秦玄策不知是该气还是该笑，半响说不出话来，用凶悍的目光瞪了阿檀半天。
阿檀的胆子其实就那么点儿大，方才一下子全用光了，被秦玄策那么一瞪，渐渐腿脚发软，像只兔子，毛都要炸起来了，抖啊抖的，又凶又怂，死倔在那里。
秦玄策的手伸了过来。
阿檀下意识地缩起脑袋，“嘤”了一声。
但是，他只是屈起手指，弹了一下她的额头。
“嘶”，有点疼，阿檀抱着头，后退了一步。
秦玄策的神情又莫名地愉悦起来，好像得到了某种安抚：“不错，总算你没有执迷不悟，念念这么好的孩子，那个穷酸短命鬼自然是不配的，如此，我做她的父亲，天经地义，没什么可说的。”
他拂了拂袖子，下颌微抬，刻意地做出矜持的神态：“你只要记得，这个府里是我做主，我要做的事情，谁也不敢说三道四，你管别人非议作甚，休得啰嗦。”
不，其实他并没有明白她的意思。
阿檀不想再多说什么，她抿紧了嘴唇，退回房中。
门扉“叭嗒”一下关上了，过了一会儿，里面的灯也熄了。月光清浅，落在菱花格子窗纱上，朦朦胧胧的，什么也瞧不清楚，秦玄策似乎听到了阿檀哄着念念睡觉的声音，如同檐角下的燕子，趴在窝里，就是这样“咕咕哝哝”的。
阶廊上挂着六角琉璃灯，双宫丝绦流苏微微晃动，烛火将尽，楼阁的影子和树的影子交错在一起，温柔而婆娑，长夜伊始，这周遭仿佛一下子安静了下来。
春夜的风轻轻吹来，带着月光清冷的味道和沉睡草木的香气，让秦玄策身体里的那股燥热渐渐地消褪下去。
他在门外站了许久，又抬起脸，看看天上一弯弓月，长长地吐出了一口气。
好不容易放下面子，鼓足勇气，对她说出求娶的话，她呢，她却说，“我不愿意”，岂有此理，这简直令他恨得几乎发狂，但是，想起她委委屈屈的小眼神，她眼角的小泪花，他又觉得心里抽疼起来。
好似酸甜苦辣，百般滋味一起涌上心头，无从分辩、也无从说起。
罢了，她原本就是矫情性子，扭扭捏捏、哼哼唧唧、这样也不可、那样也不可，他能怎的？再哄她一番罢了。
观山庭的小厨房保持着原来的样子，明亮洁净，收拾得整整齐齐的，窗纱换上簇新的织云绡，鼎鬲釜甑还是昔日用顺手的，灶台上白陶罐里装着蜜蜂和羊乳，气息香甜，筐子里堆满殷红饱满的樱桃，沾着露水，角落里一口大水缸里养着松江鲈鱼和金钩虾，鲜活生猛，时不时蹦达起来，带起泼兹的水声。
长青也依旧蹲在门口看着，絮絮叨叨：“要说这小厨房没了你就是不对劲，如今你回来了才像样，你又在做什么？好些年没见你施展手艺了，别说二爷，连我都着实想念。”
“刚刚送来的樱桃，新鲜着，我打算给二爷做个樱桃煎，我还记得二爷爱吃甜口的，也不知道这些年过去了，他的口味是否还和原来一样。”阿檀手里忙活着，轻声回道。
早起新摘的玫瑰花，择了花瓣，洗净，合着蜂蜜和羊乳碾磨成酱，熬煮成玫瑰汁，樱桃去了核，捣碎了，和玫瑰汁一同入锅，加白糖与酥油，大火煎至浓稠，再小火收干。
念念有点认生，一刻不离地黏着阿檀，就象一条摇摇摆摆的小尾巴。
这个厨房可大了，比她家的几个房间加起来都大，又高又宽敞，那个大水缸比她的人都高，她好奇地张望着，东看看、西看看，看到长青，害羞地捂着脸，躲到阿檀的身后去了。
软软的女孩儿总是惹人怜爱的，长青笑了起来，有些感慨：“真没想到，你连孩子都这么大了，我当初还以为你会跟了二爷……”
“长青哥，你帮我看着念念。”阿檀打断了长青的话，“她是个淘气孩子，别让她捣乱。”
“好嘞。”长青应了一声，乐呵呵地过来，把念念抱到边上去了，“好孩子，你娘在给二爷做吃食呢，这是了不得的大事，你可不能闹她。”
樱桃煎起锅后用海棠模子压制成小花饼，红润晶莹，放在纯银的五方食盘中，上面再点缀几朵白色小杏花，果子和花的香气淡淡的，飘浮在空气里，春天的味道甜蜜而柔软。
长青有些感慨，笑道：“你做的东西，闻着味道就是不一样，你走了没多久，二爷也出去了，三年时间，这里冷冷清清的没个烟火气，二爷命人把这小厨房都封起来了，谁也不许动里面一样东西，就昨天你们要回来前，才传了口信，叫人赶紧收拾起来，我看，你若不在，二爷吃饭都不香的。”
阿檀闻言怔了怔，低声道：“我哪有那么大的分量，二爷如今恼我呢，长青哥你别拿我打趣。”
长青来了精神，左右看看无人，压低了嗓门：“要我说，我到现在还不信，阿檀你往日看着柔柔弱弱的，居然能做出那么大胆的事情，你都不知道，你走的时候，二爷差点没气死，把他的剑都折断了，我们私底下都在猜，哪天你若被二爷逮回来，二爷会怎么处置你，啧啧，猜不出啊。”
世人皆说，大将军只爱他的剑，不爱女人。连他的剑都折断了？这得发多大的火啊。
阿檀想象了一下那情形，不由打了个激灵，苦着脸道：“你别说了，我胆子小，经不起吓。”