于是孩子当中也有很机智的那种，在四处捡柴的同时还能整点东西填饱自己肚子，这包括但不限于在附近的溪流里摸几只螃蟹出来在火上烤一烤；也有可能是多打点干柴，溜去军营附近，求出来拾柴的士兵拿点干粮和他换；但更多的可能是盯上别人家的菜地，比如偷偷摘两个还未长成的小菜叶。
……但偷菜在平时可能还不那么严重，现下每家每户的菜地都有人盯着，一旦被发现，不免就成了一件鸡飞狗跳的大事。
于是等到夕阳西下，青壮年劳动力带着或多或少的猎物和食材回到村庄时，总能看见某位老祖母在破口大骂，骂得撕心裂肺，几乎就要呕出一口血。
这种骂声令在场所有人都感到度日如年，好在看到他们带着猎物回来了，骂声可能也就消了。
接下来就是一天里最为幸福的时刻。
第一等的大鱼或是飞禽可以送去军营，有军官会买下这种猎物，并且慷慨地用粮米来付账；
第二等的猎物可以送去那些士人处碰碰运气，他们一般有自己家的仆役出去打猎，但不一定能有这些黔首的运气好，所以当他们晚上想要请客时，是有可能花点粮食来买的；
第三等的东西会送去商贾处，他们一定会压价，甚至还可能在付账的问题上玩点小把戏，但总归也会将这些血淋淋的东西换成掺了或多或少稗子的粮食；
那些最差的，算不上猎物，因此也卖不出去的东西才会最终出现在孩子们的面前，它们可能是尺寸可怜的小鱼，可能是一些会哇哇哭的怪鱼，可能是长了四只脚，贴着地面快速爬行的东西，甚至可能是某些猎物的猎物，比如被大型动物吃剩了一半的东西……但穷苦人总是不挑的。
只要将一锅热水烧开，将切碎的肉类扔进去，再将洗好切碎的野菜也扔进去……如果熊孩子没有那么坑，而是能再贡献出几条泥鳅，那就更好了呀！
他们就是这样围着热气腾腾的汤锅，等待着，期望着，直到每人分得一大碗，再加一小块掺杂了大量麸子的麦饼，津津有味地吃起来。
大多数情况下他们是在棚子外面吃的，那个简陋的炉灶一般会安置在外面，这样棚子里能留出充足的地方来睡觉。
但偶尔下起秋雨时，他们就得被迫回棚子里生火做饭，每当此时，他们总得小心翼翼，生怕火星迸出来，将辛辛苦苦建起来的棚子给点了。
等熄了火，刷了锅，将这些宝贵的家当都收好后，一家人也就可以进棚子里躺下了。
他们躺在破旧的席子上，头顶说不定还能看见一两点星光，一入夜，秋风就会卷着凉意从四面八方寻隙而进，因此他们虽然并排躺着，彼此之间挨得紧紧的，但还是不得不忍受着这种寒冷。
——阿母啊，明日编好那张席子时，还是不要卖了，将棚顶这张旧席子换了吧。
男人这样悄悄嘀咕一句后，身旁的妇人立刻用手肘怼了他一下。
——说得容易，你若是也像隔壁王阿豕那般，能捕大雁讨贵人的欢喜，咱们何至于要累得阿母日日织席，换几升粮米来吃！
男人很委屈，但又不知道该说些什么，他没办法辩解隔壁那户人家原本就是猎户出身，而他家祖上一直只会种地，他去为难水鸟，这对水鸟和他来说，都是一件很委屈的事。
棚子里的气氛有点低落，陷入了冷场。
老祖母终于决定打个圆场，劝儿媳几句时，小小的窝棚里忽然起了鼾声。
先是儿子打起了鼾，然后媳妇也在旁边打起了鼾。
最后是老祖母，她虽然还是很想絮叨几句，但也决定暂待来日。
大家都疲惫极了，短暂的抱怨之后，都短暂脱离了这辛苦的现实，进入了甜蜜的梦乡里。
整个村庄都是如此，每一户在入夜之后都既不见灯火，又不闻人声，只能听见此起彼伏的鼾声。
有黑影从水泽里悄悄出来了。
借着这点月光，屏气凝神，猫着腰，缩着背，一步一步接近那破败的村庄。
他们的眼睛里带着幽幽的磷火，泛着阴森的光，因此离远了看，只觉得那并非活物，而是沼泽泥潭深处慢慢爬出来的鬼物。
但离近了听一听，又能听到他们渐渐变得急促，无法掩盖的呼吸声。
这样一座富庶的村庄就在眼前，不能怪他们这样贪婪，这样饥渴。
那村庄里的人吃的不是野草，不是泥土，更不是他们的幼子，而是粮食！
他们在白日里派人远远地去看过，竟然还有稚童在村子周围跑来跑去！
骨肉那样细软的稚童，竟然能走在太阳下，而不担心被人劫了去！
当他们悄悄地临近村庄，二百步，一百步，村口那棵被火烧过，又生了新芽的大树逐渐变得清晰可见时，那些黑影的身躯忽然僵直住了。
有人在村庄外点着火把走过。
他们与村子里那些衣衫褴褛的黔首截然不同，这些点了火把的人穿着也许打了补丁，但仍然显得十分整齐的服装，并且在月影洒下时，长长的影子就能看出宽阔得几乎带有杀气的肩膀。
他们的腰间甚至还配了长刀。
这里距离陆廉的营寨有数里的距离，并不算很近。
因此那些黑影盯上这处村庄时，是没想过会见到巡夜的青州军的。