可顾姝窈才出月子，孩子也还小，不可能长途跋涉跟着程绍过去，摄政王还在的话，她和孩子太危险了。
顾姝窈才不想看乔瑞臣比他媳妇更幽怨的眼神，毫不犹豫拒绝，“将军府要留给你们两口子，我跟乔伯父和伯母去西宁镇。
孙总管带来了许多南疆的资料，那边也有很多东西能做成武器，我在这里给他做远程支持。”
等摄政王的事情解决，她再带孩子入关南下，到时候程乔两家，一南一北，为圣人守护边关。
苗婉也知道轻重，“那你将孩子放在守备府吧，我的院子给你住？让我身边的嬷嬷过去一个，帮你照顾孩子。”
顾姝窈没跟苗婉客气，看着苗婉一直打哈欠，忍不住笑了，“现在，踏实了吗？”
苗婉翻个白眼不回答她，踏实不踏实的，还能是滚一晚上炕就能解决的吗？
要是这样，那炕她过去不知道滚过多少次了，不还是惆怅么。
不过苗婉也不是会伤春悲秋的人，知道最重要的是过好眼前的日子，所以除了顾姝窈，也没人知道她那一点点无可言说的孤独。
接下来的日子，如流水一般，好像到了湍急的地方，一下子就快了起来。
九月底，程绍到达南疆就任。
十月底，程绍被刺杀，火铳营第一次在南疆露面，震慑整个南疆。
十一月底，摄政王谋反，与南疆蛮族合作，黑·火·药初现狰狞，打了程绍一个措手不及。
十二月底，程绍利用顾姝窈通过海运送过来的武器，与摄政王和蛮族大军正面对战，将毒刺枪和带引子的秘药用上，将对方狠狠打了回去。
又是一年除夕宫宴，太极殿比去岁空了不少，各地归京的藩王都有些心惊，少了的都是摄政王一脉的人，这些年摄政王竟然几乎把控了大半个朝廷。
这一变故，加之南疆还在跟叛军打仗，宫宴特别沉默，大家都小心翼翼的，生怕触了圣人的霉头。
就在宫宴即将结束之前，宫殿外传来洪亮的喊声——
“报！南疆大捷！”
圣人沉了一晚上的脸蓦然晴朗，他笑着起身，“好！好！”
所有人都松了口气，齐齐跪地，“恭喜陛下，贺喜陛下！五皇万岁万岁万万岁！”
齐望舒要跪，被圣人伸手拦住了，他坚定扶着齐望舒站在自己身边，“朕心甚悦，大岳总算是除去了最后一个毒瘤，也该双喜临门。
此次南疆大捷离不开西北乔氏的支持，朕打算封后，就在元宵节那日行封后典礼，晓谕天下，普天同庆！”
众人愣了下，心里也都清楚，乔家的崛起和这位锦贵妃的后位一样，都是铁板钉钉的事儿，没有他们置喙的余地。
没人会在这当口给圣人添不痛快，都再次跪地，高呼万岁。
宫宴结束后，两个人都没坐撵，圣人拉着齐望舒的手在夜色中散步，“舒儿，朕说过的，要与你携手并肩，看这河海清宴，朕做到了。”
齐望舒扭头看着他，笑了笑，没说话。
天空突然飘下了雪花，不只在京城，也在西北。
“下雪了！”苗婉站在聚福客栈的三楼，抬起手去接雪花，满眼惊喜。
她扭头看着乔瑞臣，“你还记不记得，宣和十年的除夕，也是这时候下的雪。”
那时候乔瑞臣赶回家才发现，家里人都忘了还有个他，看到媳妇唇角促狭的笑，他也笑着上前拥住苗婉，在她唇角亲了亲。
“往后的每一年，每一次下雪，我都陪你看。”
苗婉顿了下，轻轻嗯了声，乖乖靠在他怀里，看着楼下大厅内的热闹熙攘。
张家老两口如今早就过上了老太爷和老夫人的生活，他们俩年纪比乔盛文夫妇大许多，就算日子好过了，瞧着也像是两代人。
但是老两口面容却比过去气色好不少，妥妥的知足常乐的模样。
自从跟着苗婉干，张家人确实跟以前不一样了。
张大壮虽然少了一条腿，但因为于氏在外强势，私下里却很知道怎么做个小女人让自家男人有成就感，不然张大壮也不可能耙耳朵得那么理直气壮。
所以张大壮并没有因为残疾就自卑自闭了，反倒是更有干劲，如今西宁镇商业街的巡逻和休闲场所都是张大壮来管。
大家这才发现，虽然张老大脾气好，人也瞧着老实，其实身为大哥，他还挺会管事儿，也不跟人急眼，碰上那种难缠的，也不会怂。
这点放在干活上，就成了比旁人更稳得住的优点。
而于氏也不甘示弱，身为张家未来的主母，她一直都比妯娌有上进心，现在已经是西宁镇千金楼的负责人，无论谁来谈事儿，都只认她于娘子。
若说张家大房在西宁镇已经算是有头有脸的人物，三房也不遑多让。
张三壮不只是聚福客栈的掌柜，他也是苗婉钦定的后勤负责人，甭管是三郡或者乡下田地间各种跟人打交道的活计，苗婉都交给他。
张三壮从小就聪明，会察言观色，人也细心，这些年越来越得心应手。
若说张大壮夫妇是在镇子上出名，张三壮就是在镇子外的老百姓那里有威望，哥俩感情也好，干活配合得天衣无缝。
至于孙氏，稍微逊色一点，她其实不喜欢抛头露面，就是有点爱掐尖。