小心翼翼迈步的少年，身型一滞。
“我没有……”
一句话都没说完，从一楼冲出来一位彪形大汉，单看身宽就有三个段长川那么大。
中气十足地问：“娘子，是哪个客人要看翻跟头？”
手里还拿着一把菜刀：“等我切完这块龙骨就来！”
说完又风风火火地回了后厨。
段长川看得一脸懵。
再抬头时，见比自己高出两个台阶的白素，也正回身望着他。
两相对视间，朝自己伸出一只修长好看的手。
少年摇摇头，说：“谢谢阿jie……阿哥，我自己可以。”
后三两步赶了上去。
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入了午时，便已有三三两两的学子们过来。
身上穿着价值不菲的缎袍，一看就是学子之中家境相对好一些的，来到这楼里先吃个饭。待下午再参加集会。
一直等到未时，吃饭的客人走得差不多了，楼馆高高的门楣踏进第一位粗布衣的士子，这热闹的集会才算终于开始。
“这次集会请的都是前二十名，是一个名叫广遂的士子组织的，他是丞相的门生，此次会试中夺得第三名。在一楼坐第二桌。”云邪出去看了一下，回来给段长川介绍。
之后又特意重音提到：“此次春闱的会元蔺青也来了，坐中间的第三桌。”
段长川点点头，在云邪的示意下，偷偷朝着白素的方向瞄。
恰恰好，看见对方倒茶的动作一顿。
忙若无其事地将目光收回来，说：“这个叫广遂的我知道，此次会试前二十名的文章我都看过了，策论写的各有千秋，都是将来的国之栋梁。丞相让广遂组织集会，应该是要结交几位有潜力的，待到贡试结束好收为己用。”
云邪翻了个大大的白眼：“要不怎么说他是只老狐狸呢，也难怪城王一心想着拉拢他，朝堂上若真论起人脉，半数文臣都得是他门下之人。哎……要是能挑拨狐狸和老虎斗起来就好了。到时他们两败俱伤，咱们渔翁得利，岂不妙哉。”
说到这些，坐在最里面的少年眸光不由得暗了下来。
“父……他临走前，其实都安排好的。如果结了姻亲，白相自然会同城王斗起来。”
如此，既可以削弱白相一家在朝堂的实力，令他的党羽受挫，又可以打击到城王，同时维持朝堂上微妙的平衡。
可谓一箭双雕。
在这两人相争的间隙里，段长川也会得到喘息。他们斗下去的门生，段长川可以肆意安插自己的人。
而不是现在这般，举步维艰……
少年长睫垂落，静静地望着面前的茶盏。
藏在心里的他没有说，但在座每一个人都懂……
他在自责。
在深深地自责。
责备自己没有做好，让先帝临终前的良苦经营，付诸一炬。
云邪手上扇子一合，干脆利落地给他倒上一杯酒：“你又瞎想什么呢，老狐狸干什么又不是你能左右的。那种天生的自私坏种，早晚都得铲了。他跟城王拴一块倒省得以后再找由头弄他了。来来喝酒，没有什么是一杯酒解决不了的。”
段长川看看推到面前的酒盏，情绪依旧没有好转，幽幽地说：“方……大夫，说我现在不能喝酒。”
云邪：……
直接卡了壳。
他平日里大大咧咧的，就属于那种“都在酒里”了的。
高兴了，都在酒里；难过了，也都在酒里。
在云邪的心里，五个字足以处理所有的情绪，那就是：一醉解千愁。
可段长川说他不能喝酒……
整个人傻眼。
一时间，房里本就不太高的情绪，更低落了。
少年也意识到自己似乎让朋友为难了，对着面前平静无波的酒盏愣怔了好一会……
最后还是端了起来。
“你说的对，没有什么是一杯酒解决不了的。”他说：“至于剩下的……就留给方大夫解决吧。”
后对着酒盏准备一饮而尽。
只是，嘴唇都还未碰到杯沿，就被一只手握在了腕上。
转头，目光沉沉，落入一双幽深似海的眸。
“一个唯利是图的玩意罢了，不值得。”
白素说。
后将他手里的酒盏拿走，换上一杯温热的茶。
“手段了得又如何，他不是站在了百姓对立的那一边么？”
段长川摸着手里的茶盏……
袅袅的雾气飘上睫毛，眼前一片晕染后的模糊。
他没忍住，轻轻地吸了吸鼻子，说：“是我没有让他站在百姓这一边。”
耳边响起一声无奈的叹息。
而后，听见女人因为伪装性别而故意压低的声音，说：
“那我问你几个问题吧，如果一个医术了得的天才，最终却用他毕生所学害死了一座城池的人。教他医术的师父，可有错？”
医术了得的天才，和教授他的师父……
段长川立刻带入了方墨砚和黄老前辈。
当即便做出回答：“师父教他医术，是让他救人，并非害人。师父当然无错。”
“那他的师哥、师姐，又有错吗？”
少年不解：“他学坏，与他师哥师姐有和关系？”
白素点点头：“好，他的师父、师哥、师姐，他的整个师门都没有错，对吧？那么，再做一个假设。现在这个医术了得的人，就在大桐。他害死了一座城池的百姓，身为这个国家的掌权者，你觉得应该怎么做。”