“好了，你去御膳房拿些吃食吧。”沈如霜将她送到了门口，意味深长地勾起唇角道：
“虽然路很远，但你还是一步一步走过去，拿到了也不必回来......”
玉竹起初愣愣地应声，真以为小姐是要吃些什么，走到了门口才恍然反应过来，没想到这么快就要分别，在原地伫立良久，用衣袖抹了抹脸颊上的泪，恭敬又不舍地在原地磕了三个头。
“小姐，保重！”
沈如霜郑重地应声，眼看着她的身影越走越远，最终消失在了殿门的尽头。
她换下了沉重的衣裳，按照之前每日设想和谋划好的样子布置着寝阁，有条不紊地准备好一切，最终再起身看了西南偏殿最后一眼，眸中闪过极其复杂的情绪，仿佛无尽的血泪都磋磨在这个地方了。
还记得刚到这里的时候，她满心满眼都是萧凌安一个人，以为终于苦尽甘来，可以过上夫妻恩爱、无忧无虑的日子。
她为萧凌安在这里做过梅花糕，为他在夜路掌灯，为他挑着不喜欢的菜，为他整理着凌乱的衣衫......她确实也想过当上皇后，生育子嗣......
现在这两件事都实现了，才发现物是人非，所有的美好都像梦幻泡影一样荒谬。
幸好上天垂怜，她能遇上这么巧妙的机会。
殿外的钟声敲了三下，一如从前般沉闷缓慢，但是沈如霜现在听了只觉得幽远宁静，甚至还听出了几分欢愉和自在。
她毫不犹豫地将蜡烛倾倒，火花溅落在倒了油的地面上。
*
养心殿内，萧凌安命人拿来许多诗书名册，一摞一摞地堆叠在宽敞的桌面上，而他颇有兴致地逐一翻看着，时不时吟诵几句，在宣纸上记下几个较为雅致的字眼。
他看得出神，连晚膳也顾不上吃，恨不得今夜就要将这些都看完似的，宣纸已经写满了厚厚一沓，每一个字都苍劲有力又带着潇洒飘逸之感。
安公公上前添茶水，不经意间瞥了一眼，当即就明白陛下这是在给尚未出生的太子选字起名，乐呵呵道：
“陛下取的名字都是极佳的，既好听又引经据典，想必皇后娘娘和太子定会很喜欢。”
萧凌安并未接话，但是眸中的笑意无处可藏，眉眼间泛上欢喜与温暖，冲淡了平日里的冰冷和防备，整个人都被柔和的烛光笼罩。
这倒是让安公公看得怔住了，险些以为是他走神看错，揉了揉昏花的眼睛才敢确认陛下当真是这么笑的。
他服侍萧凌安多年，极少看到他真心笑过，总是带着各种各样并不由衷的目的，或是猜忌与防备，或是敷衍与应酬，或是讽刺与嘲笑......每一个弧度都是算计好的，都让人见了不敢忤逆。
看来陛下虽然面上对子嗣平平淡淡，哪怕在皇后娘娘面前也是如此，但实则心里还是喜欢的，这才三个月就已经费心思亲自赐名了，若是日后太子出生，想必陛下会时常这般温存吧。
安公公这么思量着，仿佛能够看到以后温馨的场面，露出一丝欣慰的笑意。
可是这份笑意还未全然在面容上铺展开，就听到殿外忽然传来闹哄哄的声音，如同所有人都在慌乱地奔跑和叫喊着，凌乱的脚步声混杂着尖锐惊慌的呼救声，如同惊雷一样在宫中炸开。
小顺子跌跌撞撞地冲开了殿门，稚气的脸蛋涨的通红，鼻尖还隐约蹭着黑烟，跑得上气不接下气，“扑通”一声跪到在萧凌安的面前，也顾不得寻常礼仪，哭喊道：
“走水了！走水了！”
话音刚落，萧凌安的脸色蓦然沉了下来，方才温和的笑意荡然无存，又回到了从前淡漠又冷厉的模样，眸光锐利中带着深深的烦闷与苛责，对小太监冒失打搅兴致很是不满。
安公公察言观色地对小太监使了眼色，压低声音训斥道：“走水了自然有人去救，你冲撞了陛下该当何罪？还不快下去！”
“不......不！”小顺子猛烈地摇着头，喉咙发痒地呛咳了好几声，不管不顾地大声喊道：
“是西南偏殿！皇后娘娘还在里面！”
刹那间，养心殿内寂静得可怕，耳畔兵荒马乱的声音如同梦中幻境般不真切，萧凌安猛然间站了起来，转眼间就闪身到了小顺子的身旁，死死掐着他的脖子，不可置信地逼问道：
“你再说一遍？是谁......”
“咳咳咳......西南偏殿！皇后娘娘！”小顺子整个人都被萧凌安拎了起来，拼命地挣扎着求饶，断断续续地从喉咙眼里挤出这么几个字。
还没等他说完，萧凌安就将他整个人摔在地上，俊容上的慌张如同暴雨击打湖面般极快地扩散开来，到了几乎失态的地步，双眸的断纹染上猩红之色，三两步就冲出了养心殿。
西南偏殿离养心殿很远，但是站在殿门还是能清楚地望见远处的冲天火光和阵阵黑烟，一轮又一轮的热浪顺着寒风的吹佛拍打在他身上，不用想都知道现在的火势是如何剧烈，若是没有跑得出来，恐怕......
萧凌安根本不敢再想下去，心急如焚地解下马车上的缰绳，狠狠抽了一鞭子朝着西南偏殿飞奔而去。风声和呼喊声在他耳边呼啸而过，马蹄扬起道路旁的烟尘，激扬在他的双目中迷了眼睛。
但是他顾不得疼，又狠狠抽了几下马背，疾驰而过时险些撞到了宫墙，蹭破了身上的皮肉也丝毫没有感知到。