他从怀中取出一个沉香木盒子，轻轻放在了桌上。
周檀持笔的手一抖：“他还说了什么？”
“他说，这样东西太过贵重，并不能收，未来若是任氏上门去谢筹钱之功，他不会将你供出来的。”黑衣人回忆着道，“白老说，银钱并不重要，希望您多关照十三郎。”
“嗯，你照例每月去寻春娘子，请她转述十三近况，辑录给白老即可。”周檀嗓音微哑，他伸手拿过了那个沉重的沉香木盒子，轻笑了一声，“罢了，择日我再登门道谢罢。”
“大人，白老一点拨，我倒明白了。”黑衣沉默了一会儿，突然道，即使他刻意伪装了自己的声线，还是能听出来有些抖，“您为了给陛下表忠心，故意让任氏一族记恨您、和您决裂，上次我问您，为何不告诉任氏的大公子……原是如此，他们若是知道了，若是谢您，陛下捏住了这软肋，更不可能放过任大人了。”
“我说过了，”周檀语气沉沉地唤他，声音听不出情绪来，只带了一二分威慑，“此事，不必多言。”
书斋之外突然传来一声竹叶抖动的声响。
黑衣这一惊非同小可，还不等周檀阻止，他便一把擒过了门口的青衣男子，扣着他的脖子将门关上，腰侧的刀应声出鞘，周檀在他身后喊道：“黑衣！”
黑衣把刀架在来人的脖子上，转过头去，周檀看见了曲悠带着愕然的面庞。
“大人，他听到了。”
“无妨，放手罢。”
周檀走了过来，亲自将他的刀往下压了一压，黑衣只好不情不愿地收刀入鞘，仍旧觉得不放心：“你为何私自闯入书斋？”
“周檀，”曲悠却没心思理黑衣人，颤着嗓子唤他的名字，“你们所言，我听到了。”
周檀的表情凝滞了一下。
她听到了。
曲悠挑了个空闲，想来询问他一句晏无凭的情况，没想到刚走到门口便听见二人在说话，她身子轻，平素走路就没什么声音，黑衣人情绪激动、周檀有些走神，居然都没听见她的呼吸声。
她转过头去看着那个带着整张面具的黑衣人：“你是谁？”
如此近距离的打量，黑衣人才觉得她似乎有些眼熟，他退了一步，答道：“属下黑衣。”
“是艾老板的人，”周檀叹了一口气，无奈地解释道，“他救过我的性命，是值得信赖之人，你不必紧张。”
曲悠松了一口气，扶着手边的竹椅，飞快地思考着。
无人比她更清楚任氏族人对周檀的恶意，毕竟在周檀重伤未愈之时，都是任氏替他去送的聘礼，他们态度轻慢、言语嘲笑，任时鸣更是直接取了周檀从前留下的证据，不惜与彭越同流合污，只为了给周檀添堵——这一切的仇恨，居然都是虚妄。
世界上难道有比这更讽刺的事情？
她一时间心乱如麻，连自己要来问什么都忘了，转身便逃也似地离开了书斋：“你们还有要事商议，我、我先走了。”
黑衣伸手接了她未关好的门：“夫人……为何要走？”
他方才只是觉得眼熟，但看了周檀的态度，不难猜出对方的身份——他们之前见面都隔了屏风，此番还是他第一次见扮了男装的曲悠。
周檀坐在案前发呆，表情茫然，不知道是悲是喜，黑衣人望过去，觉得朦胧日光下他的神情竟然带了一分慌乱。
“随她去罢。”
半晌，他听见周檀这样说。
*
曲悠一口气从书斋跑到了常去的刑部后堂。
后堂赶巧又是第一次来时遇见的栗鸿羽当值，他抱着佩剑正在打盹儿，然后便被曲悠大力的推门声吵醒了，不由吓了一跳：“小兄弟！好久不见！这是怎么了！”
曲悠扶着那架摆在后堂正中的屏风走了两步，摇了摇头，勉力挤出一个笑来：“今日又是小栗兄弟当值？”
栗鸿羽打了个哈欠，憨憨笑道：“本不是，但是梁大人今日出城，我早晨恰好去核对前些日子刑部佩刀丢失一事，没跟着一起，故而同人换了轮值日子。”
他见曲悠没说话，便自顾自地继续热心讲述：“说起来也是奇怪，周大人道刑部每把刀都记录在册，让我们务必清点出是谁拿了，可竟无人承认，刀不是刑部众人所取，还能是谁？”
曲悠后知后觉地反应过来，皱着眉问了他一句：“梁鞍大人今日出城去做什么？”
“那个彭大人不是要流徙三千里吗，今日恰好是出城日期，”栗鸿羽答道，“刑部派人前去押解，梁大人说与彭大人是故交，想去送一送。”
彭越流放，今日出城？
“那把刀是什么时候丢的？”
栗鸿羽挠了挠头，不明所以：“好像……诶，说起来，好像就是坠楼一案宣判那日。”
他还没有说完，曲悠便照着来路跑了回去。
黑衣得了周檀进出刑部的手令，刚推门从书斋出去，便被迎面跑回来的曲悠一把拽了回去，周檀站在窗边，回头看着二人，微微挑了挑眉。
薄雾冥冥，天色似有些许昏暗，风雨欲来。
他伸手将窗阖上，眼见着女子因疾驰散下的几捋碎发被风扬起。
“你方才说，晏姑娘不肯罢休，可是与彭越有血仇？”曲悠松了手，直截了当地问他，“调些你不会被发现的人手出城，或许还可以保她一命。”