讨伐黑山军时，袁绍麾下有几员武将不谙与这些黄巾余孽征战的技巧，吃了些亏，还是并州人上前救下，令袁绍大感欢悦。从此吕布提出由他来承担攻打黑山军的主力，袁绍也欣然应允，不仅频频赏赐金帛美人，还日日与这位吕布贤弟把盏，亲热非常，一心一意想要收服他在帐下，盼能得他忠心，长久归顺。
然后袁绍的噩梦就来了。
在攻打张燕之时，吕布连战连胜倒是不假，每胜一阵，他凯旋而归时总会大呼小叫一阵，引得各营的兵士纷纷跑出来表达他们的仰慕之情，时间久了，甚至有士兵私下里议论，想要去吕将军营中。这些被袁绍当做小事，也就忍了。
但吕布凯旋而归后，袁绍总须置酒高台，宴饮待他，而吕布开心的时候，或是喝醉的时候，那张嘴想说什么，那是谁也管不住的！
……反正与他有父子情分的两位老主君是管不住的！袁本初就更管不住了！
……因此吕布一边喝酒，一边就开始嚷嚷。
“若说打仗，本初兄麾下这些人马，到底比不过我们边军啊！”
袁谭记得他父亲握着酒爵的手忽然一紧，但仍然笑得十分和蔼，“奉先贤弟的确勇武过人。”
“你看，我已经连胜了七阵，只要我再乘胜追击下去，要不了几日，便能将大破张燕！”吕布打了个嗝儿，“为本初兄除一大患！”
“何止是为愚兄，”袁绍推心置腹地说道，“奉先亦为河北老幼除了贼寇，此大功也！”
这位并州名将嘿嘿地笑了几声，“本初兄这是欲谢我了！不错，要是没有我，河北万民何时能见天日耶？”
袁绍握着酒爵的手又紧了一下。
“奉先欲愚兄如何谢你？”
他的音调已经有些怪异，袁谭听得出来父亲是在压抑怒气，席间的其余文士将领也听得出来，互相用了眼色。
只有吕布听不出来，还认认真真地想了一会儿，然后一拍大腿！
“我只有这数千兵，如何能堪大用！我准备在这里多招募些兵士，以后征战的事，本初兄就交给我便是了！本初兄觉得如何？！”
他那双清凌凌的眼睛，还有桃花般鲜妍的双颊，一切都在告诉袁绍：他就是这么想的，一点都没错。
……能逼着待人宽厚的父亲派出五十甲士，欲在夜里前去刺杀的人，袁谭觉得这也算是个奇人了。
……不管怎么说，就吕布这个人，他无论如何不能相信竟然能与刘备相处融洽。
……也更不相信吕布能倾巢出动，来救陆廉。
袁谭从回忆中回过神来，便越发觉得距离千乘城数里的那支兵马十分蹊跷。
这也许是一场骗局，而他袁谭可不是被吓大的！
更重要的是，他甚至没有打到剧城城下，而只是在千乘便驻足不前，甚至要被迫回师，他怎么能甘心？！
袁谭想到了这里，抬头看向了侍立一旁，不敢出声的亲随。
“传令升帐，再令军中整兵，还有，喊匈奴人前来！”他眯了眯眼，下定最后的决心，“我要看一看，她到底保不保得住青州！”
已经进了四月，天气逐渐温暖起来，但还并不炎热，因此称得上十分舒适。
尤其是对于伤员而言，这样的天气不会冻伤着凉拖延痊愈的速度，也不容易感染加重伤情，称得上十全十美。
但太史慈沉沉地躺在榻上，青灰色的双颊已经凹陷了下去，嘴唇干裂得脱落了一层又一层的皮，他的身上横七竖八地缠着布条，那些是医官为他新换上的。他是这支兵马的统领，因此医官绝不会不尽心，但当医官替他换下布条时，经常还要取过灯烛烫一烫小刀，再小心地为他刮下来一圈化脓的腐肉。
每当此时，这个昏昏沉沉的男子会猛地睁开眼睛，额头上也会迸发出黄豆粒大的汗珠，这也是他难得清醒的时间。
因而军中有什么事，只要不是急事，都会等到此时寻他。
但现下的确有了急事，于是医官将这件工作的时间也稍微提前了一点。
袁谭的军队不仅不准备放他去与陆廉会合，而且还分兵准备挡住城中的援兵——这是一个明确的，进兵的信号，将太史慈从烧成一团浆糊的病中强行拖拽起来。
……他还不能死，他还得将这两千精兵完完整整地带回去，带回她身边去。
他就这样慢慢地借着亲兵的手，坐了起来。
一阵头重脑轻之后，他勉强靠在了榻边，整理了一下思绪。
“袁谭十几日……不曾攻下……不曾攻下千乘，”他说道，“现下……现下又有……有何能为？不过强弩之末……”
他所说的的确是正理，但偏将们却无法被宽慰到。
“话虽如此，但将军伤重，不能出战……我军当如何？”
太史慈努力地动了动手指，让人将帘帐拉开。
阳光与清冷的空气顿时冲进了帐中，也被他尽数吸进了肺内，尽管引起了他剧烈的咳嗽，但终于让他可以仔细地观察帐内的每一个人，每一张脸。
太史慈的目光停留在了赵云身上。
不需他多说什么，赵云便微微点了点头。
于是太史慈感到了一阵心安。
“我军必须赢下这一场……”他积攒了一会儿力量，终于开口，“这是袁谭在青州的……最后一战。”