上座的这位荆州牧抚掌大笑，“既如此，我可高枕无忧了！”
见刘表脸上露出放松的神色，众人也便放松了下来，
末座忽然有人出言，“使君此言差矣，袁术不过冢中枯骨，以兖州之兵盛，想夺寿春何须这般小心翼翼？他此番非为袁术，而是为刘玄德而去！”
这座州牧府中一时又静了下来，蒯越看了一眼蒯良，蔡瑁又瞥了一眼末座的那名年轻人。
那并不是刘表十分看重的谋士，甚至也称不上是他府中幕僚，只能算是暂留于此的文人清客罢了。
但如果当真是才学出众之士，刘表也绝不会待他这样不冷不热，实在是因为这个名叫“徐庶”的年轻人在经学上没什么高明的见解，人又有股游侠习气，因而不得刘表的喜爱。
不管刘表心中怎么想，他只是捻了捻胡须，“兖徐交恶，我亦可安枕无忧啊。”
这话不错，但就蔡瑁对徐庶的了解来说，他总觉得徐庶不会善罢甘休。
“刘玄德奉朝廷旨意，讨伐逆贼，兵马粮草皆出己身，一片赤诚忠勇，天下皆知，使君与其同为宗亲骨肉，今闻其有难，如何能不发一言！”
徐庶的话语铿锵，掷地有声，竟令刘表也一时语塞，“元直是想……”
“使君当修书一封为上！”
修书一封，刘表想，他为什么要修书一封？因为他和刘备是宗亲骨肉？他和刘备的关系得追溯到景帝那里去！与他们关系同样亲近的宗亲骨肉有十余万人，他要这么多宗亲作甚！
想一想吧，天子虽已娶亲，却还没有皇子哪，将来皇位未必就不从宗室中选一个——那凭什么就不可以是他刘表呢？
裹了一件蜀锦华服的刘表将手搭在了凭几上，令自己坐得更舒服一点之后，用另一只手取了案几上的杯子，慢慢地喝了一口蜜水。
他自年轻时起，便被士人推为“八俊”之一，名闻天下，一个织席贩履的，如何能与他攀起宗族骨肉了？
“此言极是，”他温和地说道，“若非元直，我几乎为宗室罪人矣，我这便修书一封，由你送去下蔡可好？”
众人互相又看了一眼，谁也不吭声，都气定神闲得紧。
这样远的路途，又要穿过淮南战场，堪称九死一生，这样的差事自然应当交给心腹骑将，再由骑兵护送才是。
交给徐庶，难道暗示不够明显吗？
但刘表似乎担心暗示不够明显，因而更加温和亲切地继续说下去了。
“路途艰险，元直当珍重自身，莫要逞能赶路。我素来知你是个诚实君子，你一片心意在此，刘玄德自然也是领情的。”
于是蒯越蒯良几人脸上都露出了心照不宣的微笑，但大家谁也没有开口。
徐庶拿着刘表的亲笔信走出州牧府时，望了望天空。
天气已经有些转凉，但阳光还是极其酷烈。
“此自守之贼也，非霸王之才。”他喃喃自语，“这般鸡鸣狗盗的手段，也能用在英杰身上！”
他年少时也曾为任侠，闯荡江湖无所不为，但他亦十分清楚，想要孤身一人闯到寿春城下是绝无可能的。
但这件事又必须立刻告知刘备。
因为汝南的地方豪强倒向曹操，悄悄将袁术派去的郡守绑了交给曹操这件事——此时还鲜有人知！
也就是说，刘备根本不会多加防备侧翼，而这也正是曹操再三再四于宛城作态的缘故！
曹操此人，当世之枭雄，他既然准备了这么久，不攻破徐州，怎肯罢手！
徐庶在太阳下晒了没有很久。
这些纷乱复杂的事已经被他捋出了一条清晰的脉络：首先，他要去江边寻一条直下长江的船。
而后他会在庐江下船，去皖城见一位刘备的心腹。
听说那位将军无论是品行谋略，还是骑射剑术，皆冠绝天下。
徐庶深深地吸了一口气，又呼出了这口气。
……希望她跑起来的速度也冠绝天下。
郡守府的士兵们举着火把，呼呼喝喝地跑出去抓刘晔了。
……她觉得抓不到，不过这个也不是重点了，重点是为什么要刺杀她？
庭院修得这样清幽美丽上档次，房子里自然更加豪奢，摆架上样样都是金玉珍玩，连喝水的杯子也得是个玉杯。
……她拿起来看了看，又嫌弃地放下了。
刘勋变颜变色地想为她再取一套银器来，被她阻止了。
“赶紧说，”她说，“刺客究竟为何而来？”
“那刘晔曾与曹操有旧……”他小心地看了她一眼。
“继续。”
“曹操一直想要奉迎天子去许昌，但朝中与他为难，据说，其中也有袁本初的授意……”
她眨眨眼，没吭声，刘勋一面看着她的脸色，一面又继续往下说。
“因此曹操想来……想来取淮南，”他说，“袁术谋逆，尽人皆知，攻破寿春这桩大功若是能落在曹操的身上，朝中人望自然压过袁绍，他处心积虑，已经谋划了许久……”
“胡说，”她说道，“曹操是什么人难道我不了解？他用自己的兵，自己的粮，千里迢迢来打一块飞地？”
“……飞地？”
她沉默一会儿，“寿春与他的兖州隔绝，道路不通，他打下来有什么用！你必定还藏了些什么没说！”