“……人世苦短，譬如朝露，然，影仍有一事牵萦不可忘。吾友曲氏夫周檀，洁白君子，多行大义……无奈为之，愧悔空落，今吾将死，举目飘零无可托付，望师怜我。若檀出京，为其化封喉毒，畅意此生。”
“蜉蝣朝暮不可得，影窃生年久，无奈而去，不忠不孝不可尽言。望师余生保重，不必相祭，阅后即焚。顿首，再顿首。”
这信写得极为仓促，她刚看完了最后一个字，决明子便伸手将信抢了回去，重新装回了那磨损不堪的封中：“瞧完了吧？瞧完了便还来，我这倒霉徒弟什么都没留下，来年还得靠着这信念一句旧哪。”
曲悠的嘴唇颤了颤，还没有说出话来，决明子便看了她一眼，自顾自地感叹道：“他其实不想叫你们看见的，是我非要拿出来。”
“他临死之前，最后一句话就是告诉我，周檀一身的病，都是他所为……”曲悠眨了眨眼睛，抬手拭去了那一丁点朦胧的泪意，“我以为我看错了他，可他还是如我所说，终究做不得一个纯粹的坏人。”
决明子难得沉默，最后只留下一声叹息：“……嗨，路是他自己选的，无论如何，不后悔就好。”
马车的檐角栓了风铃，叮当叮当地响着，逐渐地远去了。
曲悠站在原处，望着那马车。
听着铃铛碰撞的声音，她恍惚之间想起了很多年前的汴都，她第一次和周檀同游，马车悬着的风铃也是这样，在嘈杂的大街上清脆地响着。
那时候她还没有遇见那桩坠楼案，和周檀也不相熟。
人间的际遇如此奇妙，多年之后她再听见这声音，物是人非，不知是喜是悲。
周檀不知何时出现在了她身后，仍旧是她熟悉的静水香味道，他默默地为她掌伞，良久才说了一句：“又过了一年。”
曲悠伸手去接悠悠荡荡的雪花：“是啊……这一年过后，一切却不一样了。”
周檀揽着她的肩膀：“有件事，在雪停后，想让你和我一起去做。”
次日便是晴明天气，周檀带着她来到了别院之后的杏山坡。
他抱着那块给自己刻好的简陋墓碑，随便寻了个地方，立起了一座坟茔。
曲悠轻轻拂过那墓碑，他最终刻下的仍旧是那句“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”。
周檀拍去了她衣襟上落的雪，微微笑道：“新岁新世界，把从前葬了也好，我的死讯……也该传回汴都去了。”
宋世翾留着他的性命，他却不能留下自己的威慑，只有周檀真正地“病逝”了，苏朝辞所做的一切，才不会让朝中善于钻营的人有后顾之忧。
除夕过了便是上元节，临安的雪只下了两天，到上元节时甚至有了些开春的暖意。
夜里二人去前山的庄子看灯，回来时已经不早了，今日上元，曲悠照例在周檀的房门前悬了一盏灯之后，觉得灯光太少，于是又点了几盏，想要将整个别院都映得亮堂堂的。
她和周檀提着灯开了门，却见门前的阴影中站了个人。
他似乎已经来了很久了，见门突兀开启，还吓得退了一步。
周遭立刻涌来一阵窸窸窣窣的声音。
曲悠打着灯，看清了对方的脸，讶异地唤了一句：“陛……”
话到嘴边又改了口：“……子谦。”
宋世翾披了一件黑色的长披风，将自己兜头裹住，只有一张小脸露在外面。他抬起手来，行了个礼，有些不安地道：“师母，老师……学生来，拜个新岁。”
曲悠回头看了一眼，周檀的面色在烛火映衬下平静无波，他默了一会儿，侧身道：“天冷，进来罢。”
宋世翾立刻抬脚往里走，生怕周檀后悔，远处的侍卫似乎想跟过来，他急急地摆了摆手，回身就关了院门。
只有本来就离他很近的一个小太监跟了进来，曲悠呼了口气，主动搭话：“大人，随我去打些热圆子来，分给门口的兄弟一人一碗罢。”
那小太监受宠若惊：“奴才一个人去就行，哪里用得着劳动贵人。”
不料周檀却接口道：“无妨，我同你们一起去。”
曲悠现煮了一锅红豆圆子，给门口的侍卫分了，最后还能留给三人一人一碗。
宋世翾捧着碗坐在堂前发呆，等曲悠忙完了回来，还见他一口都没吃。
周檀在他对侧坐下，像是什么龃龉都不曾发生过一般，随口问道：“朝辞怎么没跟你一起来？”
“来了来了，苏先生和艾先生也来了的，”宋世翾连忙道，“我们今日入城有些晚了，本是商议着明天再来的，只是我心下不安、辗转反侧，漏夜就过来，惊扰了。”
他舔了舔嘴唇，艰难道：“老师……身体可好？”
周檀没吭声，曲悠在一侧替他回答：“挺好挺好，前些日子，柏医官的师父来过，替他调养了许久，这里日子过得松快，比在汴都时还好些呢。”
宋世翾连连点头，此事他想必先前也已知晓，曲悠说完后，他竟一时不知道该说什么。
直到周檀开口唤他：“子谦……”
宋世翾立刻应道：“老师。”
“汴都故人，都过得好吗？”
“好，好，过了年，艾先生打算到西境去做些新生意，顺便瞧瞧十三先生和夫人……高姑娘有孕，要不然大抵就和月初一道来了；周杨跟着小燕行军，除夕没赶回来。苏先生……在朝中诸事顺遂，一切安好，正如先生所愿。”