他带她来到城墙上，掐着她的脖子迫她朝外看。
城门前一片荒芜，但依稀能看见当日苦战的痕迹，风里传来远方的马匹嘶鸣与人声，想来在不远处的密林中，就有大批军队驻扎。
曲悠半身悬空，立刻回忆起了当日从城墙上坠落的情形，周檀伸着手，徒劳地想要接住她，面颊上血混着泪，肝肠寸断的表情。
她不敢再想，挣扎了两下。
宋世琰以为她疑心自己要将她从城墙上扔下去，轻笑一声，将她拽了回来，力气重了些，直接让曲悠跌坐在了他的面前，半晌没爬起来。
他自己干脆也一撩皇袍，坐在了她身侧。
经过的士兵忙碌地擦拭着箭头，见他在此，纷纷恭敬行礼，面上的茫然和恐惧却无法遮掩，宋世琰全不在意地一挥手，他们便匆匆跑远了。
太阳逐渐西移。
曲悠喘了两口粗气，忽地问了一句：“你怕吗？”
宋世琰一愣，旋即露出一个他面上最常见的、慵懒嘲讽的笑来：“朕怕什么？”
“你果然怕了，”曲悠唇角一勾，“若是不怕，你何必把我带在身边？留着我，是为你做最后一道保命符罢。”
宋世琰阴沉地道：“看来刑部的刑罚还是不够重，朕瞧你精神得很，完全没有之前那副血淋淋的可怜样子了。”
“可我能为你保什么命呢？”曲悠自顾自地继续说，“你不会觉得，拿我在手里，就能逼迫他们退兵吧？他们又不是只有周檀一个人……”
“闭嘴，闭嘴！”他突然变得暴躁了起来，像是被她戳中了什么痛点，先前的闲散与慵懒一扫而空，“谁许你这么猜测朕的心思？谁许你这么和朕这么说话？你以为你是谁？”
曲悠被他死死扼住了脖子，她没有力气反抗，面颊瞬时通红。
“放、放开我……”
她许久没有修剪的指甲在宋世琰玉白的手上挠出一道深深的红痕，宋世琰如梦初醒，忽然松了手，看见她满面通红地咳嗽起来，甚至有些无措，像个犯了错的孩子：“抱歉，我……我不是故意的。”
曲悠大口呼吸着抬眼看他，在他身上嗅到了很淡很淡的草药气味。
宋世琰红着眼睛唤她：“悠悠……”
她侧脸躲开他伸过来的手：“你把我关到刑部大狱去，肆意动刑，此时又惺惺作态……你如此反复无常，我真的不明白你，你到底想要什么？”
“我想要什么？”宋世琰出神地重复了一遍，面上忽而染了些痴狂的迷醉之色，“孤十七岁那年，皇宫大宴，孤亲眼看着二皇兄在孤面前虐杀了他的仆从，弃尸湖中，血甚至溅到了我的靴子上……可后来东窗事发，二皇兄买通了园中所有的人，将此事栽到了孤的头上，父皇全然不听孤的辩解，罚了孤五十庭杖。”
他放松地倚在城墙上，任凭夕阳的光芒将他的眼睫染上浅金颜色，瞧起来居然有几分脆弱：“……你以为孤从一开始就是坏人吗？只是没有人相信孤的话，父皇冷漠，母后早死，孤五岁封了储君，兄弟们如乌骨鸡般盯着孤，每日只想在孤身上找些错处出来。偌大的皇城，没有一个人能护着孤，若再不使些手段，你以为，我活得到如今？”
曲悠突然回忆起，宋世翾在他面前提及过太子当日行径。
他说，自己亲见太子虐杀下人，手段残忍，他没有理由说假话，可是如今只有宋世琰和她两个人，宋世琰也会对她说假话吗？这有何意义？
宋世琰深深吸了一口气，闭着眼睛继续道：“从那件事之后，我再也不指望有人会护着我了……有一段时间，甚至自暴自弃地想，干脆让父皇废了我好了，不做太子，或许还能多得他一些爱护。于是，我多行荒唐，可他始终执着于嫡子身份，我每每犯错，他都会对外兜着，然后私下里狠狠罚我。”
“既然如此，我还有什么可怕的呢？”宋世琰轻轻地笑起来，“就算在樊楼杀了苏怀绪，他也只会想办法灭了眼见者的口、安抚苏家，维护皇室的尊严和体面……”
曲悠从牙缝中挤出一句：“他不只是在维护太子，你也是他的儿子……”
“我是他的儿子，可我更是东宫的储君！”宋世琰接口，“为了防我，他不许我与老师结亲，提拔了傅庆年，与我斗了这么多年。傅庆年此人自诩清流，却满肚阴私，手段比我更加下作！这些年来，我没有一日安枕，生怕被他抓住错处，在大庭广众之下被打一顿庭杖……打得痛楚难抑、尊严全无，像狗一样被抬回东宫，还要谢君恩！”
“你问我想要什么，我想要权力，至高无上、天下臣服的权力。我也要坐在明堂之上，握着世人生杀予夺的大权！只有权力，才能让我自由，让我在皇位的压迫之下喘过气来，尊严体面地活着……还能被所有人爱重、无条件地信任，孤是储君！难道孤很贪心吗？”
“自由，不是恣意妄为。”曲悠冷冷地道，“权力不是杀戮，是高居云端如在人间，是行路时不忘低头怜悯脚边的蝼蚁，是无论处于何种境地，都愿意俯下身来听尘嚣中遥远的哭声……是身处朱门之中，闻得见腐肉的腥气，看得到路边的白骨！”
“你知不知道……为何我早能预料到你有这样的一日？”
宋世琰红着眼睛看她。
曲悠伸手指着城墙上来回行走的士兵，沉声道：“他们、皇庭中的宫女太监、城墙下的汴都百姓，还有天下万民，不是你棋盘上摆弄的死物，是人。机关算尽，人心难测，只要每一个人的一点点私心，就足以汇成山川海洋，倾覆你全盘的算计，你不把他们放在心里，就一定会被他们踩在脚下……”