孙老火呼吸急促了几分，这特娘才是真正说到了他心坎儿上！
他俩闺女都嫁出去了，家里就一个儿子，不愿意学厨，偏偏从小还挺会读书，要不他也不至于起了收张三壮的心思。
结果后来发现张三壮不是那块料，咬着牙又收了几个徒弟。
孙老火当了那么多年大厨，按理说青砖瓦房该住上了，家里也不该缺银钱，之所以过得穷困，就是因为银钱大都给了儿子去郡城读书，走科举路子。
谁知道年年考，年年落榜。
要说他不会读吧，也不是，可一进考场他就怂，孙老火都快顶不住了。
可能老百姓们不明白两榜进士的分量，但只要家里有读书人的，没人不知道状元就是天花板。
乔盛文见孙老火更加意动，拉着孙老火去外头，“我一见孙老哥就觉得你面善，家里嫂子若得知你这样把钱都拿出来，少不得要为难你，家和万事兴嘛，我倒是有点心得不吐不快，咱们外头说，外头说。”
俩人出去后，苗婉偷偷问耿氏，“娘，爹有啥心得啊？”
难不成婆婆跟公爹闹过？
可平日里看公爹那怂样儿，想象不出来。
耿氏偷笑，掩着唇角跟儿媳妇说实话，“我婆婆是个泼辣的，她还在时，母子二人过招……甚为有趣。”
苗婉：“……”这是她不付钱就能听的八卦吗？
她抱紧耿氏的胳膊，“娘，想听！”
“回去跟你说。”耿氏就知道儿媳妇数狸奴的，好奇心格外旺盛，说给她听听也无妨。
这头孙老火被乔盛文一顿忽悠，半下午的他也没在张家吃晚饭，直接回了家。
孙娘子一直在堂屋门口给儿子做过年的衣裳，看见孙老火回来，赶紧迎过来。
一张嘴说话就叫孙老火想要骂人，“亲家怎么说？也不是甚大事儿，就当三壮两口子孝敬咱的不行吗？”
孙老火压着火气，想起乔盛文的话，冷笑，“我把师父留给我的金刀给卖了，卖了五十两，连同家里剩的五十两全赔给了张家。”
孙娘子浑身一震，整个人有些发晕，稍缓过神就哭喊出声，“你个杀千刀的！我才收了常沢五两——”
孙老火第二句话紧跟着打断她的哭嚎，“我给耀祖找了位京城来的先生，人家是圣人老儿亲封的状元，只要耀祖学问没问题，状元老爷保他最少是个秀才。”
孙娘子尖锐的叫喊噎在嗓子眼里，好悬没把自己噎晕过去，状元？！
那她岂不就是板上钉钉的秀才娘了？
她耀祖再争气点，举人娘她也能盼上一盼？
孙娘子又想哭，“你把银子都给了人家，咱拿什么给状元老爷束脩？！”
孙老火凉凉道：“状元老爷便是那张家干闺女的公爹，被你昧着良心偷来的卤水，就是人家家里的秘方。”
孙娘子整个人跟被雷劈了一样。
她偷偷卖卤水为了啥，还不是为了能让儿子在西平郡的书院日子能好过些？
儿子年年童生不中，已经考五回了，若是不多带点银子傍身，指不定怎么叫人笑话呢。
可，现在她男人告诉她，比西平郡郡学的举人老爷还厉害的状元老爷，就在西宁镇？
还被她给得罪完了？？
孙娘子打了个惊嗝，受不了这一再的刺激，翻着白眼软软倒了下去。
孙老火把人接住，狠狠掐在她人中上。
孙娘子醒过来，哭都哭不出来了，“我一个没见识的婆娘，我能有啥法子啊？谁知道五两银子就把儿子的前程给得罪没了啊！不行，我去张家下跪，对，还有二菊，让她和三壮陪我一起……”
“你记得你闺女还有十几天就要生了吗？”孙老火打断孙娘子的话，一把把她推了个趔趄，再也憋不住火了。
“我反正是没你这么丧良心，人家那方子值钱，一百两银子也不够赔的，酒楼的活计我也做不下去了，往后就卖给乔家卖命。你要是不想要儿子的前程了，我送你回娘家，这些年你没少折腾，我要不起你这样的媳妇。”
孙娘子傻眼了，“那怎么行，你可是大师傅，酒楼的活计不能丢，我，我都是为了孙家啊！！”
“大闺女都快叫你折腾的在婆家站不住脚了，二闺女大着肚子你也不顾，那可都是我孙家的种！
这些年我在外头忙活顾不上，你就光看得见耀祖，偏偏你个婆娘也没养好儿子，要不是你把耀祖给惯坏了，他能一上考场就怂？你这分明是想断了我孙家的门楣！”
孙老火瞪着一双牛眼恶狠狠看着她，“岳父走的时候说了，这些年委屈了我，要你实在不知事，叫我送你回去。几个嫂子都能生，外甥们也生了不少娃，你要是不想过了，我现在就能送你回去给外甥家搓尿布！”
孙娘子：“……”外孙的尿布她都没搓过，回娘家还有她的好？
见孙娘子哭哭唧唧却不敢再说旁的，孙老火心里对乔盛文更钦佩了些，不愧是状元老爷，整治婆娘也有一手。
连吓唬带敲打，这把银子看得比天重的婆娘还真趴火了。
不像他，这些年被这个婆娘气得短寿，回回除了骂人干瞪眼啥也干不了。
孙老火觉得跟着这样的人干活，日子肯定不会差。
要是祖宗保佑，他儿子耀祖真能中个秀才，那他给乔家做一辈子菜都行。