彼时，双方兵力相当，大周兵马远途跋涉，粮草辎重后续乏力。且，敕勒草原连接巴丹吉布沙漠，历来为北方骑射部族所占据，汉人在此作战十分不利，当年□□皇帝曾经御驾亲征，也曾铩羽而归。
秦玄策几番权衡之下，还是决定率部撤回了凉州。
如此，已是大胜。
严兆恭兴奋异常，在城南别院设宴，为众将士接风洗尘，严大人是个有钱又大方的，将他珍藏了多年的酒都从地窖里搬出来了。
葡萄郁金香、桂花青梅醑、马乳凝露浆、罗浮玉团春、屠苏松醪酒，梨花秋露白等等等等，严大人拍着胸脯保证，除了皇宫禁庭，再没有别处的酒比他更多更好了。
严大人的属下十分震惊，没想到严大人深藏不露，蓄了如此美酒，平日居然不漏一点口风，实在吝啬，今日既然逮到机会，不可辜负，必须开怀畅饮、不醉者不须归。
是夜，华灯高照，觥筹交错，厅堂酒席陈列，众宾客举杯畅饮，酒水洒了出来，连空气都变得熏熏的。豪迈的北塞汉子拔剑而起，做破阵之舞，众人鼓掌应和，笑语喧哗。
阿檀担心秦玄策大伤初愈，喝多了伤身，偷偷地跑到前院厅堂前，隔着门张望了一下。
秦玄策大马金刀地坐在堂上最高处，持着酒尊，一脚踏在桌案上，神情倨傲，肆意不羁，堂中宾客如云，像众星捧月一般围绕着他，他在人群中宛如骄阳，灼灼发光。
大将军无论什么时候，看过去都是那么神气的。
或许是心有灵犀，秦玄策的视线越过众人，望了过来，他看见了躲在门边的阿檀，隔得那么远，他好像笑了起来，朝阿檀伸出了手。
旁人的目光跟着一起转了过来。
阿檀红了脸，当作没看到秦玄策在招手，像火烧屁股一般，急忙跑掉了。
回到后院，阿檀想了想，还是不太放心，去厨房做了一碗醒酒汤。
陈橘皮去了白络，金桂子摘取花萼，下锅用青盐同炒，老山参、白豆蔻、葛花、檀香、干莲子等五味一起研磨成粉，加两碗水，与炒过的橘皮金桂同炖，待汤汁收干到七分碗时取出，用细纱布滤净，装入玉壶中，用冰块凉镇着。
阿檀捧着醒酒汤出去，却在庭院里看到了秦玄策。
秋月夜，澄如水，一袭月光照空庭，素娥与玉兔皆闲，庭中桂花浓郁。
白日里铺在桂花树下的芙蓉簟还遗落在那里，上面落满桂子，秦玄策坐在簟上，斜靠着树干，手里提着一壶酒。
阿檀的脸上又开始发烫，但月光朦胧，想来他是看不见的，她走了过去，轻声细语道：“二爷这么快就回来了，我还以为您今晚要喝个尽兴呢。”
秦玄策漫不经心地道：“一群粗人，只会喝酒划拳，没甚趣味，不和他们耍。”
阿檀乖巧地跪坐到秦玄策的身边，把醒酒汤端给他：“喏，正好，我给二爷熬了醒酒汤，您赶紧喝了。”
秦玄策接过，一口喝光了。柑橘的气息、花的香气、还有淡淡的药材味混合在一起，清冽醒脑，回甘悠远，让人舒服得毛孔都舒张开了。
他看了阿檀一眼，他本来就没几分醉意，如今更是双目灼灼有神，在月色下宛如星辉，看得阿檀心头猛跳了一下。
秦玄策把手里的酒壶递到阿檀面前：“要不要喝两口试试？”
阿檀已经知道了自己的酒量太差，赶紧摆手：“不了、不了。”
“这是严兆恭私藏的兰陵郁金香，在中原难得一见，从西域商人手里买来的，用葡萄和玫瑰酿制而成，滋味和香饮子仿佛，不如先尝一小口试试？”
秦玄策在阿檀面前晃了晃琉璃酒壶，诱惑她。月光下，透明琉璃中盛放着玫瑰红色的汁液，微微荡漾，酒的香气飘溢出来，那是果子和花的馥郁，还带着一点甜。
闻过去似乎不错。
阿檀害羞地笑了笑，犹豫片刻，接过酒壶，小心地啜了一口。
好像是咬破了葡萄、嚼碎了玫瑰，爽脆而活泼的酒味在口中迸出来，让阿檀小小地吃惊了一下，但这味道很快变得细腻柔顺，顺着咽喉滑了下去，尾巴梢上留了一些甜滋滋的味道。
可比她自己酿的梅花酒强上太多了。
“好喝吗？”秦玄策不动声色地问她。
“嗯。”阿檀点了点头，眼睛亮晶晶的，宛如天上的星子落入其中。
秦玄策把手枕在脑后，翘起了腿，姿态散漫，语气悠闲：“那就多喝点，今晚大家都高兴，你也陪我一起高兴起来。”
“嗯。”阿檀就像一只规规矩矩的小猫咪，又小又软，一团团毛毛，坐在秦玄策的身边，一边用眼睛偷偷瞄他，一边小口小口地喝酒，“二爷是该高兴，您真厉害，我听见所有人都在夸你呢。”
嘴巴真甜。
秦玄策伸过手去，满意揉了揉她的头发：“我自然是极厉害的，你难道不知道吗？”
阿檀疑心他话外有音，但又觉得大约是自己多疑了，红了脸，装做没听懂，顾左右而言它：“他们说您这一路都打到大沙漠去了，那里的风沙大得能把人卷上天去，是真的吗？
“北方的风沙是极大，龙卷风来的时候会连人带马一起卷到天上去，不过我这次并未走得那么远。”秦玄策悠然道，“大漠壮美、天地浩渺，人在其间，不过似沧海一粟，若有机会，我将来带你去看看那般景致，我们骑着马，一起往北走，有多远就走多远。”