“从前你在我身边，我总觉得不是真的，我遇刺之后，睁开眼睛就看见了你……你为什么会出现呢？我真的很怕，怕你只是我在那个时候生出来的妄念和幻象，用以支撑自己活下去……或许有朝一日，你就会消失。”
他之前从来不曾说过这样的话。
曲悠一时间心软得不知道该说些什么安慰他才好，只好抬手轻轻地抚摸他的后背，一遍又一遍地重复：“我在这里，不会离开你的。”
周檀伸出手来，与她的手死死相扣，用力得连手背上的青筋都凸显出来。
“这可是你说的。”
曲悠刚刚张嘴，脑海中就清晰地浮现出了那首悼亡诗。
可在当下，她已经没有多余的心思去顾忌太多，良宵苦短，世界上大概没有旁的事比抓住面前这个人更重要。
“我说的，”她定了心思，低声承诺，“我会一直陪着你，这辈子太短，还有下辈子，还有往后的一千年，生生世世，我都会在你身边。”
周檀的声音听起来居然带了一丝哭腔：“如今我们身在鄀州，若你厌恶那些勾心斗角之事，我……我便与你同游可好？我们去瞧鸣沙湾和月牙泉，去访你向往的名山大川，你想要自由，我会让你知道，留在我身边，也可以自由。”
仿佛是新婚时她说过的话，周檀记得这么清楚，不知在心中回想过多少遍。
他终于微微松了手，目光湿润地看着她，曲悠伸手捧住他的脸，认真道：“那日同登樊楼之时，你就问过我，我一生所求是什么。”
“你比历史的真相对我更重要，”她不知道对方能不能听懂，但她一定要说，“所以哪怕我不知道未来会如何，也愿意在此刻对你许诺。”
入鄀州之前，她曾经在大漠的风沙中模糊地思考过未来，直至如今才算彻底明了。
为了周檀，她可以生出勇气与历史和天命对抗，哪怕未来混沌不清，只要握住一双手，就有相携而行的决心。
这些时日以来，她身处此间，早就不能做历史的局外人，更何况，她还亲眼看见了西境流民的疾苦、汴都乞儿的心酸，亲见了朝堂内翻涌的风云变幻，和森冷无情的皇权。
周檀毕生所求的河清海晏，不过是使汴都无弃子、西境得安宁，上位者听得进堂前谏语，如萧越、顾之言一般的惨案永远不会再重演。
若能做到，她的理想也不外如是。
“等到子谦顺利登基，国难家仇都被肃清，我便辞官出游，与你访遍天下……从前我总觉得自己等不到这样的一天，如今却觉得只要有你在，无论是何情形，都能撑得下去。”周檀为她勾勒着理想中的未来，目光微微闪烁，“阿怜，你说我们等得到那样的一天吗？”
“当然。”
“我不知道该如何让你明白，”周檀垂着眼睛，低喃道，“但我……像是爱着这江山一样爱你，我曾经对老师许过诺，如今对你也是一样，我会用尽全力守护你们，直到我死的那一天。”
他还没有说完，曲悠就凑了过去，贴在了他的唇上。
触感柔软，带着静水香的味道。
周檀一时之间竟然僵住了。
他感受到了一种从未有过的眩晕感，从相触的唇间传到全身，温暖湿滑，带着芬芳的气息。
“张嘴，”曲悠在他耳边用气声道，似乎带了一些无可奈何的嗔怪，“闭上眼睛。”
他依言照做，仍旧不知道该将身体置于何处，只是依着本能将面前之人揽进怀里，用力一些，再用力一些。
若能骨血相融，那便再好不过了。
一吻终时，他偷偷睁开眼睛，看见对方面色绯红，微微有些气喘，却朝他露出了一个甜蜜的笑容。
“你……”周檀感觉自己有点结巴，“你、你为何如此熟练？”
不如问古代男子怎会如此纯情。
她虽没有谈过恋爱，但好歹见过影像，周檀却是彻头彻尾的一窍不通。
曲悠忍不住伸手摸了摸他被自己亲得微红的漂亮双唇，有些无语：“是你太过生疏，还好意思说我？”
她说完就觉得羞恼，掩饰着从凉亭中起身，抬手扇了扇风：“哎呀，这初夏的天气，怎地突然闷起来了……”
还没有走几步，纱质的衣带便被周檀扯住，曲悠差点绊倒，被他顺势打横抱了起来。
周檀带着她一路回到自己的房间——二人搬来鄀州之时还在分房而睡，当初让韵嬷嬷很是迷惑了一番。
曲悠懒洋洋地躺在他的床上，感觉硬得硌人，下人已经为他们关好了房门，周檀一言未发，打水来仔细地为她擦拭去了面上的胭脂。
“你这倒是挺熟练的嘛，怎么……”
她还没有说完，周檀擦净了她的脸，立刻倾身吻住了她。
在后园中时，不知是不是因为夜色缘故，他双唇冰凉，此时却被屋中晃动的烛火熏上了热气，烫得她一颤。
曲悠后知后觉地觉察到他应该不止喝了方才那一壶酒，今日他在相宁侯府用了晚饭才回来，保不准喝了更多。
“夫人既说生疏，还是勤加温习的好。”
第二日晨光熹微之时，曲悠迷迷糊糊地从周檀硬得硌人的榻上醒过来，终于确定二人昨夜应该都醉了。
她低头看了一眼，发现自己衣物尚在，周檀更是连外袍都没脱，只有肩膀处被她扯了下来，报复式地还了个牙印上去。