鹿璟之自小得到皇室倾心教导，习得治国之策。他也未让陛下失望，自愤勤勉、谦和有礼、雍庄清敛，凭借人品和能力赢得百姓和朝臣的敬爱。
并且，他不是那种虚伪的伪君子，是真正由内而外、接受过足够良好的教育而成长出来的皇子，是能给东郦带来繁和盛世的未来储君。
昭和帝极喜爱他，早早宣布未来皇位就属于鹿璟之。
眼下，陛下想要在新年国宴上为太子择妃，办场喜事，但凡朝廷中家有适龄女儿、且有能力竞争太子妃之位的，哪个不期待？哪个不想要！
这恐怕是挤破头也要竞争的！
昭和帝龙颜大开，吩咐众人继续用膳。
但此时众人哪还有用膳的念头，全都激动地讨论起来。
鹿白重新拿起银箸，夹起甜芋咀嚼，心里替鹿璟之高兴。
他是最疼爱自己的兄长，如果能娶个真心相爱的嫂嫂，琴瑟和鸣、举案齐眉，她一定会备上丰厚的成婚贺礼。
旁边不远的膳桌上，腿脚不良于行的男子看了眼手里的纸条，唇边微微勾着笑，面不改色地继续用膳起来。
无人看见他的动作，更无人知道字条写的内容——
“报，太子独身提前回归。”
“计划提前。动手。”
“遵命。”
-
百食宴进行得热火朝天。
鹿白吃着吃着就放下银箸，频频看向森林进出口的位置，颇有些心不在焉。
同一桌上的鹿明疏微微偏头，道：“怎么了？一直看你往外边看。”
“没什么，就是总觉得……”她抿了抿唇，摇摇头，“没事。”
鹿枕闲坐在她另一侧，也探头过来，忧道：“皇姐，你是胃口不好吗？想去休息吗？”
鹿白笑着给他夹了一块清蒸青笋，道：“放心，我无事。”
其他皇子也纷纷看来，鹿白把他们打发过去，专心地吃起东西。
只是，心口仍然不安地厉害。
她从昭和帝宣布完，直到现在，心中都充斥着极其不祥的预感，甚至隐隐带了点恐慌，总感觉要有什么大事发生。
鹿白深呼吸再长长吐出，让自己忽略这种感受。
大概是她思虑太多，没有休息好。
这时，忽然有太监兴奋地跑进来，顾不上行礼就道：
“陛下！好消息！太子殿下提前入京了！还剩一炷香就能赶到此处！”
“当真？”
昭和帝豁然起身，膳食都顾不上了，面上掩饰不住的惊喜：“太子怎会提前回来？他怎么也不说一声？璟之想来有主意，想必是想给朕一个惊喜。朕都没来得及给他准备接风宴！”
“什么？”
“太子殿下提前回京了！”
所有人皆是一震，又惊喜又是意外。
昭和帝一边走下台阶，一边招呼道：“快！众爱卿速速随朕去迎接太子！”
鹿白双眸骤亮，赶紧起身追上去。
众人也等不及，纷纷走过去，呼啦啦地站在森林出口处，翘首以盼。
鹿白挤在最前方，紧紧盯着森林，恨不得直接把人盯出来。
算算日子，她已经有数年未见太子哥哥了。
从他离开京城，以“民间访查”，实则被陛下授以秘密任务开始，她都已经记不清多久，只能用书信与他来往。
她现在脑海中印象最深刻的，便是鹿璟之当时离京之前，蹲下身子，唇边带笑捏着她的脸颊，不知道是哄妹妹还是真话，说：
“小鹿乖乖在皇宫等着，本殿回来时一定给你带一整个包袱的礼物。”
她当时很舍不得鹿璟之，垂着眼睛，撅着嘴说：
“那……那我要太子哥哥给我带与生辰年龄一样数量的礼物。你回来时我若十三岁，你就要带十三件。十四岁，就要十四岁。若是及笄……及笄……”
“不会让你等到及笄。及笄之前，本殿一定回来。”
他松开她的小脸，又揉了揉她的发顶，起身道：“本殿要亲自帮你挽笄发、钗笄礼。”
“好。”她仰头看着鹿璟之，撒娇道：“你发誓。”
他笑着踏上马背，回头道：“本殿对小鹿发誓。”
就这样，她目送鹿璟之驾马离京。
鹿白从往事中回神，心中升腾期待，跟众人一起，一眨不眨地盯着森林出口。
那种不安的直觉再次袭来，让她开心之余感到极度恐慌。
鹿白微微蹙眉，心道，是她太紧张了吗？
忽然，有人惊呼道：“看那边！是太子！太子殿下！”
鹿白倏地抬眸。
只见森林道路尽头，有个身穿墨金蟒袍的年轻男子遥遥驾马而来。
他的脸阔微有棱角，眉骨深邃，双眸狭长但不显阴郁，反而因为微微噙着笑，填了几分雍和尊贵的气度。
望见众人最前方的绛红色裙裳身影，他眸里漾出浅浅的笑。
昭和帝激动道：“璟之！”
鹿璟之在林道上迅疾赶来，遥遥颔首回道：“父皇，儿臣来迟！”
“不迟不迟，朕摆了百食宴尚未结束，待会让厨子为你新做一桌新鲜膳食。”
昭和帝看着鹿璟之驾马愈近，很快只剩几百米远，怕他听不清，又含笑重复了一遍。
众臣皆欣喜不已，纷纷喊道：“太子殿下——”