她素来就是这样的性子，除非是她有意示弱，否则她在他跟前，她有了委屈，眼泪怎么忍都忍不住的时候，便会把脸扭到一边儿，有些凶巴巴的，又有些色厉内敛地让他别看。
或是靠在他的肩头，抬眼使劲望着天，将不听话的眼泪憋回去，哪里像别人家的小姑娘，伤心想哭的时候，总是想着有人在旁哄着。
他以前太傻，总是乖乖听她的话，如今他不想这般了。
他想做她脆弱时可以袒露心机的那个人，不必觉得狼狈，亦不必觉得丢脸。
顾湄将眼中的泪意逼退了一些，长舒了一口气，缓缓道：“待我伤好些便会走，不会叨扰太久。”
邓知遥手一顿：“你还因着当日之事怪我？对不起，阿湄，我当时应该信你。”
她摇摇头：“我有什么脸面怪你？又有什么立场怪你？我只是不想再继续牵连你，想必你此次将我救出来，所费代价必然不小，你也看到了，我是顾家的女儿，即使我再厌恶那个家，即使如今已经被赶出来，可我这辈子，和顾家，都会有扯都扯不断的联系。留在你身边的女子，要么该是能对你有所裨益，替你在朝堂上排忧解难之人，要么也该是个温柔似水，万事以你为先，全心全意待你的贞顺之人，而这一点我一辈子都做不到。”
他将她不小心含入嘴里的那段发丝扯出来，替她别到耳后，“我不需要你做到，只需要你留下，留在我身边。”
“阿湄，我还是那句话，往前走，别回头，人才会过得好。”
***
日子如流水，亭院里水缸里的碗莲四季盛开，粉粉白白的，十分可人，亭底下养着几条红鲤，阳光好的时候，喜欢从莲叶下钻出来，鱼尾一跃，叼片叶瓣，再隐没入水。
十几日过去，顾湄身上的伤好了大半，淡褐色的痂一点点脱离，雪白的新肉重新长出来，奇痒难忍，惹得顾湄夜里睡不好，也总忍不住去抓挠。
有次恰被邓知遥看见了，便吩咐下人取了段儿红线来，一端缠在她的腕上，一端缠在自己的左腕上。
顾湄养伤的这些日子，他都将公文搬到此处，日夜守在这，只要她稍动一动，他便能察觉。
顾湄盯着缠在自己腕上的那段红线，总觉得有点别样的意味，而透过珠帘看向邓知遥时，他仍旧端正严谨地埋案于公文之中，仿佛是自己多想了。
于是她几番保证自己不会再偷挠，要求将那红绳解了，但在这些事上，显然邓知遥不那么好说话。
这日傍晚，邓知遥看着顾湄喝了大半碗的粳米粥，将汤药饮了，这才安心地坐到桌案后，这几日朝中事忙，一头扎进公文里，便是千头万绪的。
将公文看了大半，才觉得似乎左腕上的红绳一点动静也没有，只以为她睡了，悄声地走过去，想把床边的那几只竹盏吹灭，却哪知床帐里突然窸窣起来，他左腕上的红绳似乎也一抖一抖的。
再走了几步，纱幔轻薄半透，一走进便瞧见床上的那人正手忙脚乱的，一面扯着被子，一面又在床柱上捣鼓着什么，察觉到他的目光，仓促的动作就戛然而止。
心下了然了几分，果然将帐幔一掀开，见那条红绳就绑在床柱上，顿时又好气又好笑，瞪了她一眼：“是不是又偷挠了？”
顾湄脸不禁烫了起来，仿佛做了什么坏事，被他当场抓住，想说点儿什么给自己找补一下，然而的确是有些底气不足，只低声嗫嚅道：“太痒了。”
说完悄悄抬眼，见邓知遥正解着床柱上的红绳，似没有心思问罪的意思，不禁悄悄松了一口气，邓知遥坐在床沿上，修长的手指灵巧，不一会儿那原本怎么扯也扯不开的死结，更被他轻巧解开了，转了身朝她摊开手掌。
“手。”
顾湄没有反抗，乖乖的将手腕递到了他掌心里。
现下她伤好的差不多了，仰躺于枕上，低着眉眼，红线一点一点缠上她的手腕，再系上一个漂亮的蝴蝶扣，他神情专注而认真，像是在干一件了不得的事。
“从小到大，你就只会系死扣，和你的性子一样，拧巴的很。那时候你亲手给我系上的香囊是死扣，送我的丝绦打的也是死扣，就连我那年秋闱，替我准备的包袱，打的也是死扣。”他说起这些来，语气便有些愤愤的，但仍旧很温柔。
“每次要将它们解下来的时候，要费好一身力气，我也舍不得剪，后来解的多了，便熟练了，阿湄，有些事就是这样的死扣，生拉硬拽地想将它扯开，便会越缠的紧，不如慢一点，别那么着急，总有解开的时候。”
“再不济还有我，我解死扣是最拿手的……可阿湄，你遇到这样的死扣时，从来不曾找过我，这才是我这么多年，所介怀的。”
顾湄沉默，不再敢看他。
邓知遥起身，走到书架旁，目光在书架上逡巡了一遍，转头问她：“正巧我忙完了，给你读卷书，你想听哪一本？”
顾湄还在想他刚才说的那些话，只应了声都可。
可待看清邓知遥手里拿的那本书后，她就后悔了，看封页便知是一本骈文册子，她最讨厌这种书，不禁觉得邓知遥有点报复的意思在里面。
蓝色的扉页在他手指间翻开，他读得平和流畅，声音压得又低，即便是她最讨厌的骈文，似乎也没那么难熬了。