他起身，乌靴在上面碾过，她花费了数个时辰，每个步骤都亲力亲为的酥点，就此，化为一摊淤迹。
她盯着，一眨不眨。
他叹息，“为何就是不肯乖乖听话呢？”
听话。
又是听话。
这两个字，她从小到大不知听过多少回。
卿柔枝突然抬头。
妩媚的双眼含着泪意，亮得惊人。
“殿下疑我，叫宫人撤下便是，何必糟践我一番好意？”
褚妄眉梢一挑，风流恣肆至极：
“你是在，质问我？”
卿柔枝定定看他：
“殿下要我做的事，我做不到。”
她一字一句，坚决道：
“陛下，是我的夫君，自古结发为夫妻，殿下想废我后位，尽管废了就是。但要我害我的夫君，恕难从命。”
褚妄双眼骤暗，一双狭长凤眸，爬过细密的怒意。
“哗啦——”桌面那堆成小山的奏折散落得到处都是。
黑发黑袍，金质玉相的男子一步一步逼近，毫不顾忌就在不远处龙床上躺着的他的父亲。
肆无忌惮地，将他的继母，逼到绝境。
卿柔枝退无可退。
对方高大的身躯笼罩着自己，几乎将她压实在那道绣着花鸟的屏风之上。
他修长结实的手臂撑在一侧，如同一座密不透风的牢笼，将她困在他结实宽阔的胸膛之间。
他漆黑的眸光，一寸寸碾过她的额头、眉眼、鼻尖，最后深锁在那花瓣一般的双唇上。
他用一种极为轻柔而充满诱惑的嗓音，在她耳边发号施令：
“再说一遍。”
她大气都不敢喘，哪里又敢说话？
她毫不怀疑下一刻，他就会当着陛下的面将她杀死。卿柔枝咽了一口口水，汗水从额头滴落，脸色惨白到了极点，她有些后悔，不该激怒他，她明明知道他是个视人命如草芥的疯子。
一绺发丝落在颊边，她张了张口，
在这种极度紧张和窒息的状态下，她，一句话都说不出来。
他指尖忽然微动，撩起她鬓边垂下的那一绺发丝，吓得她连忙闭紧双眼，却没看到男人嘴角那一丝弧度。
一道虚弱的男声突然从帐幔中飘出，打破了二人对峙的僵局：
“皇后，你来了？”
卿柔枝忙道：“是，陛下。”
一边说着，一边从他臂弯之下钻出，而他竟然破天荒地没有拦住她，一颗高悬的心终于落下，卿柔枝平复着心跳，缓慢朝着龙床走去。
“陛下有何吩咐？”
陛下咳嗽了一声，用气音说道，“朕方才梦到了一些往事，心神颇为不宁，想着许久未听你奏琴了，今日，便为朕弹奏一曲吧。”
“是。”
卿柔枝微微福身。
“临淄王，”
陛下又道，“你也一同坐下听听吧。”
褚妄冷脸片刻，终是什么也没说，缓缓落座。
这时，卿柔枝已经抱出了那张古琴，婉约坐于寝殿当中。
她凝神片刻，纤细玉指落于弦上。
琴声徒然在寝殿之中响起，如清泉一般汩汩流淌，清越、动人。
褚妄斟了一盏茶握在手中，一双眼眸淡然朝那女子望去，忽地，眸色微凝。
只见女子纤细的指尖上，有几个似是被烫出的水泡，拨动琴弦时，不可避免地弄破了它们，雪白指尖泛起晕染般的嫣红。
那本是玉笋般漂亮白润的一双手，他也曾握住过，柔嫩触感时至今日也能清晰回想，血水顺着她的指尖流下，淌在那细长的琴弦之上。
而她十指染血，依旧抚弄不停，以至于琴弦也被染上了淡淡的血迹。
她弹的明明是一首凝神静气的曲子，从她指尖倾泻出来，却似有无限哀怨，如泣如诉如怨如慕。
这模样，竟叫人想起那凄美动人的传说。
相传，有鸟名曰荆棘鸟，从生到死不眠不休，只为寻觅那最合适的荆棘枝，任由尖刺刺穿它的身体，忍着剧痛发出鸣啭。
一曲终了、天地失色。
此曲只应天上有，人间能得几回闻？
世人只知，懿德皇后一手《玉妃引》绕梁三日，却无人知晓，卿家二小姐曾经也是，一曲千金。
在这袅袅的琴音之中，她难以控制地想到了过往，有别于落寂宫廷的，独属于卿府的热闹烟火。爹娘慈爱的目光，年幼的她被大哥托在肩膀看灯，还有长姐温柔耐心教她练琴的光景。
那叫人留恋的欢声笑语，恍如隔世，浮沫般，一个接一个地破碎了。
大哥战死、长姐病故。
而她，孑然一身，入了这寂寥深宫……
到头来，想要的要不起，想留的，留不住。
有人忽然低喝：“别弹了。”
琴音骤急。
像是要将这琴音化为刀化为剑、化为千军万马，扫荡这世间所有的不公与屈辱。这时的卿柔枝，已经听不见任何来自外界的声音，完全沉浸在了这琴音之中。
原来十指连心竟是这般，向来麻木的心脏也感到了丝丝的抽痛，在这近乎自虐的疼痛中，她却得到了难以言说的解脱和快意。
她突然，想到了长姐。
人人赞颂的懿德皇后，在皇后的身份下，她也是女人，她，也曾有过这样的时刻吗？在这花团锦簇的深宫，一眼便能看到头的未来，在这从未有过变数的生活中，她那最终郁郁而死的长姐，抚弄着同样一张古琴，也曾有过，同样的寂寞吗？