沈如霜同其他人一样规矩又恭敬地行礼，沉重的凤冠遮挡着视线，只能用余光瞥一眼萧凌安的神色，大抵猜到他会是什么模样，亦是感受到萧凌安灼热得几乎将她撕扯而下的目光，唇角不禁微微勾起。
她就知道萧凌安会来。
并非她笃定自己在萧凌安心中的地位，更不是觉得萧凌安贪图新鲜美色，而是她这些年也算了解萧凌安几分，知晓他最无法忍受的就是本属于他的东西脱离掌控。
在这之前萧凌安就时常因为选秀的事情与她争执不休，那时就已经初步可见他对此事有些束手束脚，若是让他知道不来的后果是只能由着她胡来，眼睁睁看着她把整个皇宫搅得天翻地覆，萧凌安定然会按捺不住。
“臣妾恭迎陛下。”沈如霜泰然自若地率先行至萧凌安面前，眸光中暗藏着几分得逞的意味，笑容端雅完美得没有一丝破绽，疏离地说着场面话道：
“陛下政务繁忙，今日能够抽空前来看上一眼就让臣妾感念在心，亦是这些姑娘们的福分，若是能被陛下看中就更是喜上加喜了。”
萧凌安的脸色又阴沉了几分，微红的眸子凌厉地凝视着沈如霜，眉眼间凝结着驱散不开的阴霾，带着些许被强行压制住的惊诧和气恼，仿佛要透过她一丝不苟的外表将她的心思看穿，却又总是无果。
三日前沈如霜肯定地说他一定会来，他就想霜儿兴许会用些手段，心中还轻蔑地想着无人能够逼着他做任何事情，他无论如何都不会来这里，如此才能给让沈如霜深刻明白他心中所想。
只不过他没想到沈如霜会做得这么绝，这么极端，似乎是只要能够逼着他来，其他的一切都可以不在乎。
他先前就知道霜儿不将他放在心上，但是做到这个地步，他真拿不准沈如霜是心甘情愿还是在同他赌一场。
其实他也可以赌，赌他一直不来霜儿是否会真的收下所有人，但是他赌不起。
“皇后贤良淑德，如此为朕考虑，朕心甚慰。”萧凌安讽刺地望着沈如霜道。
沈如霜听出了萧凌安话中有话，似乎是在责备她无形中的威胁和逼迫，但是依旧毫不在意地笑了笑，面不改色地应答道：
“陛下过奖，臣妾愧不敢当，还是早些开始选秀，多看看这些姑娘们吧。”
萧凌安被沈如霜这句话堵得心口发闷，但是都已经到了这个地步，他也再也没有躲避的理由和回旋的余地，只能任由着沈如霜看似贤惠地推着他坐上高台，盯着她笑盈盈地宣布选秀开始。
此话一出，底下坐着的姑娘们都很是激动，连忙不约而同地起身站着等候着，时不时整理着衣衫和发髻，相互之间暗暗打量较劲，都期望是自己被陛下选中。
掌事的公公挨个唤着秀女的名字，一个个姿容艳丽的姑娘从帘子后边步态婀娜地靠近，各自展露着独特的气韵和才艺，有的出身名门端庄大方，有的知书达理温柔乖巧，有的活泼可爱讨人欢心.......
这些人都是沈如霜从世家大族里精心挑选出来的，可谓是各色各样的都十分齐全，甚至其中不乏让她都眼前一亮之人心中赞叹之人，为的就是能够入得了萧凌安的眼，此后萧凌安有了别人就能放过她。
她一直记得在折柳镇时听大树底下的说书先生说，没有哪个男人是不喜欢新鲜的，连话本里的翩翩公子都会妻妾成群辜负真心，更何况是大梁的九五之尊呢？她那时也砸着嘴感慨，当初她只是沈家外室所生的女儿，萧凌安也定然不会看上她什么。
现在她与萧凌安感情淡薄，唯一的牵连也只剩下阿淮了，这些姑娘无论出生家世还是才华见识，都会比她好上千倍万倍，萧凌安没有什么理由不喜欢。
可是秀女一个个如流水一样过去，萧凌安始终都是摇头和挥手，甚至连多看一眼都不愿意，赶场子似的让掌事公公让这些人快点下去，若是多问了一句就会不耐烦地拧眉，看得公公也不敢再说话，本本分分地念着名字。
“这是臣妾的一片心意，陛下就算心中烦闷也稍微仔细一些。”沈如霜冷眼看着这一切，趁着下一批秀女还未走上前来的时候打断了萧凌安阖眸想要歇息的动作，低声道：
“就算不是为了臣妾，陛下这般态度也会让人心生不满，让朝臣知道了又免不了闲言碎语，这样是何必呢？”
萧凌安冷冷地笑了一声，心道沈如霜说的“一片心意”也未免太过沉重，让他都怀疑他的霜儿是否别有用心，存心想与他作对，如今还拿顾全大局的那一套来劝慰他了，真是和从前不一样。
尽管心下不满，不过萧凌安还是将沈如霜的话都听进去了，也算是强行忍耐着维持帝后之间仅剩的几分颜面，不想让天下人看出端倪，始终保持着琴瑟和鸣的模样。
随着掌事公公的声音响起，下一批秀女井然有序地走了进来，萧凌安依旧是潦草地扫了一眼，垂眸把玩着手中的玉佩和扳指，头也不抬地挑着刺，或嫌弃这个姑娘身材娇小，或指责那个姑娘肌肤不够白皙，抑或是敷衍地说不合眼缘.......
萧凌安总是能找到各种各样的理由，挑出来的刺也是闻所未闻的苛刻，聪明灵巧些的秀女已经能看出陛下没这个心思，所以刚走上来就规规矩矩地退下，倒是那些心性单纯的姑娘把萧凌安的话当了真，泪眼汪汪地走下去。