她不会在意这种人的闲言碎语，既然逃离了皇宫就有日后被人说道的准备，再者容貌这样的事儿她早就在皇宫时想开了，这些话伤不到她，只会让她愈发看不起这些人。
但这话说得难听，若是故意回避倒显得是她自卑怯懦，只会让眼前这人更加张狂，加之她也窝着火气，索性明目张胆地啐了一口，轻蔑道：
“凭你是谁，青天白日也敢动手动脚？我自有我的好去处，用不着你来指指点点，还不快滚远些去！”
中年男子未曾想到沈如霜看起来娇娇弱弱，性子却这般刚烈不好对付，顿时觉得失了脸面，愈发缠着她不肯放手，不依不饶道：
“你这小娘子怎么不识好歹？瞧你这样子应当还未婚配，等我多给你哥哥些银两，保管他今夜就将你干干净净地送到我房里......”
沈如霜灵巧地躲避着他的动作，只被他抓住了一片衣角，可还是抑制不住地一阵恶心，大声地叫唤起来，吸引了周围看好戏地乘客，也让陈鹿归及时赶了出来。
“住口！”陈鹿归闪身挡在沈如霜与中年男子之年，将她死死护在身后，文弱的身子不肯低头地望着那中年男子，坚定道：
“无论你给我多少银两，我都不会把她给你，因为......她是我的妻。”
话音刚落，沈如霜和中年男子都是一惊，只不过她立即就拨弄着垂落的青丝，将面容上的诧异严严实实地藏了起来，默不作声地躲在陈鹿归身后，攥紧了他的衣袖。
“哈哈哈，方才她还说你们是表兄妹，怎么就变成夫妻了？”中年男子认定了陈鹿归是在逢场作戏，不肯相信地嘲讽道：
“你们刚上船时我就看见了，别的小夫妻都亲亲热热不肯分开，唯独你们不亲不疏地总隔着一段距离，你当我是瞎子不成？”
陈鹿归涨红了脸，连耳根子都染上了一层绯色，忽然灵机一动拉过沈如霜，白净的手指抚摸着她微微隆起的小腹，稍稍抬起眉眼得意道：
“我家娘子有了身孕，自然不能太亲热。咱们本就是隔了几代的表亲，青梅竹马一起长大，这才成婚不久，她害羞不愿向外人提起呢。”
他说的有鼻子有眼，中年男子听进去后也愣了半刻，望见沈如霜微微隆起的小腹时就全然信了，气恼地瞪着他们没有好脸色，目光还留恋着沈如霜窈窕身段不肯走。
“你可知强夺□□是何罪？”陈鹿归头头是道地同他讲起大梁的律例，一本正经道：
“轻则仗责八十，若是他人之妻已有身孕者，再加四十，共仗责一百二十。寻常人连四十仗都难熬过去，你这把老骨头能撑多少下？”
这下轮到中年男子语塞接不上话了，他大字不识，这些律例也听得云里雾里，只知道仗责一百二极为折磨人，若是这个白面书生说得没错，他要赔上性命，一时间进退两难。
正在僵持之际，不远处船老大的媳妇张二娘快步走了过来，大声喊道：
“冷大哥，你怎的在这里啊？找了你老半天了，马上就要扬帆了，你快些去前面的船舱吧！”
中年男子冷哼一声只能作罢，不情不愿地转身离开了。
沈如霜终于松了一口气，强撑着发软的床腿扶着墙走进屋内，“哐当”一声将门关严实，疲惫地阖上了双眸。
“霜妹妹，方才是无奈之举，我不得不......”
陈鹿归还未等她问就眼巴巴地上前解释，却只见沈如霜摆摆手表示无妨，用食指抵着唇让他不必再说下去。
他细细瞧着沈如霜的脸色，知道她只以为自己是为了帮她开脱才故意这么说的，心间半是欢喜半是酸涩，小心翼翼地试探道：
“现在看来，这船上之人也并非良善之辈，既然方才都开了口，不如往后这段时日，烦请霜妹妹与我好好将这出戏演完吧？”
沈如霜缓缓睁开双眸思忖片刻，打量的目光在陈鹿归的面容上打转，犹豫着没有答话。
虽然她离开了萧凌安，也清楚地明白永远不会再把萧凌安当做夫君，但这些年一直将“夫妻”二字看得很郑重，当下忽然要和哥哥一样的人扮演夫妻，总是有些不习惯。
可是说到底，陈鹿归是为了帮她才不得不这么做，从皇宫逃出来后一直有赖于他的照料和接应，这么算起来她才是人家的累赘，没有道理不配合，于是只好点头答应。
船只扬帆起航，摇摇晃晃地行驶在江面上，沈如霜本就神思倦怠，方才又受了惊吓，不一会儿就靠着枕席睡着了。
她没有看到，陈鹿归在她睡去后悄悄靠近，指尖触碰着她白皙细腻的脸颊，顺着流畅的曲线一路滑落到殷红的唇瓣上，爱怜地摩挲着。
*
在皇宫的角落里有许多废弃的屋子，其中靠近西南偏殿的一间正敞开着大门，简单清扫后搭起一张较高的木板床，似是摆放着一具遗体，用一块白色麻布从头到脚盖了个严实。
萧凌安刚刚踏入半步，就闻到一股怪异难闻的气味，让他不禁皱起眉头，用锦帕捂住口鼻，每一步都走得犹豫又艰难。
他平日极爱干净，容不下身边有一丝异味，这样的味道对他来说简直是煎熬，他不会再想往前迈一步。但一想到这里躺着的沈如霜，他总是要最后送一送她，又硬逼着自己向前走去。
“陛下，这是在废墟中唯一找到的遗体，但面容体貌全部烧得模糊，不知陛下能否认得出是皇后娘娘？”周恒之提心吊胆地问道，生怕萧凌安见了这样的场景再控制不住。