周檀道：“说罢。”
贺三道：“傅大相公请您过府一叙，闲坐论棋。”
他说完便微躬退下了，先前在府中一次，此番在书斋又有一次，两处都是周檀的私密处所，这侍卫两番撞见曲悠男装在此，还保不齐脑子里在想什么。
不过此时她没有细想的心思，周檀拂了拂自己的衣袖，冲她露出一个笑容，笑意未曾入眼，浅淡微凉。
他伸手将那把装了钥匙的盒子塞到了曲悠手中，压低声音说了一句：“你收好此物，全当它不曾出现，谁问都不要提起，回府去罢，近些日子不要再来刑部。若是……我上次留给你的东西，你应当还没丢。”
他说完便施然出了书斋，剩下曲悠独自坐在原地，她低头看向手中的简易木盒，忽地想起了什么，将它放进怀中揣好，便推门走了出去。
秋日天气微凉，有落叶在庭中积了浅浅一层，她穿着男子官靴于其上走过，发出窸窸窣窣的细微响声。
*
周檀由一个垂着头的婢女引入内室时，傅庆年正在窗前下棋。
暮色四合，他身侧的窗纸被夕阳染成一片浅金色，熏香冉冉，婢女告退下去，室内一片静谧。
傅庆年年过半百，依旧精神矍铄，他回过头来看见站在门口的周檀，微微一笑，伸手示意他在对面坐下：“霄白，你来了。”
周檀漠然而恭敬地冲他揖手：“傅大相公，安好。”
“我近日安不安好，霄白应该知晓啊，”傅庆年不以为忤，乐呵呵地道，“想当年你殿试之后，在荷香水榭破了我与你老师的一盘残棋，那一手好棋下得出神入化，我记忆犹新。从那之后，你我再也未曾对弈了罢？”
周檀撩着衣摆在他对侧坐下，执白子下了一步，并不看他，只道：“傅大相公日理万机，再说我也不过投机取巧，得您谬赞了。”
三步之内他便蚕食了对方一片棋子，傅庆年伸手将那些黑棋一枚一枚地取下，仍旧不曾生气：“棋子罢了，吃了就吃了，左右也不是什么重要的棋子，只下这三步，霄白可不要就此自满。”
周檀道：“自然。”
两人在室内平静地下起棋来，傅庆年下棋进退有度、张弛有法，周檀则显得急躁了些，鲸吞虎剥，很生猛的棋路。
傅庆年连连摇头：“你与从前相比，棋路大有不同，年青人有热血是好事，但不要只凭热血，伤人伤己哪。”
他简单两步，便让本来焦灼的局势偏向了己方，周檀落子飞快，仍旧没有犹豫：“傅大相公与高大相公、与老师，皆是同年进士出身，如今斯人已去，活人相斗，你死我活，谈什么伤人伤己，不过是同归于尽罢了。”
局势形成了一个巧妙的对称，傅庆年挑眉看他，笑容和煦，话中却另有深意：“听闻你与太子同赴了执政的秋日宴，高府有奇珍菊花百盆，你可看得尽兴？”
不料周檀却摇了摇头，没有说话，傅庆年有些意外，继续道：“你既知太子并非明君之像，缘何要如此同我作对？”
周檀手中握了一枚棋子，目光移向窗后隐约可见的夕照，露出一个苦笑：“坠楼一案朝野沸腾，登闻鼓下念的诉状，傅老听了多少？”
傅庆年温言道：“自然是皆悉听闻。”
周檀转过脸来看他：“彭越此人，从鄀州升入汴都为官时，便有人参过品德，我初入典刑寺时，随他活动，深知此人有才无德。傅老当初自诩清流领袖，为何要擢拔这样的人？”
傅庆年拈着一枚黑子，叹了口气：“你太年轻了。”
“政治，本就是龌龊的周旋，有人秉着清名风骨，便有人要做肮脏的垫脚石，两相制衡，各取所需。你想要清明天下，想要人无所求——”
他落子下去：“痴人说梦。”
“傅老此言差矣，我深知人皆有欲，从未想过满朝为圣，老师……也深知这一点。”周檀泠然道，“即便如此，也不该饮生民之血祭剑以斗，高执政，至少还明此理。”
“你以为他手中干净吗？”傅庆年嗤笑了一声，“你老师倒干净，可是做干净的人，就活得久吗？你自命清高，从诏狱出来浸淫刑部，可有谁来悲悯？你为那些贫贱女子不平，舍弃良多、遭人唾骂，甚至性命垂危，百年以后，千年以后，可会有一人替你正名？”
周檀端坐在他对面，眼睫微颤，落子之手却不曾颤抖。
“我不需正名，守死善道，只为无愧于心。”
傅庆年嘲讽地摇了摇头，低下头却有些笑不出来——不知何时，他以为对方只凭一腔热血下的错棋竟连成一片，织成天罗地网将他困入了死局，方才周檀最后一子落下他才惶然大悟，只是无处可解，盘上胜负已定。
周檀起身告辞，面上既无自矜之色，也无几分恭谨，他坐在此处，能清楚地看见对方眼神下的坚冰。
“傅大相公，晚辈承让，先行告辞。”
他走到门口，傅庆年便抬手将棋盘掀翻，棋子哗哗啦啦地落地一片，砸出清脆声响：“不过一局……”
“非也，”周檀并未回头，躬身捡起了落在他脚边的一枚黑子，语气当中却带了几分傲意，“当年荷香水榭初局，您便输给我了，胜负已定，不需下局。”
作者有话说：
今天好像有点少QAQ我整理一下大纲，八月开始日六吧，相信我肯定能做到！（又开始立flag）