……啊，原来那个时候，除了与她做出约定之外，他还说了这样的一句话。
卿柔枝恍然大悟。
可是那个时候的她被情绪裹挟着，完全忘记了这么一句，充满了少年人羞涩心事的话语。
还没来得及好好体会那种遗憾的情感。
继而画面一转。
在那间阴暗的牢狱之中。
她看到了一个早已死去的人。她的叔叔。卿墨鲤。
那甚至不能被称之为人——他的身上都溅满了血。满是被各种刑具虐待出来的伤口，乱发糊在脸上，连五官都快看不清。
而他面前，是个少年。
当年掌管诏狱的，九皇子殿下。她已经好久好久没有见过这样的褚岁寒了，仿佛还是那个陌上风流、鲜衣怒马的少年。
视线移向那个血人，卿柔枝一怔。她从没见过叔叔这样的神情，在她的印象之中，卿墨鲤是个极为和气仁厚的商人，看谁都是笑呵呵的，仿佛没有脾气。
但是此时此刻。
他看着少年的眼神里，充满挑衅和阴森。
卿墨鲤的声音也是阴气沉沉的：
“人不为己、天诛地灭！我做的有错吗？若非如此，陛下怎会重用于我。她岂能得帝王青眼？卿家又岂能死而复生？！若真如哥哥嫂嫂那般期望，嫁给一个氏族子弟，我们每一个人焉能有今天？”
“没有一个人能怪我！嫁给谁不是嫁，能够侍奉帝王之家，寻常人几辈子都修不来这样的福气！”
“不过牺牲一个小小的女儿，就能换得卿家数十年的锦绣荣华，她的生父、她的生母都不曾问罪于我，就连你的君父，大越的帝王，更是对我厚赏有加！你算她什么人，你凭什么为她出头？”
褚妄只有冷冷八个字：“皇后于我，恩同再造。”
卿墨鲤往地上狠狠吐了口血沫子，轻蔑一笑，“你不敢杀我。”
他目光自下往上，盯住褚妄，森然道：“殿下，你敢赌吗。”
“你敢拿你的性命、你的前程去赌吗？”
“你不敢！你不敢的！”
卿墨鲤有恃无恐地大笑起来，这几天褚妄对他百般折磨，却吊着他的一口气不让他死，除了是怕杀了他，没法向陛下交代，还能是为什么？
陛下，还有他的哥哥，甚至就连皇后，都一定会力保他！
没有一个人，会站在九皇子的那一边！
“到头来，你只会一无所有！”
然而他的颈项，却被一只手扼住。
“闭嘴。”少年冷冷道。
他那张毫无感情的脸上也是冰冷的，唯有一双凤眸深处仿佛被谁点了一把火，燃烧着浓郁的、难以熄灭的，名为仇恨的火焰。
他竟然在憎恨着面前的人，那样纯粹地憎恨着，为了一个不相关的人在憎恨着！
卿墨鲤觉得荒唐，但在这窒息的痛苦中，又咂磨出了一股莫名的滋味。
“你……难道你……”
勘破了面前人的心思，他瞪大了眼睛，嘴里涌出大股大股的血来。
他的一生蝇营狗苟，好不容易靠着出卖自己的亲侄女的贞洁，谋到了梦寐以求的太傅之位。
太子太傅，将来的帝师啊，他商贾出身也能有今天，是光宗耀祖的美事啊，再也不用看到哥哥厌烦的目光，再也不用面对父亲失望的眼神……
他志得意满。
偏偏，这个煞星不肯放过他！
气恨交加之下，卿墨鲤不免想到一些旧事，从小到大，只有兄长能够得到父亲的青眼。
父亲总说，兄长聪慧博学，将来一定是为国为民的好官。
而他，就只能沦为末流，染上一身铜臭。
凭什么？凭什么？
他不过是想过得更好，有错吗，他没有错！
颈骨断裂的最后一刻，卿墨鲤还在那喃喃念着——
“是你，是你错了！是你！是你对你的嫡母生出了不伦的念头！是你！是你，你才该死！你这个十恶不赦的畜生，你怎么不下地狱！”
他嘶哑地喊着，用仅剩的生命，竭尽恶毒地诅咒着面前的少年。
隔着冰冷的栅栏，卿柔枝看着那个脸色苍白的少年。这一瞬她的脑子里掠过许多念头。
如果，陛下能够像对待太子那样对待他。
如果他的母亲还在这个人世。
这个故事，会不会不一样。
他们之间，会不会不用经历那么多。
但是，世事没有如果。
而她痛苦的源头，早就在那一年，被他，被这个少年亲手斩断。此后，他一桩桩、一件件都为她讨回了公道。
告诉她，谢谢你来到这个世上。
卿柔枝在心中喃喃念道。
“殿下，你赌赢了。”她早就已经心甘情愿地爱上了他。
一转眼又是不同的画面。
她看到一个身着黑色罩袍戴着兜帽的年轻女子，从阴影里慢慢走出来，她的手上捧着一个托盘。眸若秋水，唇如含朱。
她将托盘放下，指着那壶酒说道：
“殿下，请饮下这杯酒。”
她知道这里面放了什么，怜菩提，即便能够活下来，也会从此双目失明，形同废人。
“不要……”她无力地伸出手来，却阻止不了一切的发生。
少年孤独地坐在角落，低头看着那杯酒，仿佛已经与阴影融为了一体。