“姑娘。”丫鬟小声喊她。
刘灵悲愤欲绝，瞪着那病骨支离的病秧子狠狠看了半晌，气急往自家寮房方向小跑去了。
顾云庭抬起头，侧身往外扫去，见人已经离开，便慢慢直起身子，擦拭干净血迹，将楹窗合上。
关山端来漱口水，顾云庭摆手，示意他先到旁侧候着，就在他不知所以时，院中再度传来微弱的响动。
刘灵去而复返，且径直奔向寮房门口，一把推开。
关上噌的站起来，面容凶狠：“你是谁！”
刘灵没理他，三步并作两步走到塌前，双眸明亮紧皱，盯着顾云庭的脸仔细查看，关山拔出刀来，凶神恶煞的恐吓：“出去，别冒犯我家郎君。”
刘灵哼了声，反手捏住剑身，回眸，语气不善：“我就看看，又不是要吃了他。”
手指猛一用力，关山不敢伤她，故而自行卸力退出五步。
刘灵越看心越凉，方才她跑回去的路上忽然闪过一个念头，莫不是顾家二郎同自己一个心思，为了不娶她，故意做戏与她看？
她又折返回来，想确定是否真如自己所想，可是——
面前人脸色凄白，口唇乌青，嘴角的血虽擦过，但没擦拭干净，浑身上下都是药味，便知是个长期服药的病秧子，她双膝一软，眼前一黑，幸亏扶住了桌案，这才没有摔倒。
“你姓顾？”她嗓音有些尖锐。
顾云庭拢了拢披风，两手托住暖炉，“姑娘若没事，请退出房去。”说话间，又咳了几声，压抑着憋到脸色闷胀。
刘灵简直要哭了，“你是不是顾云庭？顾表哥？”
闻言，顾云庭的脸色骤然一变，像是被发现后的震惊，这反应让刘灵崩溃，她一跺脚，哼了声便往外跑去。
关山松了口气，庆幸郎君用了药，否则只用血包，被刘灵近前打量，是一定会发现端倪的。
翌日，刘国公妻女离开藏梅寺，果然如顾云庭所料，刘灵竟没有声张，想来是知道爹娘心意，便是她哭破喉咙他们也不会心软，毕竟两家联姻比起她的喜好更为重要。
且顾云庭就算真是痨病，也可装作咳疾敷衍过去，到时她告了状，反而会被责骂不懂事。
他们便也在傍晚赶回城中，且在进府时，看见刘国公的马车，正要拉去后院卸车喂草料。
夜间用膳，高兰晔着人去叫顾云庭陪同，但下人回禀，道他吹了风，有点咳嗽，高兰晔便没勉强，顾玥亦是笑盈盈说，等二郎好些再来。
只刘灵瘪嘴，暗道：她才不想嫁给一个病秧子。
于是，三更半夜各院熄灯后，刘灵换了身紧俏衣裳，爬墙跑了。
京城的年过的不甚糟心，刘国公气的直拍桌子，跟顾辅成抱头倾诉，道女儿被他惯坏了，不知轻重，没半点规矩，配不上顾云庭。
顾辅成一听，连声安慰，只道女娘活泼些也好，至于婚事不必着急，等她什么时候想通，什么时候再定。他表现的极其宽容，刘国公唉声叹气，直言对不住他，要自罚三杯，接着端来大海碗，抱着酒坛子全部倒满，不管顾辅成的阻拦，一脚踩在方凳上，仰着脖子悉数干掉。
然后便没有然后了。
顾辅成躺在床上，扭头与高兰晔嘶了声，道：“刘国公什么意思？”
高兰晔轻柔面颊，瞥了眼不以为意：“我怀疑刘灵很可能有意中人了，要不然她跑什么？没准就是同人私奔，灵州长起来的女娘，听说她连字都认不全。”
高兰晔这些年养尊处优，便有些瞧不上偏远之地的刘国公一家，在她看来，这门亲事成不成的都无妨，二郎俊美家世又好，京里什么样的女子没有，还不都是他随便挑。
但她心里这么想，面上却不表露出来。
顾辅成双眉紧锁，愈发觉得此中不对劲，忽然从床上坐起来，凛声质疑：“刘岑是不是故意做戏给我看，这门亲事他压根不想结？”
高兰晔一愣，噗嗤笑出来：“大人你可是想多了，他一个武将哪里有这些花花肠子，再说，他有什么理由不想结亲，咱们顾家，咱们二郎，那是万里挑一的小郎君，他？呵！”
此事扰的顾辅成心事重重，直到年后顾云庭离开赶往徐州，他仍是没思忖明白。
马车套好，顾云庭与顾辅成和高兰晔拜别。
高兰晔为他系好绸带，将氅衣的兜帽戴好，转过身便有些泪汪汪。
顾辅成唤他，两人到旁侧说了会儿话。
“徐州的事儿也快忙完了，等楚州那边料理清楚，为父便将你调回京城，你不喜热闹，不喜人情世故，那便去大理寺，入夏就回来吧。”
顾云庭抬眼，欲言又止。
长荣这行赶得顺利，马车驶进徐州，暮色降临，街巷上楼阁店肆纷纷亮起灯来，恰好是上元节，无数花灯犹如斑斓星辰撒入河面，泠泠闪动。
流光溢彩，火树银花。
才将天黑，街上已经人群熙攘，摩肩擦踵。
到处都是欢笑声，小娘子装扮明丽出门，也不必避讳男女之防，尽管大大方方与人交谈，这夜的街市，繁华热闹。
邵明姮不欲出门，因为本该在上元节前回来的哥哥，尚未抵达徐州，她心不在焉，唯恐他途中遭遇意外，便总会胡思乱想。
但捱不住罗袖等人哄劝，她便随意穿了件长袄裙，披上氅衣跟着走出门来，最热闹的长街，平素里能并行走四辆马车，而今也挤得进不去，她们怕彼此丢了，便时不时回头看一眼。