裴观先是诧异，心道难得，头回如此时，他还不知所措。
但一回生，二回熟。
将她这只绝称不上柔荑的手，攥在掌中，指尖摩挲她掌心硬茧，携手回房。
阿宝兀自喜乐，便听裴观道：“这都快要七月末了，再有半个月就用不上扇子了。”
再过半个月便是中秋，那扇套，阿宝还没绣完。
自此裴珠学制墨，阿宝绣扇套，偶尔梦一回，也都是些无关紧要的事儿。
七月三十是地藏菩萨诞辰，山间寺庙便有地藏殿，阿宝亲手叠了许多元宝锡箔，供到佛前烧化，裴珠自也要为病故的父亲祈福点灯。
一行人浩浩荡荡上山去。
阿宝对燕草道：“伤筋动骨一百天，你这脚离好还远呢，就别走山路了。”
燕草安然呆在家中，一墙之隔，偶尔能听见萧思卿调琴的声音，琴音甚是寂寥。
她干脆用棉花团了两个棉花球，夜里吹灯便塞到耳中，如此才能一夜安眠。
戥子是打雷也能睡得着的，但半夜里听见泠泠琴声，总叫她想起些鬼怪故事：“要不是咱们这儿人气旺，就那几声，都能招鬼火来。”
阿宝也听过裴观弹琴，自从萧思卿住在隔壁开始弹琴，裴观便不弹了。
“我技不如人。”是不想被萧思卿从琴音中听出什么来，找了个借口。
阿宝只当他真的弹不过姓萧的，拍着他的肩宽慰他：“不气，等过年咱们放爆竹，从小年夜放到元宵节，咱们吵不死他！”
“尽说孩子话。”
裴观揉揉她的脑袋，倏地想到，她要是戴个老虎帽子，定然适合得很，转头便吩咐青书：“叫针线上人，做个小儿戴的老虎帽，做的精细些。”
青书不解：“是给堂少爷家的小少爷？”
“不是……给少夫人的。”
……
原还晓得送头面首饰发簪，如今连老虎帽都送上了。
青书缄口不问，小心去办。
难得上香，燕草不去，几个丫头都各自装扮，螺儿提着只篮子，里头盛满了叠好的元宝彩纸，这是自家叠的，想烧给以前的姐妹们。
也……也烧给宁家姑娘，这个是姑娘悄悄吩咐的。
“这个日子，街巷都要点香火莲灯赦孤魂，你多叠些罢。”
宁家姑娘如今也是孤魂一缕了。
螺儿提裙进庙，她既得了阿宝的吩咐，上过香后，就自找一处清净地界替姐妹们烧纸钱，点莲灯。
寺中许多人家都在今日来给地藏菩萨烧香。挨挨捱捱，四处都是香火人烟。
螺儿正放下篮子点香，口中念念：“姐妹们不知何处，往后清明中元年关，都少不了你们的供奉。”
她抽帕拭泪，就听耳边有人叫她：“姐姐！”
螺儿循声望去，看见个十来岁的绿衣小丫头，梳着双丫髻，也挎着一只篮子。
望着螺儿的目光又惊又悲，脚尖半步，又退回去，怯声声问：“你是不是我姐姐？”
第136章 团圆
嫁娶不须啼
怀愫
螺儿本半跪着烧纸, 听见声音这才扭头，想站起来，一时间竟支不起腿。
她手脚并用, 两手撑在土坡上挣扎着站起, 唯恐慢了一点儿身后的人便不见了。
日头打下来，香烟尘雾绕着那绿衣小丫头, 螺儿心底颤悠悠：莫不是地藏菩萨显灵了, 今日放她回来, 好让她们姐妹见一见面。
虽是青天白日, 可螺儿忍不住低头去看影子。
有影子，就不是鬼。
“姐姐！”那绿衣的小丫头扑上来, 一把抱住了螺儿的胳膊。
两人两年多未见面，分别的时日并不算久，但似隔了一生一世，认出对方便抱头哭作一团。
“宝蟾！爹呢？娘呢？”螺儿摇着妹妹的肩问她, “你有没有同他们卖在一块儿？”
小妹伏在她身上哭着摇头：“先是两眼一蒙, 根本不知被卖到什么地方，到这会儿已经……换了三个主家了。”
螺儿心里早已经想过，能见到一个亲人都是菩萨垂怜，知道妹妹受了苦, 搂住她直哭。
摸到她身上细骨伶仃的, 便知道她在新主家过得不好，摸她的面颊：“怎么这么瘦了。”
反是她妹妹，哭过一阵，缓过气来：“姐姐如今高了许多, 还胖了许多, 要不是听见声音, 我都不敢认。”
她也是听主家的吩咐来烧纸的，这寺庙后山上全是来烧化锡箔的，也有平民，也有奴仆，她偏巧听见她姐姐声音。
螺儿抹着泪问她：“你如今在哪个府上？”她也攒着钱，虽没戥子攒得多，也有一半，想法子跟妹妹在一起。
宝蟾咽了眼泪：“我先是被卖给了丝户，就在秦淮河边……”
只听一句，螺儿便又哭起来，小小年纪卖给丝户，那就是做苦工的，低头一看妹妹的手，果然夏日里手指关节处，都比寻常人要粗一些。
这是大冷天，河里结了冻，也要凿冰缥丝才落下的毛病。
“后来朝廷又不用那么多丝户了……主家嫌弃我吃闲饭，就又被卖了。”
张皇后尚简朴，为整肃京城里日渐奢靡的风潮，削减后宫用丝用绸的进贡。就连秦淮河的水，都为之一清。
宝蟾抬袖抹泪，又转一道手，这才到如今的主家。
开南北货行的小生意人家，家中只是小富，两个丫头要从早干到晚，今儿出来烧香才有件半新不旧的衣裳，平日里也动辄打骂。