于是也有商贾在这里卖货，卖些吃喝，卖些针头线脑，竹席草鞋，不是卖给士兵，而是卖给黄河上往来的客商与旅人。
到了夜里，仓亭津会点起火把，留那些不在这里卸货，而只是路过的船舶停一停。
河面上倒映着火光，随着从未清冽过的黄河水缓缓而去。
——范城很小，这些守军平日里也不会是兵卒，这座城养不起这么多的脱产士兵。
他们只是城内外的民夫、杂役、帮佣，为了一点犒赏，也为了能免除些赋税来服这个役。
但在这一日之后，他们再也不会想起曾经的仓亭津了。
当箭雨倾泻而下时，他们当中的许多人停下脚步，茫然地抬起头，望向了天空。
这片空地上铺就了一层尸体。
很快又铺上了一层。
在接战之后，冀州军的中军开始有意识的步步后退，加厚两翼。如果对面领兵的人是个久经沙场的老将，他应该会意识到即将发生什么事，并且立刻后退保持阵型。
但接管兵马的那位县尉没有意识到这一点，他平生面对过的最凶残的敌人也只不过是黄河上一个拥有四只船，以及百十来个悍匪的河盗头子，而不是袁绍的冀州军。
他只凭一腔血勇，跟着守军一起冲锋，并撞上了冀州军的阵线，因此当对面的弩手坐在车上，用脚拉开那架他不曾见过的强弩时，他甚至没有意识到身缺少了长牌手的护卫。
他只是见到了那一排弩矢向着他而来，而他拿起了身边的一只小圆盾，下意识地挡了一挡。
就在下一刻，八石的腰引弩将他的小圆盾，他的臂膀，连同他整个人都狠狠地贯穿！
轺车已经驶回了高地上，那位年轻的将军仍然端坐在车中，注视着眼前这一片炼狱般的景象。
陈容已死，那个接替他职责的卫尉也已经战死。
但士兵们还在继续战斗，用他们手里粗糙的武器，用他们钢铁一样的手，用他们的脚，用他们的牙！
于是后军的包围圈渐渐变成了一只汤锅，它应当已经用得很久了，温润光滑的边缘上多了许多裂痕与缺口，因此锅里烧开的肉汤便不断地翻滚着，咆哮着，溅起鲜红得几乎刺眼的热浪，竭尽全力地想要冲出去，用沸腾的怒意炸开这口锅！
但这锅汤烧了许久，终究还是渐渐地冷却了。
陶升不愿再看这一幕惨剧，忍着眼泪，将目光移到荀谌的身上时，这位年轻的将军已经调转了车头，专注地望着他另一半正在攻打大营的兵马。
他的眼睛黑白分明，长而浓密的睫毛如羽扇一般轻轻扇了一扇，于是那个专注的眼神就显得格外的心无旁骛，扶在车轼上的那只手白皙修长，干净极了。
只看他这幅模样，陶升忽然觉得，这位玉树一般秀丽的郎君更像是在看一卷新书，或是一位女郎。
荀谌很快察觉到他的目光，将头转了过来。
“嗯？”
他的声音很轻，与刚刚应下陶升求情时的声音一样的温和。
陶升却忽然觉得周身发冷，他甚至在那一瞬间很希望有点什么突如其来的境况，打破荀谌脸上那张面具！
“将军！西边的小路上有烟尘起！似有骑兵！”
那张面具一瞬间便碎了，荀谌的眼睛里迸发出又冷又厉的光芒，“什么人？！”
“那必是二张的援军！”陶升脱口而出，“荀将军——”
“不可能！”荀谌皱起眉，“张儁乂就在城下，张邈就算有此心，岂敢在两军夹击下赶来救援仓亭津？！”
“将军！快看！”
烟尘尽头的小路上，隐隐现出了“张”字大旗！
“敌军的援兵到了！”
“将军！”
陶升想不明白自己在那一瞬间为什么是心中有些欣喜的，但他立刻急促地催了起来，“我军远来疲敝——”
这是疑兵之计。
荀谌心里这样想到，他行军这样快，二张又无法遍布斥候，根本不可能这么快就得到消息，赶来支援。
但万一这支兵马就是来这里准备换防，甚至是接应渡河的辎重队呢？
那只玉一样的手狠狠地锤在了车轼上！
“传令撤军，”荀谌转过头去看了一眼远远的范城，“派人去城下，让他们立刻开城。”
“……如何开城？”
荀谌已经完全镇定了下来，但那张温和的脸上仍然透着遮不住的冰冷。
“告诉他们，此城城令与县尉皆已伏诛，叛军尽墨，”他说道，“若是现在不开城门，少顷玉石俱焚。”
战局已定，无论那是援军还是疑兵，都很难救得了这座大营。
但当冀州军如潮水般退去时，营中还有许多士兵在慌乱地翻过栅栏，想要逃到河对岸去。
他们当中的确有许多人就这样趟过黄河，仓惶地跑到了黄河南岸，尤其在他们见到远处出现了“臧”字大旗之后，逃过去的人就更多了。
他们身上带着伤，带着血，带着焦糊的痕迹，穿着破破烂烂的衣服，满身湿透地奔向泰山寇的前军，并且歇斯底里地大哭起来！
那座营寨！他们没守住啊！将军的辎重还在里面！他们该怎么办才好！
他们的呜咽与号啕没有传得很远，至少没有令那支始终不曾靠近的骑兵听见。