如今羌族大军进入函嘉关，往锦州围困而去。
文书中还言道，如今羌族领军之人，正是那本该死在驿馆大火之中的羌族太子。
那羌族太子自火场中脱身，悄悄潜回羌族，将原先的羌族王及王室一众皇子了结，自己登上王位。
他上位的第一件事，便是率领大军攻打函嘉关。如今因为占了函嘉关，羌族那边很是士气激昂，对这位新王也是万分拥护。
此事一出，驿馆大火的罪责自然怪不到林依依头上。
不过赵烨又有新的事儿要头疼了。
羌族如此挑衅，朝上众臣自然忍不下这口气，纷纷扬言要出兵攻打羌族。
赵烨颔首，正待颁旨。
头发花白的户部尚书带着颤音道：“陛下，这仗打不得啊。”
“为何？”赵烨问道。
户部尚书道：“国库，如今已经没多少银子了。而与羌族交战，耗资不知凡几，若是战事不利，我朝，恐怕就要亡了啊。”
“国库的银子都去哪儿了？你这个尚书是怎么当的！”赵烨气得质问对方。
“陛下可还记得周泰之死？”户部尚书道。
赵烨自然不会忘记，前几年晋城那边连连哭穷，所收赋税便没入过国库，赵烨察觉到不对劲，便派了周泰前去晋城。
结果，他却被陆文晋等人害死，当时的税银也不翼而飞，之后便有了谢明叡前去晋城的事儿，也正是因此遇见了林依依。
只不过，当初丢失的税银，现在都没有找回来。
户部尚书道：“近些年来，像晋城这样的情况绝非个例，许多州郡的税银收不上来，国库自然无法充盈。而去岁因驿馆大火，我朝又送了不少珍宝给各国使团赔礼，如此一来，国库便没钱了。如今所剩，断然支撑不起与羌族一战。”
朝上不少官员听到这样的情况，顿时熄了交战的心思。
“既然无法开战，不如向羌族求和？”
“羌族夺我城池，杀我百姓，本来便是奇耻大辱。若是我们求和，岂不是显得怕了他们。如此一来，恐怕会助长他们的气焰。”
“可不求和，我朝根本就没有与羌族一战之力，到时候他们兵临城下，我们恐怕会付出更大的代价。”
朝堂之上的官员分成了主战主和两派，吵吵嚷嚷的，直到天黑都没有分出个胜负来。
……
入夜，谢明叡坐在床边，执起林依依的手，用帕子温柔的擦拭着。
回雪从外面进来，恭声道：“公子，陛下来访。”
谢明叡眸光微动，片刻后，将手中的帕子交给回雪，让她接替给林依依擦拭，自己则迈步往书房而去。
打开书房的门，便看到负手而立的赵烨。
谢明叡当即便向赵烨行礼。
赵烨回过身来，忙免了他的礼。
随即一脸凝重得看向他，“谢三，今日朝堂上的事儿，你都听说了吧？”
谢明叡沉默片刻，他不但知晓朝堂上发生的事儿，而且知道赵烨为何深夜前来。
他和赵烨相交多年，自然知晓对方脾气秉性。面对羌族挑衅，但凡是有血性的男儿，又怎会一味忍辱求全。
此番必然要战！
可是朝政多年把控在王澜手中，积弊沉疴，导致赵烨如今面临无军可派、无饷可拨困境。
若要破局，唯一出路便在于镇北军。
先前林依依与林烁旧部已经联系上，并暗中为从王澜手中收回镇北军军权部署，如今军中大半已经暗暗倒向林依依。
只是如今林依依陷入昏迷，那么能够取信镇北军的人，或许便只有谢明叡这个做丈夫的了。
谢明叡沉思许久，这才做下决定，“陛下，微臣愿领军北上，驱逐羌族，收复失地。”
赵烨松了一口气，“谢三，有你这句话朕就放心了。朕知道如今你为依依的情况忧心不已，却还要你率军出征。这次，是朕对不住你。”
谢明叡道：“陛下切勿如此自责，虽然臣恨不得时时刻刻陪在依依身边，可是国家危亡时刻，大丈夫亦当有所为有所不为。更何况，依依若是知道，肯定也是乐意我这么做的。”
依依虽是女子，可是她心中装的绝不只有儿女私情，若是此时醒着，不但会支持夫君披甲上阵，恐怕会恨不得自己亲自上阵，痛击敌寇。
……
翌日，赵烨一上朝，就宣布了以谢明叡为将，率镇北军北上抗击羌族的消息。
不少朝臣纷纷反对。
“陛下三思啊，谢明叡毕竟年轻，没有领军经验，而那羌族又来势汹汹……我朝若是战败，不知要断送多少无辜儿郎性命。这仗，打不得啊，当下还是以求和为要。”
“如今我朝国库空虚，而一旦开战，所耗粮草饷银不知凡几，若是短期之内能胜还则罢了，时日一长，恐怕我朝江山亡矣！”
赵烨气得也不要什么风度了，直接指着那些朝臣骂道：“求和，求和，朕高官厚禄养着你们，关键时刻，你们除了求和还会做什么？羌族人的胃口又岂是那么容易满足的？想要朕割地赔款，用银钱养着羌族的兵马，以待来日攻打朕的城池，杀戮朕的子民，你们可真是打得好算盘啊。”
赵烨忍这些臣子已经很久了，要不是这帮人整天不干实事，他的国库又怎么会空？