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故事一个个地往下听。
有好的，也有坏的。有人活了下来，也有人不幸离世。
白素侧耳听着，朝开门朝她行礼的百姓们微微颔首，偶尔也会回以一个浅浅的屈膝礼。
“能度过此劫总归是好事，但也要关注一下百姓的后续事宜。家中若是失去顶梁柱、揭不开锅的，可以寻些他们能做的事，给他们一份能吃饱饭的活计。女子身子弱些，做不了许多农活，可以给她们一些收账、打扫之类的活。此事不只官府做，也要在商铺之中宣传宣传。大桐之中许多女子都不在外抛头露面，大疫过后，家中若是没了男子，该如何生存？从长远角度来看，这也是不行的。”
话音落下，顿时所有人都看向这里唯一一位有品级的地方官。
那人连连点头：“是，下官这边着手去办！”
白素微微颔首，又说起别的事：“不只是生活上，在情绪上也要注意。有些人突然失去亲人，可能会想不开，这些都需要有人能开导。”
“要……开导？这怎么做？下官动员他们抄一抄经书，听城外四院的方丈讲一讲经？还望娘……白姑娘指一条明路……”
白素这才记起，古代虽没有心理咨询师，但却有一些类似职位的人：寺里的和尚和庵里的尼姑。当然，其实一些文学方面的大拿也可以，但这些人并不是那么容易就能请动。
所以她只思考了片刻，便定下了办法：“约莫每隔三日，邀寺里的高僧和庵里的修行高些的尼姑过来，为他们设个小亭之类的地方，私密性好一些。若百姓有需要开导的，直接过去便是。”
“是，下官今日便安排下去。”
将这些都交代了，几人也已经回到了衙门。
陪同的官员散去，房里转瞬只剩下孙老与蔺青二人。
白素先是亲手为二人斟了茶些，后才缓声开口：“此次瘟疫盛行，幸得二位大人助力，本宫代远在盛京的陛下与淮南乃至整个大桐的百姓，道一声谢。”
孙老连忙将茶盏接过来：“娘娘言重，老夫也只是尽分内之事。”
蔺青却是整个人都呆愣愣的，待到孙老都寒暄完了，这才恍惚回过神，低头道：“臣也是尽分内之事。”
“本宫此次同你们会见也是因着两件事，需得嘱咐。二位都是陛下信任之人，本宫便也不藏着掖着，京城之内，陛下正值还政初期，此次的淮南贪官污吏案与瘟疫防治，都是陛下为黎民百姓立下的功劳……淮南局势虽已定，但也要当心提防，凡往来淮南之人都要严格盘查，莫要被有心人利用。”
说到此处，二人俱是神色一凛。
“娘娘的意思是……”
“本宫怕有些心黑之人，为了将治疫一功归为己有，蓄意将淮南本已控制住的瘟疫再挑起，甚至再扩大范围。先制造问题再解决问题，最后将功劳都抢过去。”
话音落下，二人相互对视一眼，神色复杂。
他们两个，一个在太医院靠着神医圣手之名一路顺利坦荡地走到现在，后又早早辞官颐养天年；另一个则是出入朝堂，依旧带着书生气，自然未曾接触过这类最阴暗的东西。
白素见他们神情都有一些紧绷，适时地勾勾唇角，宽慰：“这些都只是本宫的假设，不一定真的会出现，暂且不必忧心。但害人之心不可有防人之心不可无……这世上总有坏人，不择手段，也无有良知。何况，如今朝堂权利纷争正是激烈的时候，有些事总要提早想到。”
蔺青忙双手交叠置于胸前行了礼，道：“学生记住了。”
孙老也忙回：“好好，娘娘说的这些，我和将军也说一声，好有个防备。”
“嗯，辛苦二位。”
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几人的交谈并没有持续太久，将该嘱咐的都一并叮嘱过后，白素便称自己有话和蔺青单独说，将孙老支了出去。
老人家走后，房里便只剩了白素和蔺青二人。
方才有第三人在场还不显，如今只有他们两人，气氛顿时尴尬微妙起来。
白素率先开口，将所有微妙都打散，说：“蔺卿比之于从前，变了许多。”
她说的是“蔺卿”而不是“你”，开口也是云淡风轻，相较于“旧情人”，她的语气更像是一个上下级别分明的上位者，对下属的慰问。
也是这样一句话，让金科的状元郎立刻回了神。
忙恭谨地回：“是。上一次学生与娘娘、陛下见面，还是在相府的宴席上。娘娘一语点醒梦中人，学生回去后想了许多。”
“斯人已逝，还请节哀。”
白素知道，其实她自己顶着这张对方朝思暮想的脸，说出这样的话，太过残忍。
然刮骨疗毒，只有如此，面前的青年才不会再对她有任何的幻想……
也才会真正地相信，那个他爱的人已经不在了。
蔺青显然也明白这一点。
过了许久，才艰涩地道了一声：“谢娘娘宽慰。”
白素点点头，这才说起此次要讲的话：“本宫此次也是有些事需得知会你。如今朝堂中的局势，看似只有陛下与摄政王的博弈，摄政王又与白相联了手，但实则仍是三方的博弈。陛下与本宫的意思，是拉拢白相，拆散他与摄政王的联手。”
“如秦灭六国？”
白素欣赏地颔首：“如秦灭六国。”