流民从前未曾落籍之时，虽为商户所用，但平日见他们，无一不像是见了杀父仇人般憎恶。商人地位本就低下，虽说是在边境也不例外，商人们为讨好官府做小伏低、自轻自贱。
新来的通判走马上任之后，流民们不再为他们所用，在城中竟也能和平共处了，如往常一般打砸商铺、抢夺货物，甚至伤人报复之类的事宜大大减少。
本以为通判府的法令既然惠及流民，必然牺牲他们的利益，但周檀后续连出了几条利好商人的决策，在鄀州牵头成立了商会，并亲自上门请了最有威望的葛家执掌商会自治，拉拢之心溢于言表。
故而格里拉节时，几乎是鄀州全城的商家都接了官府的请帖。
周檀和何元恺待人有礼，并不因是商人便有轻贱之意，年近七十的葛老在宴上几度洒泪、慷慨直言，告诫众人不要因一时的利益蒙蔽了做人的良心。
众人附和，从此再无异议。
事情一一解决，顺利得出奇，六月初时，王举迁向周檀道别，打算辞了守城将军之职，带着家人妹妹往江南地区去见识一番。
周檀挽留两次未果，燕覆接手了王举迁的官位，一行人相送之时，王怡然突然得了何元恺的求亲。
王家离开之事，便被暂时搁置。
曲悠上门去探望王怡然。
她今年刚满三十，自吴渀死后，整个人便如同重新得了浇灌的枯萎花朵一般，逐渐有了蓬勃生机。曲悠最开始带了些歉意，毕竟她接近王怡然是有利用的心思在，不过王怡然本人却毫不在意。
“当年我对你殷勤，其中亦有目的，两相抵消，便算不得什么了。”王怡然尝了曲悠送来的荷花酥，赞不绝口，“真要说起来，我对你还是谢意多，若非你和小周大人，只怕我如今还被蒙在鼓里。”
曲悠连忙说“不敢”，打趣道：“此事，怡然姐姐还是要谢何大人。”
自从吴渀死后，曲悠便改了口，只叫“怡然姐姐”。
何元恺求亲匆忙，当时将王怡然吓了一跳，毕竟对方的年纪还比她小了几岁，不过几日之后，何元恺与王举迁、王怡然分别密谈之后，王怡然便亲口应下了这门亲事。
说起何元恺，王怡然脸侧微红：“小丫头，怎么还调笑起我来了。”
曲悠对二人之事十分好奇，缠着她问了几句，王怡然便揪着手中的帕子，淡淡地回忆道：“当年父母亲去后，我随着兄长流落西境，他未成家时，在外讨军功，我便在城中开了个粥铺，一日见门外有个被打得满身淤青的瘦弱孩子，大发善心，请他进来喝了一碗米粥。”
“那人，便是何大人？”曲悠有些诧异地问，“这样说起来，姐姐与他，真是修来的缘分。”
王怡然笑着一点头：“他少时真是跟着戏园子的班主长大的，逃出来后险些死掉……老大不小了，人却酸得很，那日对我说，若没有当初我那一碗粥，他便活不到如今了。”
曲悠看着王怡然支着手，面上带了些少女色彩的憧憬：“后来他千辛万苦地混出了些许名堂，不过我兄长更争气，我也早早嫁了人，他本能有更好的前程，却在侯爷用人时毫不犹豫地到了吴渀身边卧底。一晃十年，做小伏低，查清楚了吴渀行事之后，一直寻不到机会告诉我，若非我要离开，只怕他连求亲都不敢，非要将此事咽在心中一辈子。”
“何大人这样的聪明人物，也会为情如此。”曲悠感慨道，“姐姐得了这样的人相护，也算是弥补了从前的遗憾。”
王怡然攥着她的手，诚恳道：“是啊，兄长是个粗人，虽然对我甚好，但总归不懂女儿家旖旎心思。我为吴渀欺骗，也是当初太想有人呵护，他虽非良人，但我如今遇见了良人，也不算晚……那日何大人来寻我，我问他，你大好前程，鄀州城内的妙龄女子全都娶得，何必是我，徒惹口舌。”
“他说，当年他还小，初入吴府那年，曾于我生辰相赠青衣，我不解其意，如今才知是青青子衿、悠悠我心……回忆起来，我得过他不少照拂，原来在我最痛苦不堪的几年中，也有人在陪伴着我。听了这话，我便想，他既要娶我，我有什么可怕的？”
王怡然说到这里，忽然有些不好意思：“我与你这样的年轻夫人说起这些，总觉得有些羞恼，小周大人对你那么好，你二人定比我更加情意绵绵……不如你与我说说，你们当初，是如何定情的？”
曲悠正在吃着手边一块荷花酥，闻言之后突然噎了一下，她倒了桌上的茶水吞咽，恍惚之间后知后觉。
“我与……我与檀郎，似乎并未定情，”曲悠捂着胸口，呆呆地呢喃，“新婚时他受了重伤，几日之后才与我说第一句话，我们当时……各怀心思，彼此怀疑、试探，直到我发现他是个好人。”
“新婚之夜，你们都没说上话？”王怡然不知遇刺之事，只是疑惑，“哎呀，这算什么新婚？照我说，你们得补办一场，婚仪对于女子而言何其重要，你夫君都没与你拜过堂，你难道不觉得遗憾？”
不知是不是从前事多的缘故，今日王怡然突兀问起，曲悠才突然发现，她与周檀的关系，也不知何时变成了如今这般。
想起初见时的冷漠生疏，真是恍如隔世。
他们一路从汴都走到这里，如同相识很多年一般亲密无间、默契十足，可是她只会在夜里遥遥地为晚归的周檀点起一盏灯来，却忘了告诉他……