但半枯翁时运不济，遇上了云秦百年未有的大乱局。
清嘉帝周火即位前的血雨腥风，牵连了足足九家王爷、十二柱国，史称“永宁之乱”，每天几乎都有权贵尸首分离。当时云秦上下积弊严重，朝野贪腐成风，百姓苦不堪言，一年间就发生了数十次大起义，甚至还有一支农民直接打入了上京天都。
半枯翁厌恶了皇城中的尔虞我诈，急流勇退、隐居山林、不问世事，途中收养了一个流浪小儿，名唤“小安”。
但是自关大门，挡不住时代的风雨。
国难当头，永远是集体性的悲剧，没有任何一个人能幸免于难。
一队流民自发结为山匪，他们掳走了小安，生生打断了半枯翁的双腿；等到老人拖着断腿爬去匪寨，发现孙儿早被凌/辱至死，没等到爷爷来救，便断了活气。
但天底下不是所有的偃师，都跟云雀一样擅长干架。
大多的偃师跟半枯翁一样，都是纯粹的工匠，他们更擅长机关巧术，而不是与人争斗；半枯翁大恸之下祭出炁府，几乎烧光了自己半生的修为，以山石为锤、以山雾为斧，连人带寨尽数夷平，整座山都他一人之力削矮了几丈，方圆百里的百姓都以为是地震来临，惊恐奔逃。
半枯翁因为炁府大损，影响到了心智，从此以后便疯疯癫癫，抱着小安的小木偶，臆想成孙儿本人，天南地北地流浪。
他不知道去哪儿。
危家？回不去了。
上京天都？回不去了。
天高地迥、南北无边，竟然没有一处，是他能回的地方。
不过也无所谓了。
他就是想带着小安，多走走多看看，“永宁之乱”后的大好人间。
半枯翁也有过发光的岁月，如锦的年华。他曾经也是白马银鞍的青年才俊，曾经也是名动京城的高门贵子，曾经也是满街姑娘争相窥望，蹄踏飞燕、风流无畴的梦中情郎。
如今白发凌乱、满面尘埃、一身褴褛，像是永宁之乱后的旧魂灵，浪迹在金粉繁华的街头。
一个时代的悲剧，细细地刻在半枯翁满面的皱纹里。
——有一天，终于有人认出了曾经的翩翩少年，曾经的泰山北斗，曾经的风流人物：
“……您是，‘神机妙手’危先生？”
半枯翁人如其名，半疯、半癫、半傻，有些道理却拎得分明：
“老夫不吃官家粮，不做官家事。”
对方轻笑一声，银铃好似：“与我何干？”
那便是半枯翁，第一次遇见寻时雨。
当年的寻时雨，很容易被人误解成苦大仇深的恶女，一心想着复仇、干架、杀人，怼天怼地怼空气，最后跟老天爷干了一架。
但其实——
“是阿寻救了我们。一开始也没有星阑命行这个名字，只是她多管闲事，偃师一行里无路可走的可怜人，基本上都被她拉过一把。久而久之，受过恩惠的我们自发地聚集起来，反正无路可走，还不如追随阿寻。”
陈默恂的声音又轻又细，腥风血雨、刀光剑影，都沉淀在她略微缓慢的语调里，烹调出另一种难以形容的味道来。
薄燐思来想去，最后还是把“高贵”这个词摁在了陈默恂脑门上。
还真不是阴阳怪气，而是这个女孩身上，真的自成一股高贵。无关出身，无关穿戴，是见过大奸大恶的优雅，是见过世态炎凉的从容。
“星阑命行的首领，一直是阿寻。如今阿寻回来了，自然是星阑命行的首领。”陈默恂伸出手去，握住了云雀的手，“我会把账本都交给你，姥姥、大师和我，都会不费余力地帮你。”
鬼姥姥本来沉迷与玩弄薄燐的头发，闻言蹦了一蹦：“好耶！”
半枯翁最看不惯这个老妖婆子，还缠着小师父的夫君：“为老不尊。”
鬼姥姥一翻白眼，虽然模样是个人畜无害的小丫头，一开口却泼辣至极：“风乍起，吹皱的也是我的包/皮，管你鸟事？”
脸皮薄的陈默恂：“……咳咳咳咳咳！！！”
半枯翁被这女流氓呛得吹胡子瞪眼，抱着小木偶怒气冲冲地转了个身，背对着鬼姥姥。
“……”陈默恂尴尬无比地企图圆场，“……二老，比较，比较有孩童之气。”
薄燐心说孩童可不知道包/皮是啥玩意，但是小陈姑娘已经涨红了脸想要翻篇，他也只能闭上自己的贱嘴，老老实实地当云雀族长身旁的祸族妖妃。
云雀不像祸族妖妃那般有闲情逸致，她现在感觉自己是猪八戒照镜子——里外不是人。
她知道鬼姥姥是什么意思，二老既然肯在自己面前斗嘴，那就是不把她当外人了，让云雀打消心里的疑虑：
云雀回星阑命行，那就是回家。既然小陈姑娘也没意见，云雀坐上星阑命行的第一把交椅，那就是天经地义的。
但是——
云雀眉头一压，下定了决心，表明了来意：
“我此次前来，是为了剿灭叛军一事。”
三人脸色登即大变。
薄燐心里叹了一声：
终于来了。
陈默恂反应得最快，她连忙抢声道：“阿寻，你才刚跨进门槛，没必要——”
云雀冷声打断了她：“军情十万火急！”
“与你何干？与我何干？”