所以，不等贺太后说什么，她立刻保证：“这件事，他也不会知道。”
就让秦照以为她当时就是撒了个谎吧，这样叫他放手，两人分开或者会更容易些。
贺太后见她会错了意，忍不住又是一声叹。
她也没在安王府滞留太久，和沈阅聊完，重新扶起兜帽，便由素樱扶着离开了。
却不想，刚出院子没几步，拐进后花园，就看到立在一簇老梅树下青衫矍铄的老者。
十余年未见的故人，遥遥对视一眼，彼此都自对方眼中回忆起当年意气风发风华正茂的自己。
眨眼之间，又是十几年光景……
物是。人非。
闻太师什么也没说，贺太后也未言语，两人面上甚至都没有什么情绪波动，片刻之后，却又像是达成了某种默契一般，各自转身走了。
贺太后是走密道，掩人耳目出来的。
为了不被人发现，路上也没耽搁，直接回了后宫。
等回到寝殿，关起殿门，她又兀自枯坐直到深夜。
素樱很识趣的不来打扰，但是三更过后，见她依旧不睡，担心她的身体，这才不得不又走了进来。
贺太后撑着脑袋坐在灯后，听见动静，抬起头，却是率先惨然一笑：“小丫头就是小丫头，心思单纯又有一腔的孤勇，可惜啊……未曾做过母亲她终究不懂，哀家若是就这么折了她，怕是以后连儿子都没了。”
别说她本身就已经对皇帝与秦绪失望至极，就算真要做什么抉择——
还至于拿儿媳做筹码去逼迫自己的儿子么？
素樱默了默：“那……”
贺太后眼底虽是未见挣扎，却露出很浓的厌倦神色来，她自嘲道：“历来后宫之中还不就那么些个下作手段么？先添一把火，再等个合适的时机吧。”
素樱与她主仆之间有默契，仿佛立刻会意她所指为何，也不多问。
贺太后又道：“过阵子柳氏出殡，趁着那日人多混乱，先将那丫头送出去，她跟太子两个凑在一起，迟早拼个鱼死网破。”
也不知道都哪儿来的那么大仇！
素樱应诺，之后就服侍她洗漱歇下，然后熄了灯。
之后，没过两天，在秦绪的登基大典之前还暂居在东宫的柳茗烟就出了事，孩子没了。
下手的人也不难查，顺藤摸瓜，很容易就找到侧妃杨氏头上。
并且杨氏还理直气壮振振有词：“臣妾的确有罪，但这不过一报还一报，当初臣妾的孩儿便是葬于她手，不过是讨个公道罢了。”
她本来也不想动手的，眼见着近来柳茗烟也没那么得宠了，她娘家又正得力，孩子迟早还可以自己生，没必要冒险去惹一身腥，可是突然听了个不得了的消息——
太子伤了身子，以后不能再有子嗣。
如此，柳茗烟肚子里的可就是将来唯一的龙种了。
这一次，杨氏也非是冲动行事，而是回家和杨旗问过，是杨旗指使她做的。
所以，当秦绪盛怒之下拔剑差点当场将她斩杀时，杨旗刚巧赶到，以十分强硬的态度将自己女儿护下了。
说法也是那一套——
一报还一报而已！
秦绪也不能争辩说这是他最后的血脉了，而且自秦照起兵北上，一路势如破竹，呈直捣黄龙之势时，杨旗如今的地位水涨船高，很有些功高震主起来。
这件事，双方对峙，终究还是不能没了孩子再舍命，秦绪退让，暂时忍下了这口气，不断告诫自己还有等着以后秋后算账的机会。
可是，还不等他消气，他伤了根本不能人道的消息却是不知从何处再度走漏，这一次流传很广，很快传遍全京城，即使他喊了太医院的人出面澄清，也依旧不断有人质疑。
若在太平盛世里，秦绪想要击破“谣言”就多花点时间，让东宫里的侧妃侍妾们再传几个喜讯出来，就能将风声压下去，可如今正处在安王起兵直逼京城要夺他江山皇位的当口上……
他时间上来不及！
即使他为了大局能忍下屈辱，自己给自己找绿帽，可是也总不能三五天之内就拉个大肚子嫔妃出来说事儿吧？
朝臣们不傻，不是这么好糊弄的。
秦绪只被自己的这件私事就整得焦头烂额，赶在年底前，先后将柳皇后以及大行皇帝秦熙的棺椁葬入皇陵，宫里却没顾上给他准备登基大典。
反而是赶在年底的最后一次早朝上，半数以上的朝臣以他“无子”做由头，联名弹劾，请求他为了祖宗基业，退位让贤。
至于这个“贤”是谁……
他们不说！
甚至有一两个刚烈的朝臣，争到激烈时当场撞柱死谏，逼他退位。
就在朝堂上吵翻天的时候，贺太后又亲自出面逼宫，她手上居然还有当年先帝给秦熙和秦照两人的遗诏一模一样的副本。
贺太后终究还是顾念一点自己的长子，只是借着由头，又提起秦绪曾经毒杀秦照的恶行……
双管齐下，秦绪被逼到绝境。
然则最后关头，他却直接勒令禁军软禁了太后，又将反对他的朝臣尽数投入了大牢。
杨旗掌握的禁军尽归他手，以十分强硬之势，迅速肃清了朝堂。
剩下的一些明哲保身的朝臣，也灰溜溜的消停回家了。