莫掌事在自家长须上捋了一把，没做声。
文士从他的沉默里揣摩出一点味道来，震惊道：“陆大人殉国了？！”
“若是死了反倒干净。”莫掌事压低声线道：“听闻是被俘了。”
文士手一松，马鞭都从手里掉出一截，手忙脚乱捞了一把才接住。
文士擦汗道：“若真是这样，那咱们符大人可真是没脸做人了——偷鸡不成反蚀把米，本想出去偷袭，却反倒白白送了自己最精锐的队伍出去！真是赔了夫人又折兵。听闻这支水军是符大人花了血本□□的，本指望拿出去在北边起大作用——好家伙，苦兮兮埋头攒了十年家底，到头来竟是给他人作嫁衣裳！”
“谁说不是？”莫掌事摸着脖子叹道：“老爷已在家发了半个多月的火，库房里的珍玩玉器都快让他砸没了。他这次丢了天大的脸，我听着军方那些安排，觉得这次牧州恐怕是要倾巢而出，一举歼灭顾贼。”
“这也难怪，”莫掌事缓了口气：“这一口混账窝囊气是怎么着都得咽，外人听了尚觉得噎得慌，更何况是老爷本人？”
文士道：“那水军那帮人就真的都回不来了吗？我可听说……”他俯身问道：“当年咱们老爷几乎将整个牧州的年轻人都抽干了，几乎每家都出过壮丁，单是训练时意外死的便有数百人——若真是都被那顾贼掳了去，那城里的百姓……”
“快别说啦，”莫掌事从怀里摸出几封血书来：“这些都是城中有儿子的人家送上来的，都在求老爷出兵将他们的儿子救回来。”
文士默不作声地看了，又默不作声地还给了他。
既然血书到了莫掌事这里，想必符盈虚符老爷是并不把这些东西当一回事得了——不过话又说回来，他又何曾真把底下人当过人呢？
其实关于牧州水军被全歼的消息，他也是听说过的。当年征兵的时候，试问谁家没“自愿”交出几个儿子出去？这些日子以来，半个牧州城都在跟着哭丧，如今家人无端没了，连风里都飘着一股子伤心味。
无奈幻园的人嫌大街上天天有白幡晦气，前日里便贴了张告示出来，勒令不许任何人在符大人做寿期间发丧。
文士打了个激灵：“莫兄，那你我今日这桩差事就更须得好好办了；图州那父子俩虽然就是根墙头草，但有个助力总比没有强。”
“这个自然，后边这一车都是送给图州使者的。不过……”莫掌事意味深长道：“事情要好好办，可人也得好好防。徐老弟，你明白我的意思吗？”
徐文士试探道：“莫兄是怕？”
“今日一早，老爷特地嘱咐过我，”莫掌事轻声道：“眼下是非常时期，务必万事小心，是以今日，咱们务必要验验这图州使者的真假，若是假的……”
中年掌事眯起细长的眼，横起手掌在颈侧利落地一划。
“是是，”徐文士情不自禁地一抖，而后十分晓事地从袖中摸出两锭足金，悄无声息扣在莫掌事手里：“在下年轻识浅，一切都得靠莫兄担待——要么这样，我先去打个前站，将使者直接迎到西衙署去，莫兄劳累了一早上，也省得折腾，直接去衙署等我就是了！”
莫掌事掂了掂手里金子的分量，连脸上的褶子都和善了几分：“那好，你速度也快些，我且带着后头这几个去西衙署布置布置！”
于是年轻的徐文士便自己出发了。
他也没带人，自己拿着文书，骑一匹小青驴颠颠哒哒地便出了城，待到得城外，果然便见到一辆颇为素雅的马车。
徐文士深吸一口气，到得近前也不下驴，傲慢地据在路中间，直将整个队伍都拦了下来。
徐文士下巴一扬，拖长了声调问道：“可是图州使者？在下徐青树，奉符大人之命特来接引！”
等了半天，没人搭理他，徐文士只好不尴不尬地又重复了一遍：“我乃符大人座……”
“啪——”
马车里传出一个清脆的巴掌声。
“这都什么时候了？我真的不知道！”女子含嗔带怒的娇柔声线传来：“你脑子里到底什么时候才能有点正经事！”
紧接着，车里终于走出一个人。
男人。
相貌很俊，戾气很重，高大英俊不说，身上还自带一种难以言喻的威压……
和巴掌印。
“接引官？”男人淡漠的眼扫过他：“上车吧。”
徐文士两股战战，干笑道：“尊夫人还在车上，这不方便……”
男人看向他。
徐文士吓得腿一软：“好哦。”
于是上了车。
刚一上来，他就发觉马车的空间其实不大，因为这位“图州使者”格外高大凶悍的缘故，简直显得有些逼仄了。
然而待他看清楚里面那“夫人”的容貌时，登时便更加说不出话了——
肤白胜雪，玉肌如瓷，徐青树自认也见过不少明艳美人，却没有一个能如眼前之人一样给他带来这么强烈的震撼，明明未施粉黛，却偏如浓墨重彩。同她一比，符盈虚府上那些个女子简直瞬间便失了颜色，沦为了芸芸众生中的一员。
浓而黑的发，灵而媚的眼。
她同那英俊又酷烈的高大男子坐在一处时，简直如同一对画上的璧人。有那么一个瞬间，徐青树想，这两人仿佛天生就是要站在一处的，这是上苍的安排，谁也不能违背。