杜贵妃是个娇肌弱骨的美人，高宣帝平素就爱她的小意温存，她得帝王恩宠多年，在萧皇后面前还是执规守礼，任何人都挑不出一丝错处，兼之她的儿子犯了过错，刚刚被高宣帝贬为庶人，如今更是谨慎。
她一面用森冷的目光警示女儿，一面笑吟吟地对萧皇后道：“皇后娘娘在上面坐着呢，岂有小孩子家说话的份，是我平日失于管教，叫皇后见笑了。”
萧皇后早已经习惯了杜贵妃的圆滑做派，闻言只是笑了笑：“云都天真烂漫，就随便说说，有什么要紧。”
云都公主赌气地撅起了嘴，把脸别开了。
阿檀坐在那里愈发心慌，左右不时有目光扫过来，或是探究、或者好奇、或是羡慕，不一而足，她的手都有些抖，藏在袖子里握得紧紧的。
太子妃见状，轻轻地拍了拍阿檀的手，低声笑道：“怕什么……”
她抬起手，往承光台那边指了一下：“只要有那人在，谁也不敢看轻你，只管大胆一些。”
秦玄策坐于高位，俨然众臣之首，正与太子说话，他不经意地抬起眼，看见太子妃与阿檀一起望过来，远远的，他笑了一下，举杯示意。
阿檀脸上一阵发热，扭扭捏捏地把头转开，当作没看见。
少顷，乐声稍止，有艺人上前做耍杂之戏。
一壮汉持三丈长粗竹竿，直立于肩上，一幼女身轻如猴，攀爬其顶，做摩罗天女之舞，折腰屈身，腾移挪转，柔若无骨。
又有左右悬空拉起细长绳索，二人持剑，跃于绳索上，互相搏击，绳索不胜其重，颤颤抖抖，摇来晃去，二人如浮羽，粘附其上，剑气纵横，挥洒自如。
再有老者上，双手缚于身后，先以空口吞剑、又复喷火而出，俄而，火势大起，老者淹没火中，众人正惊叹间，又闻砰然一声巨响，连人带火消失不见。
又有耍大雀、马上技、车上杆、叠罗汉等，鱼龙曼衍，百戏诸呈，令人目不暇接。
旁人犹可，唯有阿檀，生平未见此景，看得眼睛都直了，紧张之处还捂着嘴，小声地惊呼，兴奋得整张脸都红扑扑的。
方才还偷偷埋怨秦玄策带她过来作甚，这会儿心里又欢喜，觉得这个男人居然如此体贴心意，实在难得。
随后，耍杂戏毕，一声玉笛起，鼓乐笙箫皆响动，有舞姬数百人鱼贯而至，做霓裳羽衣舞。
舞姬者，着云雾绡、浮光帛，做天魔妆，衣袖拂动，似山间色，云蒸霞蔚、风烟来去，又似月中天，天光飘摇，素女凌空，不似在人间。
阿檀正看得目旷神怡间，有人在后面拉了拉她的袖子。
她回头看了一眼，是跟在太子妃身边的一个尚宫姑姑，此时压低了声音对她道：“苏娘子，有安氏宫人在后面等候，您是否要见一面？”
阿檀又惊又喜，有些不太敢相信，结结巴巴地道：“真、真的吗？”
太子妃微微侧过头，面上含笑，轻声道：“这是大将军的意思，既然你进宫来了，就和家人见上一面也无妨，快去吧。”
阿檀感激万分，那边再精彩的歌舞这会儿也完全不放在心上了，她向太子妃行了礼、道了谢，急急起身跟着尚宫姑姑去了。
绕过承光台下廊阶，到了邻近的一处偏殿。
掖庭令恭敬地站在殿外，见阿檀过来，躬身作揖：“姑娘来了，这边请。”
曾几何时，阿檀对着掖庭令是要下跪行礼的，如今却截然相反了。
尚宫姑姑和掖庭令候在门外，阿檀自行进去，果然看见安氏在里面等她，阿檀用颤抖的声音叫了一声“娘”，一头扎到安氏的怀中。
安氏也是激动，两眼含泪，道：“如此中秋佳节，我们母女又能得团聚，实在是上天眷顾，我的心肝，快让为娘好好看看你，你有没瘦了？”
她拉着阿檀的手，看了又看。
今天因着入宫赴宴，阿檀不敢怠慢，刻意打扮了一番，秦玄策为她置办的那许多锦衣华服终于派上了用场。
她穿了一身合欢对襟锦纹襦裙，上面绣满繁枝海棠，朱红碧玺宝石为花蕊，外面披着软烟罗粉霞大袖衫，袖口处缀以金线鸟雀，拂动间，似雀跃海棠枝，乌云般的青丝梳成高高的发髻，简单地佩了一盏重瓣珍珠莲花冠，颗颗珍珠皆有拇指大，浑圆润泽，在灯光下流光溢彩，衬得阿檀整个人如同璀璨明珠，光艳夺目。
这一身华贵妆扮，直把安氏看得目眩神移，惊道：“听掖庭令大人说，你讨了大将军的欢心，尽享荣华富贵，我原本还有些不信，如今看来，莫非是真的？”
阿檀脸上一阵发烧，羞答答的，嗫嚅道：“我先前陪大将军去了一趟凉州，其间种种因缘巧合，也算患难与共，因而生情，倒不是屈节献媚。”
遂将凉州之行的情形说予安氏知晓。
安氏一边听，一边惊叹，闻说阿檀要与秦玄策共赴生死之际，气得打她：“你这没良心的孩子，这番莽撞行事，心里只有你的大将军，难道竟没有为娘，你若有什么三长两短，独留我一人，又叫我怎么活得下去？”
后面，又说到突厥人举兵攻城，安氏吓得直念佛，再说到武安侯率部来援时，安氏倏然变了脸色，抓住了阿檀的手，急促地问道：“傅侯爷？阿檀，他当时见到你了吗？”
安氏的手掌冰冷而潮湿，好似出了许多冷汗，还在颤抖。