宋世翾抱了一只杯子在案前发呆，乍然听见苏朝辞唤他，有些茫然, 略微定了定神便道：“师母所言极有道理, 并不能以寻常心态来揣测太子。”
他清了清嗓子：“我少时曾与太子同宴，不经意间看到过他在后园当中虐杀下人，当时太子不过是我如今的年纪，手段残忍令人咋舌……事后他还抛尸入园, 装作无事发生, 此人为达目的不择手段, 值得做最坏的揣测。”
柏影在一侧点头, 他自从与白沙汀相认后常来栖风小院，为宋世翾做日常诊疗，两人混得谙熟：“那我们该怎么办，若真如此，还是提前离开汴都为好。”
艾笛声转过身来：“柏医官说的是，为今之计，我们最好在小燕将军来京之前暂且离开汴都。朝辞，你今日夜里便与霄白一同进宫吧，将事情连夜说清楚，时间隐蔽，也免得给太子反应的时间，直接将你扣在宫中。”
苏朝辞应了，却低着头不语，像是在沉思些什么。
周檀也没说话，低垂着清丽眼眸，宋世翾在二人之间扫了一圈，突然问道：“若是太子以李威手下军士为主力逼宫，变故或可生在皇城之内，可若他真有外援……我们离开之后，汴都城门大开，百姓……该怎么办？”
苏朝辞面上流露出一分欣慰，转眼便被忧虑之色取代：“子谦心中为生民计，我方才……也在思索这个问题。”
周檀却道：“不管怎么样，朝辞、笛声，还有柏医官，你们务必带着那封遗诏，护送子谦提前离开汴都，金陵太近，不如去临安。余下的事情，我来想办法解决。”
苏朝辞蹙眉道：“你有什么办法解决？”
周檀还没说话，曲悠便道：“你跟着他们一起走，汴都城内的事情，我来处理。”
她突兀开口，将一群人都吓了一跳，周檀微微睁大了眼睛，不可置信地重复：“你说什么，你要留下？”
“方才在船中，我的话并没说完。”曲悠握住了他的手，低声道，“夫君难道不好奇，太子今日寻我去说了什么吗？”
艾笛声插嘴：“我方才还听人禀报，说太子将弟妹请到了樊楼……”
曲悠飞快地道：“他要我为他所用，事成之后，甚至能许皇后之位。”
众人倒吸了一口冷气。
周檀半晌才涩声开口：“然后呢？”
柏影还在一侧感叹：“太子是真能许诺啊，上来就是全天下女子都想要的东西……”
艾笛声瞪了他一眼，于是他立刻闭了嘴。
曲悠微微笑了笑，在周檀手上摩挲，轻声安慰道：“富贵非吾事，归与白鸥盟。”
“我知道，”周檀捏了捏她的手，“我想问的不是这个。”
曲悠表情一僵，硬着头皮继续道：“然后我假意应了，与他谈了许多，他承诺将我父母放出汴都，还许我……宫变之后入宫做女官。”
周檀的呼吸乱了几分，她听得出来，连忙道：“我好不容易才让他勉强信我，我们之间，不会有比我更合适留在汴都的人。倘若宫中真的生变，我在他身边，一能尽力护下百姓，二能为子谦谋划，让他更加名正言顺……”
“这也太冒险了吧。”
“我不同意！”
柏影和周檀的声音同时响起，曲悠转头看了讪讪的柏影一眼，却不敢与周檀对视：“眼下这是最好的办法，你们几个都是有名有姓的人物，若要留在汴都，不仅容易被他追杀，更难护子谦周全。”
周檀缓了好一会儿，才慢慢地道：“你所说的不过是一种荒谬猜忌，虽然我们要谨慎太子借兵西韶，可这发生的可能极低，不至于到那样的山穷水尽的份上……”
他还没有说完，曲悠便道：“可是我们赌不起，汴都的百姓也赌不起。”
她刚刚说完这句话，周檀就手一抖摔了手中的茶杯。
艾笛声见二人对峙，连忙将周檀唤了过去，苏朝辞本想跟随，却听见曲悠在身后见了他一声：“苏先生……”
苏朝辞有些意外地回身：“夫人。”
曲悠道：“我有件事想拜托您和柏医官。”
等到众人商量好了，日色渐暮，周檀与曲悠共同出了栖风小院，坐着艾笛声事先准备好的马车绕路去曲府。
曲悠见周檀不同她说话，便凑了过去，晃了晃他的胳膊：“夫君……”
“你曾经说过，”周檀没有看她，只是淡漠地道，“对我有求必应。”
在鄀州时二人情浓，花前月下、春宵帐中，什么话都说过。
周檀一生亲缘淡薄，父亲早逝，母亲在临安时终日郁郁寡欢，少言寡语，后来也与周副将一同死于非命。
任氏一家人虽对他很好，可终究隔着一层，不能如同血亲一般全心信赖。周檀在燃烛案刚过时或许还抱过微小的希望，姨母和表弟能够体会他不能宣之于口的良苦用心，可最后还是全然落空，遇刺之时，没有一人来看他。
更别提他许久不见的弟弟。
以及真心敬之爱之，却天不假年的老师。
这些事情共同将临安城中买花载酒的少年人彻底抹杀，将醉后廊前题“弃我去者昨日之日不可留”的青年臣子拖入深渊，养出他寡淡薄凉、锋利冷漠的性子。
她心疼得要命，却无法阻拦任何一件事的发生，只能尽自己所能许诺。
“霄白永远不会孤身一人，我对你有求必应，永远陪着你。”