一个身穿粉蓝色襦裙，胸前系着淡紫色衣带的年轻小娘子走了进来。这小娘子皮肤晶莹如玉，皓白似雪，乌发如云，杏眼桃腮，眉目中仿佛有点点秋水，暗暗流转。任是谁看了，也移不开目光，更何况这小娘子还有手艺，真真是一位妙人。
小娘子走到众人门前，十分恭敬地福了福，说道：“劳各位久等，奴在这里赔罪了。”
王员外看了看白若若，又看了看自家已经傻眼的儿子，忍不住轻轻咳嗽了两声，儿子立刻回过神来，专心地盯着桌子，不敢再看那个小娘子了。
“无妨，今日请白小娘子过来，也是因为前几日探春宴的时候，吃到了你做的糕，觉得味道尚可，今日叫你过来，某想见识一下你的手艺，仅此而已。”
白若若点了点头，说道：“多谢员外。不知道现在可以上菜了吗？”
王员外目视前方，说道：“上菜吧。”
第九章
白若若拍了拍手，十几个婢子都走了上来，手里都端着盖着盖子的食盒，还有两个拿着酒壶。而且白若若的手里却提着一个铜壶，进屋之后，她就把铜壶放在了屏风后面的炉子上。
王员外看了看她，说道：“原来如此，看来这琵琶曲确实是符合此情此景。”
白若若笑了一下，示意一个婢子上前，盖着盖子的食盒被放在了桌上，盖子打开，露出了第一道菜。数个被烤的焦香的肉卷放在盘子里，还散发出了芫荽特殊的香味。
“第一道菜，猪肚芫荽鸡肉卷，请各位品尝。”
看起来就是平平无奇的鸡肉和其他食物卷在一起，看上来并没有什么奇特的地方。坐在首座的王员外夹起一个，放入口中，却是有些惊讶。
细细咀嚼过之后，却发现了层次分明的味道。用过一个之后，王员外忍不住夸赞道：“好吃。这猪肚味浓有嚼劲，鸡肉味淡却细腻，再加上芫荽的异香，配合起来竟然又这样让人意外的味道。某从前在花萼楼吃过的鸡鱼白玉卷，竟然是大大比不上这猪肚的味道。想不到价格如此便宜的豚肉，也能做出此等味道。”
听到老饕王员外都赞赏的水准，桌上的其他人也都动起了筷子。片刻功夫之后，盘子里的鸡肉卷已经空了。
紧接着，众人就开始等待第二个菜了。这个时候，白若若端上了菊花青豆松鼠鱼。被刀工片成菊花状的草鱼，用宽油炸过之后，淋上用糖醋挑好的酱汁。本朝还没有引进青豆，只能暂时用扁豆里面的豆子代替，煮熟了之后均匀地洒在鱼上，一道糖醋风味，非常爽口的松鼠鱼就做好了。
松鼠鱼同样受人欢迎。不多时，菜就上完了。白若若接过酒壶，给众人各自倒上一杯酒。她一面倒酒一面介绍道：“这是西域的葡萄酿，果香浓厚甘醇，加上几片龙须菜，添了一些爽口，解腻最好。”
王员外的儿子看了看桌上，加上酒好像只有十七道，还缺一道。他便问道：“白小娘子，这说好了叫八方团圆宴，怎么还少一道菜。”
“各位莫急，这最后一道菜才是关键，马上就来。”
说完之后，她把最后一个食盒放在桌上，打开盖子。众人的目光都锁在食盒上，但是食盒打开以后，却都是大失所望。
盘子中只有半颗白菜，起初，大家还以为这是什么其他的食材做成了白菜的形状，但是，研究了好一会儿，却发现，那就是一颗货真价实的白菜，根本不是什么其他东西。
在场的所有人都愣住，不知道白若若的葫芦里面卖的是什么药。
虽然其他人都没有说什么，但是王员外的夫人就首先不满意了。她和王员外成婚多年，王员外又是个生性风流的人，从前做官的时候，就左一个小妾又一个通房的纳个没完。这么些年下来，这位夫人早已经怨气冲天。何况今日又看到王员外带了一个美貌的小娘子进来，更是心里难受，想必自家这个不省事儿的夫君找她来做饭是假，想找机会纳妾才是真。
夫人冷笑了一声，看向白若若：“白小娘子，你这上的明明就是一颗普通的白菜嘛，这不知道你是以次充好，还是真的已经黔驴技穷，做不出什么东西来了。”
白若若不动声色，转身翩然而去，片刻之后，她就把刚刚自己放在炉子上面的铜壶拿了回来。她走到桌边，把炉子里面的水，缓缓地浇在了白菜上面。
神奇的一幕发生了。那半颗平平无奇的白菜，被汤水浇上了之后，白菜的叶片竟然徐徐摊开，都是花瓣的形状，片刻之后，一朵漂亮的，用白菜做的牡丹花就出现在了盘子中间，在花心的中间，还有一颗枸杞做的花蕊，看起来栩栩如生，漂亮极了。
“故弄玄虚。”王员外的夫人说道。
王员外却是默默拿起了筷子，夹起一块白菜放在了嘴里。不过，这次和上次的马上开口夸赞不同，这次的王员外吃完了菜，倒是良久无言。
过了一会儿，王员外才开口问她：“你这菜的名字叫什么？又是怎么做的？”
白若若回道：“这道菜就开水白菜。新鲜的白菜，只要菜帮的部分，用刀切成花瓣的形状，开水烫熟，中间放在枸杞。再用猪骨，鸡骨，熬煮两个时辰，做成高汤，然后放在文火上慢慢熬煮，要吃的时候，只需要用高汤缓慢地浇在上面，让高汤的味道缓缓浸润到白菜里，开水白菜就做好了。”