杜妈妈知道，老夫人更属意南枝些，低声劝道：
“这样也好，南枝姑娘毕竟姿色太过了，您给了瑞王爷，只怕咱们小姐看着心里不舒服。她还年轻，又刚怀了身孕，难免过不了那道坎儿。”
“罢了，”老妇人叹口气，“便就依了萱姐儿的意思。若是这沈家的丫头不能成事，再将南枝送过去。瑞王是个好色的，后送过去的，总得能压住前头那个。这事儿你去办，沈家毕竟如今已分出去住了，如今她哥哥也有了官位，靠着大房，轻易动不得。只是她那个娘却是极好入手的，你去安排。”
杜妈妈应“是”，刚欲退下，便被老夫人叫住：“明日去我娘家，将锦丫头接过来吧。她和堂哥儿的事也该安排上了。”
***
一直走到镜台前，南枝才被齐敬堂放下来，将她安坐在圆凳上，替她将散乱的发髻、钗环也尽数卸了。
随手拿了只檀木梳，替她将发丝梳顺了。南枝只觉酒后的他太过阴晴不定，想站起身却又被他按回去。南枝只得嗫嚅道：
“公子，这不合规矩。奴婢一会儿自己回去数梳顺便可以了。传出去，奴婢……”
“咬住。”
齐敬堂将手里的木梳递到她唇旁，声音压得沉了些，不容置喙的口吻。
这是嫌她聒噪了。南枝只好张开唇，将木梳咬紧了。
齐敬堂换了把梳子，动作还算利落，滑亮的发丝被他握在掌中，像绸缎一样柔软，还透着淡淡的桂花香。
“右边的第三个格子打开。”
齐敬堂又特意在咬住的梳子上点了点：
“这个别掉了。”
南枝只好又将牙关紧的紧。
他酒后的轻挑，让她有种被捉弄的感觉。格子打开，里头躺着一只精致的梨花木盒，浅色的纹路，长而窄。
她在齐敬堂的示意下将木盒打开，是支赤金的红宝石簪子，在烛光下有些晃眼，南枝怔了怔。
齐敬堂将簪子取过来，青丝自他掌中掠过。他手腕一转，发丝全部被他拢在手中，挽了一个再简单不过的圆髻，只是那个样式是已婚夫人才会梳的发髻。
她忽的心口有些发紧，预感到了什么。
她透过镜子想去看他的脸色，想知道他是否是有意为之，却是徒然。
齐敬堂感受到那目光，抬眸看向镜中的美人面。美人面颊白皙流光，细眉清冷，琥珀色的眸子仿佛蒙了层水光，金簪与宝石的光亮映在其中，像是星辰铺在河面上。偏生那眸中笼着细细的忧愁，像是压住星河的夜雾，抬眸望过来的时候，微勾的眼尾尽显娇怜，让人忍不住的心头发软。
他抬手碰了碰她的唇瓣。
“还疼吗？”
南枝摇了摇头，簪尾的红宝石流苏轻轻颤动。
齐敬堂抬指抚弄着那流苏，整个簪子都是以赤金打造，簪尾雕成芍药式样，花.心处坠着一颗硕大的红宝石，簪尾的流苏轻轻地颤着，嵌了无数精致小巧的红宝石，晃出流动的光影来，映在她皎洁的脸上更衬的肤光如雪，妩媚天成，反而半点俗气不显。
这是宫中赐下的簪子，他看第一眼时，脑中便不由自主地浮现出她戴起来的模样，如今倒是得偿所愿。
他手指下移，捻在那颗耳垂处的红痣上摩挲起来，那场梦境再次再次鲜活起来。他眸中染上欲念：
“这颗痣生的好看。”
南枝顺着他的目光看过去，他似乎很钟爱捻摸那颗小痣。她看着那颗小小的红点，思绪空远起来。
“那不是痣。奴婢小时候娇气的很，怕疼，爹娘也纵着。打耳洞的时候，刚打了一个，却无论如何不肯打第二个了。后来伤口长上了，便留下了这么一颗红点子。”
他听她说完，只是淡淡地应了一声。
南枝不禁垂下眼睫。
是了，她于他而言不过只是个还算看得上眼的奴婢，她的往事与他而言连一颗尘埃都算不上，又如何能指望他细听呢？
“明日晚上过来，打扮好看些。”
南枝不过失神片刻，耳边便如惊雷炸响。
“这么多天了，你也该准备好了。”
第6章 流言
齐敬堂看着有些怔愣的南枝，摸了摸她的脸：“去吧。”
他能看出她一闪而逝的惊慌，他原本也想着她还小，有些事情怕也正常，等她想清楚了再要不迟，只是今夜三房的事让他明白，他的等待仍让旁人存着觊觎的心思，这是他无法容忍的。
***
南枝自是一夜没有睡好，翻来覆去了半夜，才不知何时睡了过去，待再睁眼时，只觉脑袋昏昏，又见外头天色大亮，起身下榻叫了小丫鬟进来：“什么时辰了？”
“约莫有辰时中了，南枝姐不必急，公子已去衙门了，他吩咐了不必叫你起来，早晨是紫苏姐伺候的。”
南枝谢了声，神思不属地洗漱拾掇了番，又觉腹中饥饿，想着去小厨房领碗白粥。
侯爷不在，府里的丫环婆子便松散了许多，她这一路上倒听了不少八卦，她听了一耳朵，有说三房昨晚吵闹的事，也有说，老夫人娘家的谢表小姐接到府里住了。
又听有婆子说：“听说大夫人那边下午也要将娘家的外甥女接过来。瞧着都是替咱们侯爷议亲准备的，老夫人和大夫人向来不和，两位表小姐在同一天接进府里，我瞧着跟打擂台似的。”