顾湄听得心里发苦，原来他面前那一碗也是为自己备的。
明知道他是要挟，可若今晚不将他的气给顺了，那些东西还不知何时能要回来。
于是只能慢吞吞的端过药碗，起初一口一口地试探性抿着，后来憋着气儿，一连灌了好几口，只觉得满口的辛辣味道，却也只能勉强压着，重新憋了一口气，将碗中剩下的姜汤饮一饮而尽。
属于姜的那股独特异味，让她直犯恶心。她忙倒了茶往口中灌了几口，才压下了那股往喉头顶的感觉。
却哪知余光里，邓知遥将她方才将姜汤喝的如同苦药一般的模样尽收眼底，又见她对剩下的那一碗姜汤望而生畏的模样，气便消了大半。
他搁下手中的书看向她，也不再提剩下那碗姜汤，只问道：
“现在可以一一交代了？你还有多少私藏的家底？现下是谁替你打理着？还有什么事是瞒着我的？现下都交代仔细了，我既往不咎。还有隐瞒，被我查出来，便不是一碗姜汤的事了。”
顾湄知道此事开了口子，剩下待他慢慢抽丝拨茧，她的那些家底都会被他查清楚，便也不隐瞒，一一交代来。
她本就是想借着此事混淆视听，掩过去她与朱琛见面的事，如今便将备好的说辞仔细的说给他：
“除却如今被你收去的那些，约摸着还有两千两的现银，并有几家铺子和店面，都是由原来我在伯府时一手培植出来的郑掌柜掌管着。如今那些铺面，明面上是从伯府转手他处，实际上是都转到了我的名下。那时我和离回到顾家，你也知道我姨娘是个怎样的性子。”她说到这儿，垂下眼睫来，“所以我并没有带回顾家，而是留在了外面。后来却发生这么多事，便耽搁了……这些日子我伤一好，得了空，便趁着出府的时候，先去了薛记绸缎庄，给那掌柜传了口信，将人约到茶馆处，取了现金和路引，也只有这些了，哪知却惹了你猜忌……”
邓知遥默默听着，不肯错漏她脸上的一丝神情，末了有些无奈，又有些生气：
“我还能贪你的银子和铺面不成？”
她垂下头不肯说话了。
“答我的话。”他不容她躲这个问题，他一定要一个答案。
顾湄咬了咬唇，眼中有细碎隐约的泪光：
“你自然不能明白。可我如今不过是寄人篱下，你稍稍冷落我，我便要惶惑不安，想尽办法的去讨好你。我不过稍稍瞒了你一回，你便要因此猜忌试探我。你不曾寄人篱下过，不会明白这种战战兢兢的，这种如履薄冰的体会。怕遭人厌恶，更怕流离失所。毕竟……我一向不大讨人喜欢，在顾家的时侯是，后来嫁了人也是。如果你就因为我瞒着你，为自己留了条后路而生气，那我也没有什么话可说的了。”
她说到这儿哽咽了一下，抬起眼时泪盈于睫。
明知道她这又是要惹自己心软，语气还是不自觉放软：
“是我话说重了。只是你无论如何也不该私自出府。你连夜出府、头都不肯回的时候，可有顾念我半分？”
“只是一时气急，又想着你这般猜忌我，早早晚晚也要分开……”
他突然揽过她，“不要说那两个字，除了我身边，你哪都别想去。”
顾湄知道他在此事上一向不肯含糊，便乖巧地应了。
“若再有下次，该当如何？”
顾湄想了想，知道不好糊弄，便道：“若再有，便任你处置。”
邓知遥听完起了身，拿了笔和纸过来，不依不饶道：
“立下字据，日后白纸黑字，不得抵赖。”
顾湄无奈接过纸笔来，这样的字据实在无甚意义。只是像是生怕吃亏似的，便壮着胆子抬眼冲他道：
“那你也要答应我，日后不许再胡乱怀疑猜忌我。这也要立字据的。”
她是半点亏都不肯吃，邓知遥又好气又好笑，只得拿了支笔，一时两人埋首执笔，留下了字据。
“那我的银票和路引，可以还给我了吗？”
邓知遥不答，只将字据收入怀中，这显然是不肯了。
“留在我这儿，以观后效。”
***
邓知遥走后，顾湄才算将压在心里的那口气舒了出来，只是仍旧不敢掉以轻心。她不过是与宁王见了一面，哪知却被他看出端倪，差点暴露。
若不是那日她在府中和陆晓月打了个照面，想起来那日与自己茶馆碰面的正是她。
再转念一想，陆晓月对邓知遥当年那般爱慕，又怎会记不得自己，后来那几天邓知遥连日的冷落和异常，更是让她心惊。知道必然是哪里露了马脚，及时通过眼线将消息传给了朱琛。
后来消息传回来，果然她的担心没有错。邓知遥竟然果真对自己起了疑心，不仅让人打探那折桂茶馆和薛记绸缎庄，竟还有香料。
她这才知道漏洞在哪，这才及时与宁王布下了这一局，遮掩过去。
只是她知邓知遥谨慎的性子，也不知能不能瞒得过去，只怕往后行事要更加小心谨慎了。
顾湄躺在床上翻了个身，长夜无眠。
***
如她所料，邓知遥并没有完全信她的话，而是派了栓全细细查看了一番。那日晚饭时，栓全将查到的消息一一回禀道：
“大人，奴才查过了。那掌柜确有其人，从前顾姑娘在伯府时，便对他多有依仗。那日也的确有商贩称在折桂茶馆一带见过他。至于那郑掌柜，不过一介商贾，的确未曾熏过什么龙涎香。只不过倒也巧，奴才此次查探之时，却听一家香料老板提醒，由于这龙涎香每年产量极少，千金难求，许多商家到爱以龙脑相替代。这两味香，一位性甘，一位性寒。只是粗辨之下，十分相似。京中一些有头有脸的衣铺，常以龙脑混着些性温的香料调和，用以熏衣。奴才又去那薛记绸缎庄查验，一些名贵的衣料、成衣的确有过这样的熏香，混淆了也未可知。”