沈老爷子本来是带着微笑的，可他的眼睛突然盯在某处。上面粗体的大字写着：“佳期渐近，凌莹幽会，彻夜不归。”
沈老爷子哆哆嗦嗦地扯过报纸来，把那篇报道看了又看，模糊不清地问：“婉初呢？”
亚修被他那模样吓了一跳，挠挠头，听了好几遍才听明白他问什么。“爷爷你是问婉姐姐吗？我有阵子没瞧见她了。凤竹姐姐也不说她去哪里了，问得多了，她就哭。我也不敢问爹去。”
沈老爷子听着这话，眼睛一翻就晕过去了。
沈老爷子的房间里，大夫好不容易把他弄醒。本就孱弱的身体因得了这样的消息而颤抖得更厉害。
沈仲凌跪在当庭，无一句辩解。
婉初失踪了，沈仲凌又弄出这样的艳闻，沈伯允却像没事人一样，在一边说：“婉妹跟仲凌也不过是口头上的婚约，并没有下过聘礼、换过庚帖、登过启事。何况，仲凌要娶的是梁小姐那样的太太。婉妹于公于私，都并不适合二弟。爹您当年把老王爷从乱党的刀下救下来，替他挡了十几刀，怎样的恩情也都还尽了，无须将二弟的前程也搭进去。”
沈老爷子被那话气得不轻，一口气没上来，又晕了过去。
沈伯允开始还只是旁观，但见父亲如此，还是亲情为上，便不再多言。
沈家一时乱成一团糟。大夫为沈老爷子做了最后的审判，过不了明日了。沈伯允深叹一口气，父亲竟是如此执着，如此的固执于和老王爷的约定。
到了夜里，沈老爷子终于又醒过来。人之将死，比谁都明白。他屏退了众人，独留了沈伯允。
沈伯允转动轮椅来到父亲身前，沈老爷子已然油尽灯枯，声音也已经听不出音调来了。
可他仍然努力地说：“你的胸怀我怎么不知道？你做的，我怎么不知道为了什么？你只知道我为当时婚约守信，你却不知道为什么。当时我只是德清王府的一个听差的孩子，老王爷器重，视我为兄弟。除了沈家的奴籍，送我读书，给我铺路。沈家的今天都是老王爷给的，我们亏欠傅家！你只知道当年我替老王爷挨了刀，却不知道是老王爷背着我走出死人堆里！
“我们兄弟又约为婚姻，老王爷亲口对我说，婉格格的嫁妆就是博尔济吉特家世代守护的金子。你着急的军费，就在身边。可我不能说给你听，因为那是兄弟间的承诺。但今日，我就要去见老王爷了。我都说给你，只想告诉你，你做人太过急功近利……”
沈伯允只看着他双唇上下翻动，喉咙里发出呜呜咽咽的声音，他根本听不出来他在说什么。
沈老爷子绝望地摇摇头：“我和老王爷的情谊，不是你能理解的。我一生重情守义，不管如何，一定要遵守当日的诺言。你把婉初找回来，就算她一分的嫁妆都没有，我心里也只认她这个儿媳妇！”
沈伯允拉起父亲的手，轻轻说：“父亲，二弟的事情，您就不要操心了。你放心，梁小姐会是个好媳妇的。”
聪明一世，糊涂一时。沈老爷子看着他茫然的神情，知道刚才自己的话他一句都没听明白。瞬时间，万念俱灰，那提着的最后一口气也泄散出去了。抽动了一下，撒手人寰了。
京州城接连几日大雨，初夏的时分，倒有了深秋的味道。院子里青石板上的积水里漂着雨水打下来的叶子，风一吹就荡到一边，渐渐地低洼处就堆成了一片。
婉初一直住在陶馆山的小别墅里，门是上了锁的。她曾经拉过一次门，当那门丝毫不动的时候，才想起来沈仲凌负气走的那天说：“看好她，把门锁上，别让她乱跑迷了路。”于是哪里都不能去。
其实她也是心神疲惫，天下之大，她找不到自己能去的地方。她觉得倦怠，把自己关起来也有一种莫名的安全感。这样锁住她的不是那把锁，而是她自己。
沈家的丧事办得很隆重。沈伯允身体不佳，里里外外的重担全落在沈仲凌身上。他偶尔打了电话回去，丁妈也只是说婉小姐很安静，不哭不闹。
里外的人事交通都靠他一个人，沈仲凌一直找不到空闲的时间回陶馆山。其实心里多多少少也有些不能面对，索性就把她放在那里。
出殡的这天，梁莹莹身穿白衣、头戴白花，来得意外的早。这时候尚没有宾客前来，满目煞白，让人心里也跟着清冷肃穆。沈仲凌只看了看她，也没说什么。
这时候有吊唁的客人来，沈仲凌就在一边跪着谢礼。梁莹莹咬了咬唇，就走到他身边，在他身边跪下，同他一起谢礼。一拜一拜，倒像旧式的婚礼。
荣逸泽一身黑色西服，前襟别着一朵白色的花。上了香，鞠了躬，受了他两人的谢礼。看他两人并肩而跪的样子，心里止不住地轻蔑。由来只见新人笑，有谁听到旧人哭。
出了灵堂，在沈家转了一圈，荣逸泽就转到了沈伯允的院子里。
沈伯允因父亲的过世心伤郁结，腿疾又犯了，这时正躺在床上。
荣逸泽敲门进去，在他床边方凳上坐下，开门见山就说：“婉初可能被凌少藏起来了，我找了很久都没找到。如果被梁家发现你弟弟金屋藏娇了，结果可不好说了。”
沈伯允苦笑道：“我也在找，可惜现在还没头绪。我们再分头找找。”稍顿了顿，说，“他们在南来的火车上发现了一车厢的军火。这厢铁皮，走的可是你正兴兄弟行的货单。”