夜色中，亥时的梆子被敲响，角落里传来老鼠窸窸窣窣的吱吱声。
多谢小郎分食。
外头的顾昭提着灯走过，笑了笑。
“呵呵，客气了，也是你们自己的动作够利索。”
她是帮小朱姑娘送卤煮肉了，不过，这于大人自己动作不够利索，没口福，那可就赖不到她了。
“梆梆！梆梆！”梆子声传得很远，所过之处，浓郁的黑雾退散，相交错的人途鬼道岔开。
“大黑，咱们该去下一条街了。”
只见顾昭脚步轻快，招呼了大黑一声，此处风炁乍起，眨眼之间，就不见那团橘色的光团了。
……
俗话都说，节气不饶苗，岁月不饶人。
随着每一日的日升日落，地里稻子的青苗灌了浆，经过风吹日晒雨淋，一点点的成了沉甸甸的稻穗，风来，稻田如波起伏，再后来，这漫眼金黄的稻穗成了一地的稻茬。
冬日天寒，冻得土地都荒了，上头盖一层皑皑白雪，白雪无声的温养着一片土地，洁白纯净，只等来年的春日，万物复苏，重新草木葳蕤。
年年岁岁，岁岁年年。
天畔云卷云舒，不知不觉，岁月的痕迹一点点的染上人的鬓角。
转眼，时间便到了太和四十年。
芙京，皇城。
“咳咳，咳咳。”
甘露殿里，坐在小叶紫檀案桌后头批阅奏折的太和帝动作一顿，突然猛的一阵咳。
旁边，打扇的马公公连忙搁下雉羽宫扇，转身倒了一杯温水，递了过去，轻声道。
“陛下，喝口温水润润喉吧，可是我这风扇得太猛了些？奴婢慢些来。”
太和帝喝了水，喉咙里的痒意也去了大半，听到这话，他抬手一止，抚了抚自己的山羊须，呵呵笑道。
“不打紧不打紧，天儿这般热，驹儿扇的这道风正和我意，不凉也不热，刚刚好。”
他搁下蘸了朱砂的笔，起身抻了抻手脚，活动活动开筋骨，尤觉不够痛快，转身招呼马公公，道。
“走，驹儿随我去御花园走走。”
马公公躬身，“是，陛下。”
虽然已经入秋，这天气还是热得厉害，傍晚时分，天畔挂一轮斜阳，落日的余晖轻柔的撒下，好似为这一片大地披上了一层艳丽的纱衣，在假山，在树梢，又在那一丛丛的木芙蓉上头，御花园美得让人心醉。
太和帝抬眸，目光越过这一地的青翠绯红，落在朱墙碧瓦之处，良久，他微微喟叹了一声。
“驹儿，朕真是老了。”
马公公闻言一怔，抬头一看，视线恰好落在太和帝发白的鬓角，心里一股酸涩浮上心头，目露忧心，道。
“陛下——”
太和帝摆手，“别说那些虚的，朕不喜欢，朕的身体，朕自个儿知道，那是一日不如一日强壮了，稍微忙活下，就累得不行，老喽老喽，就跟那田间的老牛一样。”
太和帝摇了摇头，抚着须不说话了。
可不是老了，今年入后宫的次数屈指可数，也就是去宫里的老人那儿坐坐，稍稍聊几句贴心话罢了。
也是到了这年迈时候，他才更为理解，前朝的庆德帝为何要追求长生之术，如痴如狂。
太和帝环顾这一处的宫廷。
只见宫廷巍峨庄严，金碧辉煌，仙人跑兽的四角屋檐，这是至高无上的权利啊，又怎能不让人心生怅惘和留恋。
马公公觑了一眼太和帝，有些担心。
“陛下可是哪儿不舒坦，奴婢去唤李太医来瞧瞧？”
“不用不用！”太和帝皱了皱眉，摇了摇头，沉重道，“李太医的药，着实苦了一些。”
马公公失笑，紧着又低下头，收敛了笑模样。
太和帝侧头看了一眼，拍了拍马公公的脑袋，也不计较了。
两人一道往前走，太和帝心里装着事。
前些日子，钦天监推举了一位方士，说是于天象上颇有研究，且道法精湛，仙风道骨，为人不拘小节，肆意洒脱，端的是逍遥仙的做派，便是丹道上的研究，也是颇为精深的……
“驹儿，你说，朕是否要将那道长唤回来？”
听了太和帝的这话，马公公抬头看了一眼。
只见太和帝抚着山羊须，眉眼微沉，里头有精光闪闪。
服侍了陛下许多年，一直都是太和帝身边的贴心人的马公公又怎么会不知道，陛下这是真的动了心思。
他心下一急，连忙道。
“陛下不可！”
“哦？”太和帝眉毛一挑，侧头看了过去，声音沉沉，不怒自威模样。
马公公心里惊跳，暗骂自己说话没分寸，瞧着平日陛下待自己亲厚，竟然忘了伴君如伴虎这一句话，他紧了紧心神，小心的措辞道。
“陛下常和奴婢说，前车之鉴，后车之师，祈北王孟东君的事，奴婢现在想想，这一颗心还扑通扑通的跳呢。”
他将手搁在心口处，做出一副受惊的神情。
都不用假装，只要想想顾昭托人捎来的珠子，一掐，珠子破裂，半空中浮现一道水幕，里头那一身绿皮，四肢短缩，后头缀一条就像蛇尾一样尾巴的四脚蛇，这一幕都过去五年了，想一想这事，马公公还是心肝一阵乱颤。
吓人哟！
好好的一个浊世佳公子，竟然成了那般模样了。