徐千屿慢慢地敛了笑，低下头安静地吃血燕。
水如山心里一声叹息，搁下箸，饭也吃不下去了。
自打他做出教养这个孩子的决定的那一日起，就常常这般心如刀绞。
千屿幼时便粘人，她不要那金玉做的拨浪鼓，就要握住他的大拇指不松开。后来千屿学走路，有一日他在庭院中站着和人议事，忽而她蹒跚地走过来，从身后一把抱住他的腿不放，还咯咯地笑。他着乳母把她抱走。
乳母连拉带拆，抱起她走过回廊。不一会儿那端传来孩子撕心裂肺的哭声。
这哭声越来越少。再后来她梳两垂髫，呆呆地站在庭院里，见了他，不知该摆出什么神情，只是有些紧张又有些戒备地看着他走近。
水如山问她学业近况，又问她起居饮食，都是老生常谈的一二句话。说完他又走了，走过亭廊，悄悄躲在柱子后面看一眼。小女孩还面无表情地站在院子里，影子拉得很长。丫鬟小心地拉拉小姐的袖子，请她继续踢毽子。她才又扭回头去。
徐千屿从不开口叫他外祖父，不行礼，他也随她去。
两人常常相对无言，有事说事，倒也形成一种淡而平等的关系。
花厅里诸人一向边吃茶点边谈生意。
大魔肆虐，城中人不出门，水家生意也受了不小的影响，虽赔得起，但难免每天都是这个话题。
观娘说：“南边几家药材铺子倒是有进项，不知道打哪儿来的传言，说熏艾防魔。故而别的没卖，艾草售空，订单排到了几月后。不过这艾草价格便宜，加起来也是杯水车薪。气人的是，有旁边的铺子眼红，说这谣言是我们家放的，城里倒有不少骂声。”
管家道：“哎呦喂，生艾值几个钱，要是想挣，早就趁机涨价了。”
水如山问艾还有多少。观娘道：“没多少了，都是一季草。昨儿个又冒险拉来一车子，再能卖十几天吧。”
水如山沉吟道：“那便把订单清了，再把剩下的免费散了吧。”
观娘还未开口，徐千屿先横出一道声音：“我不同意。”
几人都吃惊地看她。
徐千屿不仅和外祖父平起平坐，还能在饭桌上任意插话，这是水如山纵容的，管家早习以为常，此时便睁一只眼闭一只眼了。
水如山却抬了抬下巴：“你当如何？”
徐千屿冷着脸道：“凭什么免费散了？别人这样说我们，我们难道要认了不成？依我看，不如将它坐了实：把剩下的艾晒干剁碎，再在我们的丝绸铺子扯上几匹布，做成一个一个的香包。反正城中无艾，谁想要艾，便买香包，回去拆了自焚。但是香包有布费线费人工费，要卖五文钱一个。”
说着拿银箸蘸酒，在桌面上把毛利算了出来。
徐千屿花钱如流水，但不代表她丁点儿不在乎家里的钱。除了她自己，谁要败坏她水家的钱，她第一个不同意。
水如山原本不打算教徐千屿经商，她出生就躺在金山银山上，不必做这辛苦行当。当时给她请的先生都是城内的大儒，难免有几个酸腐书生，见她屋里摆了算盘，便面露不屑之色，告诫她经商末流，铜臭不雅。
徐千屿极为逆反，改日先生来时，见徐千屿屋里摆了五个算盘，大为气恼，训斥起她来。徐千屿哪受过这等气，当面反唇相讥，说当官的不会算账，国库亏空疲软，那都是活该。
气得先生往水如山那里告状，不再愿来他们家。水如山面上告礼道歉，私下却让观娘教她拨珠算账，平时谈论生意上事也不再避讳，叫她旁听，从此便一发不可收拾。
只是往常徐千屿都是默默听着，这倒是第一次发出惊人之语。见她在桌上算的帐，几人都乐了，水如山说：“观娘，你教得好啊。”
观娘也笑着告饶：“不敢。”
水如山啜饮一口香茶，这才收了笑：“不错，会做生意。若是以后有幸接了家业，做一个女富商也不错，赔不了钱。”
徐千屿正戳那血燕。因为没什么味道，她只吃了一口便没再吃了。她闻言奇怪，什么叫“以后有幸”。水家的家业，不给她要给谁？
以往她也听得些风言风语，说水家家大业大，却没有男孩，外祖父到底想要一个孙儿来继承家业。证据是，外祖父给她起的名是一个男孩儿名，没有哪个女儿家会叫“千屿”。
她小时候听到这个，立马提裙子跑去质问水如山。水如山正在书房练字，淡淡道：“一个名而已，分什么男女。我是水中之山，你是水中小岛，有什么不好吗？”
徐千屿听完，其实有点暗喜。因为外祖父这话里难得地包含了一点望她承欢膝下的爱怜之意，点明了他们之间亲密的血脉相连。但她那日非得梗着脖子问：“凭什么你是大山，我是小岛呢？我也要当大山。”
水如山已经很习惯她的“凭什么”句式，笑了笑道：“小岛长大了便是山。”
此时徐千屿听了这话，又想起这事，心里不由得警钟长鸣。
她在想，她房里忽然来了的那些男丫鬟，会不会是……外祖父准备给她招的赘婿。
顿时，她对尽心尽力陪她玩耍的男丫鬟们产生了敌意，决定以后绝不跟他们中的任何一个人过分亲密。
“千屿，”水如山忽然唤她，他用帕子缓缓地把她算的帐抹了，道：“你看，这部分利，我们是故意不要的。这是义举。”