陶嬷嬷上上下下、左左右右打量着阿檀，越看越觉得可以：“阿弥陀佛，真是菩萨有灵，阿檀你生得真好，这眼睛、这脸盘、这身段……老夫人前阵子还念叨着要去哪里寻一个合宜的，今儿就凭空掉下你来，不错、很不错，我就不信了，若这都不行，那也太没天理了。”
阿檀被陶嬷嬷看得心惊胆战，紧张地抓住领子，说话又开始结巴：“嬷、嬷嬷，您是在夸我吗？”
“当然是。”陶嬷嬷乐呵呵地道，“若是寻常，你这样大胆的丫头，是要被抓去浸猪笼的，但如今正值用人之际，你放心，胆子大一点，脸皮厚一点，万事有老夫人给你做主。”
不，一点都不放心。阿檀觉得陶嬷嬷的话越来越奇怪了，听得她直冒冷汗。
但她刚想开口辩解，那边“砰”的一声，门又被推开了，秦玄策走了出来。
他已经脱下了铠甲，换了一袭玄黑外袍，头发和胡子还没来得及打理，只稍微捋了一下，依旧还是凌乱的，凶悍之气半分不减。
阿檀吓得“噌”的一下躲到了陶嬷嬷的身后，一点不敢吭声。
幸而秦玄策并没有在意她，在他眼中，她大约和空气差不太多，他马上就忘了，径直离开。
秦玄策刚到秦府大门口，就有人飞快地进去报给秦夫人了。
秦夫人喜出望外，急急忙忙到前院正厅等候。
她分明是十二分焦急，还要装出不悦的语气，对侄女卢曼容道：“这个不孝子，我前头写信叫他务必要赶回家过个元宵，他却当作没看到，这会儿过了十五才回来，算什么呢，儿大不由娘，往日我都白疼他了。”
卢曼容跟在旁边，柔声劝慰：“皇上看重二表哥，他重兵在握，有多少要务缠身，那是旁人求不得的荣耀，姑姑应该体恤才是。”
这姑娘是秦夫人娘家一个族伯兄弟的女儿，因其母早亡，其父远赴岭南外任知县，家中无人主持，故将女儿送到晋国公府，求秦夫人代为照料。
她在晋国公府住了三四年，视秦夫人如亲母，事事至孝，秦夫人对这个远房侄女儿还是有几分真心疼爱的，也愿意和她多说两句。
譬如眼下，秦夫人就摇头道：“什么荣耀，要这些个虚名作甚，我倒情愿他和老三一样，在家安生度日，混口饭吃，强似这等刀口上舔血，叫我成日担惊受怕。”
话才说到这里，秦玄策进来了。
秦夫人的眼眶马上红了，不待儿子跪下问安，就上去一把将他扶住了。
“我的儿，这回平定安庆之乱可还顺利，你有没有受伤，快让为娘好好看看。”
秦玄策每每出征归来，秦夫人都要把他全身上下摸个遍，确认没有短缺点什么才放心，无论儿子多本事，在做母亲的心里，始终是让她牵肠挂肚的孩子。
秦玄策知道这点，所以在见秦夫人之前，就把戎装铠甲脱下了，免得秦夫人看到了更要念叨。
“儿子不孝，让母亲担忧了。”秦玄策尽量温和地回道。
他也曾经桀骜不驯，少年时没少挨秦夫人的打，但自从父兄双双阵亡后，一夜之间仿佛成长起来了，变得刚毅而沉稳，叫秦夫人即欣慰又心疼。
此时，秦夫人摸着儿子乱糟糟的头发和胡子，忍不住要落泪：“这般不修边幅，一点都不像朝廷的大将军，活似个土匪头子，叫人看了笑话，你身边伺候的人呢，怎么照顾你的？”
秦玄策回道：“儿子本想遵从母亲之命，在灯节前赶回家，但实在来不及，只待那头叛乱一了结，就直接从战场上回转，日夜兼程，一路匆忙，顾不上仪态，母亲原谅则个。”
“我的儿，可苦了你。”秦夫人再摸下去，就摸到了秦玄策的手，手上扎着绷带太过显眼，她又要哭。
秦玄策最受不了秦夫人这点，他赶紧把手缩回去，硬生生地把话题转开：“如今安庆平定，贼首伏诛，塞北及岭南这两年也太平，如无意外，接下去的日子，我都会留在长安陪伴母亲。”
卢曼容在一边等了许久，终于有机会上前见礼：“曼娘见过二表哥。表哥终于回来了，姑姑日夜思念，如今可团聚了，曼娘心里也十分欢喜呢。”
秦玄策闻言不过略一颔首而已，连目光都没有在她身上停留一下。
说起来，卢曼容也是一个美人，清雅昳丽，淡若梨花，故而卢父把女儿送到了晋国公府，未尝不是存了另外一番心思。
怎奈秦玄策铁石心肠，一年也见不了这个表妹几次，及至见面不过点头而已，如今日这般，连话都说不上，真叫她气煞。
卢曼容幽怨地咬了咬嘴唇，这个表哥气势过于骇人，哪怕她心存爱慕，也不敢多说一句。
秦夫人这时节哪里会注意到侄女的小情态，她眉头微微皱起，低声道：“你身为主帅，扔下三十万大军先行回京，这个罪名可不小，怎可如此莽撞？横竖又不差这几天。”
秦玄策语气平淡：“月盈则亏,水满则溢，我若事事循规蹈矩，未免叫人不安，如此无伤大雅之错，偶尔做上一两次，反而皆大欢喜，母亲不必多虑，我自有分寸。”
秦夫人这才吁了一口气，点头道：“你这孩子打小主意就大，心里有数就好，母亲不多说了。”
她话锋一转，旋即面露欢喜：“对了，先前你总推说无暇顾及，如今可有的是时间了，接下去，听母亲的安排，把你的终身大事给办了……”