待进了敬晖堂，自然是满头满堂的欢声笑语，关怀备至，与上次冷落讥讽截然不同。
看着那些曾经看不起她的人，被她踩在脚底下，顾湄也不是不快意，只是她到底懒得费多少精力去应付这些人。
好在如今受巴结的人是她，她只在言语之间稍露了些疲态，太夫人便十分有眼色地同她道：“湄姐儿快回去休息吧，你病刚养好，且注意身子，芷汀轩都给你收拾好了，有什么打发丫头来同我说一声。”
顾湄道了谢，便回了芷汀轩，她这一回去，众人便也很快都散了。
回去的路上，顾湄的伯娘揉着早都有些笑僵了的脸，同丫鬟骂着：“瞧一下她那得意轻狂的劲儿，不过是山鸡飞上了枝头，现下便摆起谱来了。唉，谁叫她有福气呢，明明当初她不知犯了什么重错，被老爷打得重伤，又送去了庄子上养着，我以为她自此便要老死在那山庄里了，谁知道转眼被那宁王看上，这可不就攀上高枝了吗！哎，要是我的皓姐儿能有这个福气，我又何苦操碎了这个心，陪着个笑脸儿。”
丫鬟安慰了两句，两人絮絮叨叨地一路往屋里走着。
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待回了芷汀轩，顾湄原本打算好好睡一觉，毕竟她这些日子在牢房里，哪有能睡个囫囵觉的时候，只是在床上翻来覆去的，总也睡不着。
她将水碧叫了来：“去打探这几日朝中的情况。”
科举泄题案在朝中掀起了很大的动荡，几乎是街头巷尾议论的大事，因此，水碧不过是去厨房，绕了一圈便知晓了个大体情况，回来同顾湄讲：
“听说这个案子最后牵涉甚广，秦王一党的官员很多都被牵涉其中，贬的贬，流放的流放，秦王倒未受什么实际的惩处，只是陛下屡屡斥责，现在京中都传宁王殿下很快便要入住东宫了，至于邓大人。”水碧小心觑着她的脸色，“邓大人被贬去西北，听说押送的人今日傍晚就要走，小姐可要去看看？”
顾湄是在一座茶棚里远远的见到邓知遥的。
他一身青色细布衣坐在马上，远远看去人像是瘦了很多。
他身后跟着几个侍卫仆役，只是很少，寥寥几个。马行的不算快，远远的落在秋风里，有点子萧瑟的意味。
不像从前，无论他身旁的官员官袍颜色如何、品级如何，只要他站在那儿，便是众星捧月的一个。
她看着他的背影，手中的玉珠子掐的有些发紧，几要嵌进指尖里：“走吧。”
一时秋风大作，几要将她头上的幂离吹跑。她抬手按住，幂离被掀开一角，一抬眼，他看见那人自马上回了头，看向她。
明明隔的那样远，她甚至不知他是否认出了自己，可那目光中的冷漠决绝是那样的清晰。
像一个不祥的征兆。
后来的那一夜里，她辗转反侧，不断的对自己说，人想要得到什么必然要舍弃些东西，她所能做的，只是不为那些已经丢失的而悔恨。
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转眼已是寒冬腊月。十一月里，宁王便已同顾府正式下了聘，只等年一过，迎她入府做侧妃。
腊月初十这日，宁王府举办了场红梅宴，许多世家小姐夫人都应邀去了宁王府赴宴，顾湄亦在其列。她如今身价不同，各家小姐夫人见了她自然也是客客气气的，言语间皆有捧赞之意。
与起初的那种畅快不同，她如今不过是应付两句，便带着水碧寻了个僻静处的梅林，只静静的看着白雪落红梅。
梅香幽幽，疏疏淡淡【3】骨清香嫩，纷纷的细雪落在掌心中，不一会儿便化成一滩水，冰冰凉凉的。
不知怎么的，顾湄耳畔就响起他的话。
“等冬天到了，外头冷，咱们便不出去了，围着小火炉，煮茶烹雪。你握着笔，我握着你的手，咱们填一张九九消寒图，等梅花瓣填完的时候，冬天便过去了，又是一年春好时……”
“顾姑娘。”
有人在身后叫她，一转身见是个宫装华服的女子，头戴红缨络金累丝头面，大袖的藕合丝袄裙，领子围了上好的白狐皮。
她猜出了来人的身份，心中一惊，赶忙跪身行礼：
“王妃娘娘万安。”
宁王妃忙叫她起来，让她不必多礼，顾湄依言起了身。
“你不必惊慌。我只是来同你说几句话，陪我赏几步景吧。”
“是。”
顾湄恭顺地应着，跟在她身后慢慢的往前走着。
她与宁王妃素未谋面，拿不准她的性子，只是向来听说她是个温柔端贤的。
“过了年，你便要入王府了。你不必怕，是王爷让我来同你早些说说话的。他知道你心思重，说到底这场红梅宴是为你办的。你为王府做的一切，我和王爷都会记得。顾姑娘，他对你是有着几分情谊的。我看的出来。”
她说着，拿指尖去碰这梅花瓣上的雪，雪簌簌落下来。她的指间很白，与白茫茫的天地几要融为在一起。
顾湄垂了眉眼，神色恭谨：“殿下曾于我有过救命之恩。这些年我一直投桃报李，不敢居功。殿下怜惜，因着顾家缘故愿意让我入王府，我也只想要一方让人仰视的院落，便已知足，娘娘不必介怀。”
宁王妃摇摇头：
“你还是防着我。”
她抬头看向天际飞过的麻雀：
“始知锁向金笼听，不及林间自在啼。等你入了王府便会明白，深宅里的日子难过，我实在不必与你为难什么。”