他动作一顿。
擦拭干净的长剑被他缓缓插回剑鞘。
一道阴影蓦地笼罩下来，他突然的靠近让她措手不及，有些招架不住。
男人眉眼冷淡，呼出的气息也是冰冷的：“我还以为，娘娘会很有骨气，就如卿大人一般铁骨铮铮，宁死不事反贼。”
卿柔枝心口一紧，避开了他的眸光。
骨气是什么。
这种东西她原本也是有的，然而七年前那个夜里她就被打断了所有的硬骨头，又在寂寂深宫之中，重铸了一身血肉。
如今的她，早已不是当初那个天真的少女，没有那么多不切实际的幻想。
一圈雪白的绒毛围着尖尖的下巴，她侧着脸，露出一截纤细白嫩的颈项，“我是深宫里爬出来的，知道只有活下去的人才配谈论未来。人死了，就什么都没了。”
褚妄的目光闪了闪，似是这句话引起了他的共鸣。
也许他们曾经拥有过的唯一一个共同的心愿，就是在那虎狼环伺的地方活下去。
仅此而已。
“若殿下愿护我，护我卿家满门，妾与卿家，愿为殿下效犬马之劳。”
她知道，他如今最需要的是名正言顺，而她身为皇后执掌六宫，可以省去他很多不必要的麻烦。
褚妄定定看她，倏地拊掌赞叹：
“娘娘真是大庆的好皇后，父皇的贤内助啊。”
卿柔枝抿着红唇任他讽刺。
浓长眼睫下的明眸如两泓春水，微微闪动着。
谁知，他又俯身而来，在她耳边轻轻地说：
“不过，娘娘的投诚，我一个字也不信。”磁性的声音清冽如雪，震得耳廓发麻，一路酥麻到了心底。
“娘娘的要求，我也不会答应。”
说罢举步便走，将她一个人留在原地。
纯黑色的长袍拂动草木簌簌，转瞬便要融入浓浓的夜色。
她不由得脱口而出：
“褚岁寒！”
那道颀长的背影因为这三个字而顿住。
作者有话说：
第3章 、妩媚
卿柔枝舔了舔唇，强压着心底不断涌上来的恐惧低声道：“本宫当年救你一命，将你引荐给陛下。”
“你身为北镇抚司最高长官掌管诏狱风头无量，人人恨你怕你。唯独本宫时常向陛下美言，替你粉饰太平。”
“可你是怎么回报本宫的？你杀了本宫的亲叔叔！”她嗓音微颤，质问道：
“你忘了，曾经答应过本宫什么吗？”
随着她裙摆迤逦渐行渐近，一股幽幽的清香飘满四周氤氲不去。
那香气自她周身逸散，很是特别，似花香又似果香，极甜极媚，嗅着叫人不自觉地口齿生津、腹如火烧。
一瞬间，水殿风来暗香满。
一串黑色佛珠被宫装女子褪下，缓缓推到少年那苍白削瘦、布满伤痕的手腕上：
“今后在这宫中，你依附于我。永远听我的话，永不背叛，好不好？”
回忆闪过，男人漠然轻笑：“母后的谆谆教诲，这三年来的日日夜夜。”
“儿臣铭刻于心，莫不敢忘。”
他接着道:
“所以您就好好看着，儿臣是如何坐上那把龙椅，君临天下。又是如何将大越的文武百官，悉数铡于刀下。”
浓浓的血腥之气，压抑不住的暴戾。
他果真是回来复仇的。
君父弃他，他便叛了君父；兄弟欺他，他便斩了兄弟；天下人负他，他便杀尽天下人……
覆巢之下，安有完卵？跟这样的人合作，无异与虎谋皮。
褚妄离开之后，卿柔枝也拖着沉重的步子回到营帐。
袖口轻轻一振，取出那个装着毒药的瓷瓶，凝视片刻，她合上眼帘。
难道真的只有毒杀褚妄，这一条路？
女子身影投射在营帐的篷布之上，风鬟雾鬓，清姿窈窕。
***
一大早，昨儿那少年又来了，一见她张口就道：
“我有句话，你替我带给皇后娘娘。”
他抱着一把剑，声音清朗：
“谢豹覆面，犹知自愧。唐鼠易肠，犹知自悔。”
卿柔枝一夜未睡，闻言茫然不已。
“不识字？”少年皱眉，“那就记着句子，原封不动念给你们皇后听。”
“……”
她默了默：“这是殿下的原话？”
“自然，堂兄被她害过，岂是一句投诚便能揭过的？”少年神色倨傲，卿柔枝却捕捉到堂兄二字，此刻看他只觉面熟。
这人若是褚妄的堂弟，便是亲王之子。
陛下如今只有一位兄长尚存于世，驻守在千里之外的建陵，掌兵数万。
他难道是建陵王世子，褚慕昭？
心中掀起惊涛骇浪，竟连建陵王也倒戈向了褚妄！
当真是天意要他称帝？！
心脏怦怦直跳，她面上却换了一副惭愧的神色：
“当年事，妾也有所耳闻。有些话，不知当讲不当讲。”
“姐姐请讲。”
“当初皇后娘娘确是无情无义了些。可这几年她也时常同妾提起九皇子。说她生平最愧对之人，便是殿下。今日有幸得小将军提点，妾在这里代娘娘，向殿下赔罪。”
说罢她深深行礼。
少年诧异：“皇后当真有心悔过？”