周时瞥了一眼身旁的信王。他们干着急，信王却迟迟按兵不动。
谷太宰知晓信王腹怀心事，也没有多言：“荣家那边正在四处勾结兵力。兵部除了王政，马平等几人，旁的怕已经是被收买进去了。荣家这次出了血本。”
周时笑道：“谢谷太宰，季夫子多做绸缪。外头天色不早，今日阴雨缠绵，二位恩师注意休息。我已经叫了马车，等在外头。”
烛火惺忪。
谷太宰与季夫子一同下楼。
雨丝如注。七月注定多水。
望着沉闷的天色，季夫子向好友询问道：“信王殿下迟迟没有动作，怕是还顾念着那些旧事。”
雨势瓢泼，小厮为两位夫子打着伞。
谷太宰只抚摸胡须：“众人都说，信王殿下雷霆手段，杀伐狠绝冷戾。可他们不知，信王殿下是最注重情感的那位。他怕是忘不了先帝的告诫。”
季夫子点头称是，犹豫片刻：“兄友弟恭，立长为继是好事。可这境况不同。言帝上位短短十年，夏朝各处进奉膏腴，百姓连年苦于沉苛的税收。民心不稳，水怎能载舟呢？”
谷太宰摇头：“多说无益。我看着天色尚早，夫子何不到我府上，你我二人许久没有对弈过了。”
季夫子露出微笑：“我也正有此意。”
—
周时拿起酒壶，倒了一杯酒出来。
他转移话题：“我听说，你家那小美人儿前几日游船听雨，不小心被蛇咬了？可有大碍？哎呦，听见这消息，我可是心疼坏了…”
李邵修盯着他。
周时挥了挥手：“诶，我不过随口一说。江姑娘柔弱，我只把她当做妹妹看待。”
他正色道：“你也知道，我心里有人。”
李邵修皱眉：“刀尖舔血的日子不好过。”
周时苦笑一声，放下手中酒杯。
他们二人感情慎密，已经有十几年余的交情，也没什么需要防着对方的事。
数十年前，黄金台，先帝悬赏重金，在军中选拔人才。谁也未曾想到，最后撕斗在一起的是两位年纪相仿的少年。
不打不相识。
周时苦笑着看着手中的羽扇，神情幽深难测：“还是当皇帝好。万人之上，身居高位…自然有人愿意扑着上去。”
李邵修为他斟满了酒。
酒能解愁。
一时间二人无话。
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与此同时，楼下次等间一厢房里。
女子调笑声音起伏回荡。一群花天酒地的公子哥儿衣襟大敞，喝着花酒。
“唉！还不如前几日没去游船呢。”其中一人道，“惊鸿一面后，这几日我对那小美人儿是日思夜想啊。心里痒痒…”
“你别说了。人家现在可在信王府上住着呢。想必是清尘脱俗，并非我们所能沾染的。”
那人呸了一声：“得了吧。我可见过不少清新脱俗，不食人间烟火的小仙女儿。你是不知道，都是装出来的！只要你银子够了，她们在床榻之上可不是那个样子，能把人的魂儿都缠出来！”
那人丝毫不收敛，臆想：“和小美人儿相比，这些都是俗物。”
他一把推开怀里娇笑的陪酒女郎，大笑：“那小美人儿叫什么来着…江，柔安？”
廊前经过身披墨色狐氅男子脚步一顿。
那人丝毫不知道自己大祸临头，走到窗前大声喧哗：“什么时候能找个由头，见那小美人儿一面，就算是只摸一把手，我也心满意足了。”
紧闭的木门忽的被踹开，四分五裂。
里面人人呆愣，只见进来的男子面色阴沉如修罗。他抽出佩刀，架在男子肩头，寒凛的剑气将桌子劈成两半。
有识人的门客胆寒大喊：“信王殿下！”
那人闻言，肝胆欲裂，只扑通一声双膝跪在地上。
“刚才，你说什么？”李邵修问。
“信王殿下，刚刚小的是在说胡话…”
“很好。”
那人身体抖若筛糠，就只差吓尿出来了。他感到那柄曾经一剑斩杀五人的利刃紧紧贴着他的脖子，只差片刻就能把他的项上人头割下来。
“本殿若再听闻这些污言秽语，你说该如何？”男子的声音凉薄如水，落在他耳朵里如同剧毒蛇蝎避之不及。
“本殿会把你的脑袋拧下来，悬挂在这酒楼前。”
“是，是…”
剑离开脖颈，男子感到一阵劫后余生的后怕，冷汗浸湿满脸。
忽的，众人惊呼，寒光一闪，一片带血的耳朵落到桌上。
“还有你们。”
李邵修垂眼望向跪在地上的一群蝼蚁。
“是！是！我们再也不敢随意议论小姐了…再也不敢了，殿下饶命…”
信王殿下慢条斯理的擦拭了剑刃污血。
寒光半点，屋内气氛凝结至冰点，如同地狱中的冤魂索命。众人两股战战，哪里还敢抬起头来，恨不得把眼睛埋到地板里面去。
—
王府。
李邵修回殿中，径直奔向侧院。还未进门，他便听见了女子之间谈笑嬉闹的声音。
“她今日怎么样？”
“回殿下的话。姑娘已经好了很多了。今日的药已经按时服下。”红掌福身一一回答。
“今日谁来府上了？”
“是英国公家的二小姐，和硕郡主。她与姑娘相识，约莫是晌午那会儿来的，这会儿还没走。”