顾知义重新坐回草席上，仿佛方才的动作真的耗费了许多心神，他仍有些细微的喘，转头看着女儿清瘦的脸庞，目光便有些悠远，像一个老人，在回忆着过去的时光。
“你方才一来叫我父亲，我便知来的是你。小的时候，你大姐、四姐她们见我来，便往我身旁凑，扯着衣袖摇着衣摆叫爹爹。就你，每次站在她们后面，隔的老远，声音也小，只叫我父亲，我们湄姐儿打小就是个招人疼的。”
他说着话，见顾湄碎发在垂头间落下来，伸了手，想要替她别的耳后。只是伸到一半儿却反应过来，往身上擦了擦，才又替她捋顺了头发，目光里有慈爱，有悔恨，也有不舍：
“你说你出生的时候，那么小小的一团儿，转眼就这么大了，你们都长大了，我也老了。”
他收回了手，往眼角揩了揩，却不小心将灰尘落进了眼里，仔细眨了眨，却还是痒着。
于是声音便有些低，有些哑：
“湄姐儿，是爹这些年对不住你。我知道这些年你吃了很多的苦头，你这些年在邓知遥身边也不好过吧。我听说前些年你逃到西北去，如今又被他找了回来，他有没有为难你？”
他说完，不等她回答，又自嘲地笑笑：
“也是我没用，老啦，不中用啦，即便知道了，也没办法去给你撑个腰。”
“没有。”
顾湄的声音有些哽：“他没有为难我。”
顾知义有些傻呵呵的笑：
“没有就好，但愿你是个有福气的。这些年，总是听那戏词里唱，眼见他高楼起，眼见他楼塌了。可千回白转的，总也没听进耳里去。原来人心就是这样，总是高了还想再高。这些年是爹糊涂了，总往上看，如今跌下来，也是咎由自取。你不要为爹难过，我个行将就木的老头子，本也就没几年好活了……”
“从前我总是一心扑在朝事上，对你们这些儿子女儿总是这失了照顾。这些天我在牢里却想的总都是你们，我还记得小的时候府里开宴，你盯着我桌上的那盘核桃酥，怎么都舍不得移开眼，我便拿在手里招你过来。你说你那么小的一个孩子，怎么就那么多规矩，你那时先看了眼你姨娘，又看了一眼你母亲，最后才跑了几步跑到我跟前儿。偏生看着那核桃酥流口水，又不敢去拿。后来你长大了，嫁了人出了府，府里有的时候摆上一碟子核桃酥。盯着核桃酥的模样，想着我们湄姐儿那么乖的一个孩子，想着我们湄姐儿吃了那么那么多的苦，是爹对不住你。”
他叉着手按在脸上搓了搓，无奈又懊悔。
“爹知道你一直怪着爹，落到这副田地，你能来看我，爹已经很知足了。爹的案子翻不了个儿，你不必插手，惹了那邓知遥不快，他看着温文尔雅的，却不是好性儿的，早不比当年了。那时候啊，他还是个愣头小子，每日来咱们府里，眼巴巴的往你那儿望。可我啊，每次都想揍他，我养出来的女儿，他倒那么早就惦记上了……”
“湄姐儿，今日找你来，是想舔着这张老脸，求你拉一把你弟弟。无论是哪一个，挑顺眼着点儿的，你拉他一把，让他从顾家这个火坑里跳出来，给顾家留个后。往后你们姐弟或者兄妹两个相依为命，左右相互有个帮衬，好不好啊湄姐儿？”
顾湄替他包扎的手一顿，只是将他的袖子放下来了。原本要倾涌而出的那些泪水，仿佛在一瞬间干涸了，顾湄突然很庆幸她没有哭。
她走过去将伤药和纱布重新摆回墙角，站起了身，她一抬手，将粘在顾知义头上的干草摘下来。
她只是冲着顾知义笑，她说：
“父亲，女儿走了。我只是来送你最后一程，父亲的忙我帮不上。”
她转身要走，顾知义却有些踉跄地站起了身子，声音有些粗哑：
“湄姐儿……”
顾湄转过头来冲他一笑，恍惚间顾知义仿佛看见有泪花在她眼眶里闪动：
“父亲，喜欢吃核桃酥的一直都是大姐，你记错了。我一碰这东西，就要出疹子。父亲，下辈子做个清白正直的人吧。”
她说完，再也不回头了，挺直了脊背，一步步从牢房里走出来。
走了几步，刚拐了过来，一抬头，邓知遥正立在那儿看着她，唇紧紧地抿着。顾湄见了，便扬起脸，给他扯了个笑：
“我这便回去，多谢大人陪我走这一趟。”
邓知遥原本一直隐忍着，可在看到她那一抹比哭还难看的笑容的时候，像是有什么东西突然翻滚了起来，原本垒住的那一堵高高的心墙冲垮而下。
看着她那么伶仃瘦弱的一个人走过来，他以为她会哭的，然而她偏偏冲他扯出一抹笑来。她怎么那么傻，那么坚强，谁会心疼她呢？
见她就要同自己擦肩而过，邓邓知遥伸出手扯住了她的腕子，将人抱入怀里，紧紧地搂住：
“想哭便哭，你逞个什么强？阿湄，这辈子你根本就是来克我的，你赢了。”
明明打定了主意，要对她冷淡；明明打定了主意再不让她窥见自己半分心意，明明打定了主意，再也不会为她心软。
可在她朝自己笑的那一刻，他知道他做不到。
他只想把她搂进怀里，无论她曾做过什么，无论她往后会做什么，他都想一生一世地珍之爱之。
把她从前吃过的苦，遭过的罪都一一抹掉，把她没有尝过的那些甜都一一地捧给她。