士兵们已经睡了，谋士和武将却未曾歇息。
他们点起灯烛，将整座中军帐照得如同白昼，商讨军事。
“主公当真欲弃鄄城而归冀州？”
听到手下问出这样武将气十足，甚至有些忿忿的问题，曹操脸上却是一丝声色也没有。
“公明以为呢？”
“主公，袁公虽与主公有兄弟之义，但寄人篱下终非丈夫所为啊！”
“那若是不降，公明有什么好主意吗？”
徐晃一愣，随即挺起胸膛，“但得主公下令，某唯死而已！”
“主公！”
“主公！”
武将们齐齐地抱拳，“我等皆唯死而已！”
刘晔与荀攸互相看了一眼，程昱摸了摸胡子。
与需要激一激的武将不同，这些文士更加清楚主公的想法——便是走到了绝境，以主公之心志坚韧，也断然不会弃城逃走的！
他输了徐州之战，为朝廷所声讨，的确棋差一着。
……但远未至绝境。
“明日臧洪替我出阵，拖住董承主力，”曹操平静地说道，“他既有此美意，我岂能不领他的盛情？”
“主公！”
他的眼睛里燃着冰冷的火焰，“明日寅时造饭，点卯发兵！”
太阳渐渐升起，夜间凝结的冰霜渐渐开始融化。
这片平原已经迎接过数场降雪，表层的冰雪虽融化了，下层却仍闪着冰冷的光泽。
但它们很快也开始融化。
有马蹄踩在了上面，很快又有一双草鞋，再一双草鞋，将它踩得更实些，也更冷硬些。
踩在积雪上的脚步越来越多，渐渐又停下了。
体温透过草鞋，慢慢地传到地面上，令它化得越来越快。
那些穿着草鞋的脚似乎是不耐严寒，跺了跺地面。
它们布满了冻疮，红肿开裂，因此若有人起了这样的猜测，原本也是合理的。
但很快那些套着草鞋的脚又开始走起来。
它们走得很有序，先是慢慢走，而后越来越快，最后跑了起来！
那些被无数脚步踩得比石头还要硬的冰雪又开始融化起来。
这一次融化它们的是一整个的人。
他躺在那里，殷红而温暖的鲜血流了出来，很快将肚腹下面融化出了一个小小的洞。
在冰雪与鲜血交融的雪洞下方，静待来年春时的野草怯生生露出了一片枯叶。
又有人狠狠地摔在了地上，但他伤得并不重，他的手指极其用力地在地上划出了五道血痕，想要用尽全力爬起来。
但他失败了，他还没有完全起身，另一个人就冲了过来，一刀捅穿了他的胸膛。
但是那个刀手也没有坚持很久，一支不知哪里射出来的弩箭洞穿了他的头颅，令这个西凉人也颓然倒地，用自己身体的最后一点体温，慢慢融化这冷硬的冰雪。
这一点都不稀奇。
曹操亲眼见到这一幕时，他已经带着他最后的兵马绕着鄄城一圈，避开了敌军视野，来到了西凉军的身后。
“那些西凉蛮夷劫掠了这里，屠戮了这里，他们岂是为了什么朝命！”这位统帅厉声道，“什么样的朝命会令他们将兖州生民屠戮殆尽？！”
随着主帅高亢的话语声，那些疲惫的、颓唐的、痛苦的眼睛里，重新燃起了怒火。
士兵们频频地敲击盾牌，给予他们的将军以回应。
“他们既然踏足这里，”曹操冷声道，“你们便该将他们留在这里——！留下来！将他们埋在这里！”
兖州军发出了最后的怒吼声！
他们是绝望的，也是愤怒的！到了今天，道义也好，公理也罢，那些东西都不能打动他们了！
只有胜了这一场！
他们才能在自己的土地上活下去！
即使是困兽，也会在绝境中殊死一搏！
这支兖州军出现在西凉军身后时，原本已经大出董承所料。
曹操不是丢盔卸甲，溃不成军了吗？不是需要臧洪来替他打这一仗吗？
他怎么敢用最后这不足万余的兵力，发动这样的冲锋！
但董承立刻发现，曹操用兵锐利与果决，远在他之上！
两军尚未接阵，曹操已经看出这数万军队当中，真正的西凉人不过三五千人，其中大部分放在中军压阵，前军与后军皆是黑山、白波等众混杂而成。
因此当他集中兵力，自后而出时，又多整旗鼓，以壮军威——
甚至连前三排的士兵都立刻调整了一下，不求配置得当，只要前三排的士兵服饰齐整，盔明甲亮！
“稳住！稳住！”
敌军中有人这样歇斯底里地大喊，“退者杀！”
“长牌，长牌兵——！”
“将军！他们已经逃了！”
军中一片骚乱。
面对这样的威武之师，西凉人的后军甚至还不待接战，便溃散开来。
他们可不是什么忠于大汉的军队！中平五年时，他们还在河东郡起义，讨伐过汉灵帝来着咧！此时不逃！更待何时！
督战的校尉带着亲随奋力想要维持住阵线，士兵们却哗然起来，很快有人一刀上前，砍掉了这个西凉人的头颅！
镇守中军的董承回头看了一眼，神色初时惊骇至极，而后便渐渐绝望起来。
“如……如之奈何？！”