日子提前了一些，但还在顺着历史的轨迹行进。
再过一段时日，宋世翾便会在艾笛声的帮助下成功游说江南世家与公侯，正式称帝，打出“匡扶国本”的旗号一路向西。
宋世琰借兵西韶，却不能对他们行有效的威慑，西韶军队所过之处城池狼藉，于是甘愿臣服于宋世琰的人便越来越少。
永宁末年的冬日里，燕覆率兵打到了汴都城下。
宋世琰失道寡助，穷途末路，不肯落到宋世翾手中，在城墙前自尽身亡。
他登基时不合仪典，所有文书都没有留下来，在青史简上含糊地得了一个“殇”字为号。
胤史中声名狼藉的殇帝——更多时候被习惯性地称为“废太子”——就此湮灭于战火的烟云当中。
明帝登基后第一件事，就是借机发难西韶，派濯舟大将军去打了千古闻名的韶关一战。
大胤一片河清海晏，又过了几年，苏朝辞的威望越来越高，上下敬服，因着他在，明帝一朝连党争都几乎绝迹，真正称得上是大胤立国几百年中的盛世。
曲悠想，她此时才真正理解了周檀当日的感受。
她分明早知历史的结果，虽然自己亦身为蜉蝣，但不能束手，努力于罅隙中救下了那些不曾被书写的小人物。
逃离失败，落在宋世琰手中，她并不后悔，只觉得释然。
如果明知能救而未行事，她一定会如同周檀当日一般自责——谷香卉坠楼时，飘拂的衣带曾经掠过他的手指；晏无凭死去后，尸体被摆在一尊破旧的神像之下，他跪在一侧，几乎被愧疚和自我厌弃吞没。
面临着相似的困境，他们下意识做了同样的选择。
只不过周檀当日没有救下晏无凭，她却做到了自己想做的事情。
汴都百姓没有因西韶人家破人亡，清流诸臣没有死在玄德殿中，宋世翾拿到国玺，没有折损一兵一卒……就连周檀都安好无虞。
能换她所有在意的东西平安，哪怕坠入无底深渊，她都觉得值得。
这就是周檀甘愿做桥的感受。
殉道者的宿命。
但周檀遇见了她，于黑水之渊中被拉了一把，挣扎起身，仍能生出重新前行的勇气。
就是不知道……她能不能有这样好的运气了。
曲悠被捆到刑架上，余光中看见宋世琰亲执长鞭朝她走过来，以鞭尾挑起她的下巴：“悠悠，当日樊楼之上，你说你想要青史留名，想要世间男子都高看你一眼……说的可是假话？”
她鬓角的头发被冷汗打湿，听了这话也不过是有气无力地动了动眼皮：“殿下觉得呢？”
“你如果死在这里，不会有任何一个人记得你。”宋世琰轻轻地说，“你留下来是为了偷盗国玺，可周檀他们连能与朕对抗的储君都找不到，拿到又有什么用？”
“你知道吗，朕早年曾帮父皇办过几个案子，帮着刑部的人逼供。对付女犯，他们会先上拶刑，逼问不得，便去衣打庭杖，再不得，他们会取一块手臂长的木板，击打女子腹部，打多了，你就这辈子都没法生育了。”
他用最温柔的语气说着这些话，说到后来，居然自己先落了泪。
曲悠感觉浑身一阵一阵地发冷，不由攥紧了手指。
“还有一些太过残忍，朕说不下去，不过……周檀当初在诏狱的时候，应该受过不少——朕见过的，就是取那粗长铁钉，钉入骨头与皮肉之间的缝隙，嘶，你猜，这有多痛？”
“就算到了如今，每逢阴湿天气，他应该还能回想起当日的痛不欲生吧？”宋世琰伸手拭去了自己脸颊上的泪水，颇为怜惜地道，“朕真的不想这么对你，你多与朕说几句话罢。”
曲悠死死咬着嘴唇，不想让他看出自己在发抖。
她修刑律，自然通考过胤时的女子刑罚，只是没想到，有一日书本中的东西会用到她自己的身上。
她苦涩地想着，自己从前分明是手指划破都要贴一块创可贴精心涂药的人，现如今听见这些可怖刑罚，虽然怕得要命，却不愿意说一句求饶言语。
就如宋世琰所说，顺着她的后颈，只能摸到反骨。
她不合时宜地想起左传中被囚于晋的钟仪，即使在牢狱中，他依旧戴南冠、弹奏南国音乐，刑罚不能磨灭风骨，是为君子之行。
而她身后，不仅有周檀，更有着一千年文明的积淀下来的善恶是非。
捍卫想要保全的一切，坚守应该坚守的道义。
本该如此，为何要跪？
纵入寒夜，吾心自有光明月。
千古团圆永无缺。
“好，好……”
“那朕，先赐你拶刑，让你尝尝滋味儿，来人——”
手指处被套了冰凉的竹夹，十指连心，不过微微用力，便带来尖锐痛楚。
曲悠面如金纸，冷汗涔涔而落。
她咬破了嘴唇，唇齿间弥漫开一阵腥气。
宋世琰一甩衣袍坐在案前，托腮看着她：“太可惜了，朕被你骗得惨，将你家人都放出了汴都，不过没关系，你既然胆子这么大，朕着人请他们回来就是。”
曲悠心中一颤，顷刻又放下心来。
曲府诸人应该已经到了临安，宋世翾在那里，过些时日便祭旗而反，临安城最先脱离宋世琰控制，他动不了那里的人。