天下承平已久，此次呈上来的折子是江南水患一事，对此，天子颇有愁虑。
自先帝驾崩，改朝换代已经多年，大臣早已年迈，说的也是些枯槁之词，没一个自己领功愿意去南方效力的。
天子改问萧玦：“你有什么看法？”
萧玦只道：“陛下送过去的救济银不算少，可近来几日仍有不少难民涌入京里。”
银子多半是有人私自吞了。
萧玦的话一针见血，众臣窃窃私语，众说纷纭，其实他们何尝不知道此事？只不过碍于江南户守势力太大，不敢说而已。
天子赞赏道：“爱卿所言极是。”
萧玦玉章凤姿做事沉稳，天子青睐有加，便大掌一挥，拟下折子，叫萧玦快马到江南赈灾，顺便查探情况。
萧玦微拱手：“微臣领命。”
天子的后宫中妃子不多，三宫六院未齐。除皇后外，有一萧贵妃，楚贵妃，都是从天子做王爷的时候就进宫里的。
萧贵妃是南方人，发髻高耸，穿着朱红石榴色金祥马面裙，说的一口吴侬软语：“楚姐姐，本宫身旁的丫鬟前些日子出宫探亲，回来的时候给我带了这么个新奇玩意儿，您瞧。”
萧妃打开袋子，露出来一块青色的苏绣帕子，她笑道：“现下里外头的绣娘功夫可比宫里的还要好了。你们瞧瞧这走线，一针一线里头都透着精致。”
苏绣不难，却难得精致，难得有灵气。若是绣的好了，蝶恋花摆在桌上放着，□□就能吸引蝴蝶过来。萧妃手上就是这么一块儿。
楚妃凑过来看了片刻：“哟，还真是。”
楚妃性子高傲，眼光高，摸着帕子的布料也啧啧称奇：“仔细一瞧，都能比得过皇后娘娘的绣功了。”
宫里点着凝神香，素雅的松柏香味缓缓燃烧着，皇后身体不好，不经常出门，她心性平和，终日吃斋念佛，面貌上略显苍老，听了楚妃的话也不生气，笑道：“本宫那是老掉牙的手法了，怎能比得上现在古灵精怪的年轻人。”
楚妃撂下帕子：“咱们几个整天整天的憋在这四方院子里，还不够烦人的。等得了空儿，就出门瞧瞧，也去看看绣出这帕子的绣娘手有多灵巧。”
皇后闻言一怔，并未说话，只点燃了三根香烛。宫里的天黑的快，素白窗杦外头，挂着一轮惨淡的夕阳，浓霞似血。
远处传来悠悠的几声钟响。皇后微叹声道：“我老了，不出去了。你们几个若有心思，便请了旨出去吧。”
楚妃和萧妃相互对视一眼，不说话了。
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进水胡同，王妈子出来撒水，冷不丁瞧见佟阿娘穿着金丝线帛，满脸嫌弃走在泥里头。佟家的大姑娘似乎嫁进了个不错的人家，一家子鸡犬升天，尤其是佟阿娘，近几日脑袋都仰到天上去了。
看见王妈子，佟阿娘立即走过来：“哟，做饭呢？”
她皱了皱眉：“瞧瞧这腌臜巷子，弄坏了我的鞋。这鞋可是我姑娘给我买的…”
“要不去我家吃饭？”佟阿娘有些瞧不起似的打量了王妈子手里拿着的青菜一眼：“这整天吃青菜…连个肉星儿都没有？”
王妈子不想搭理佟阿娘。这人啊，的确一有钱就变了，往常佟家一家子揭不开锅的时候，她还往佟家送过一把小米儿，现在一想想，真够后悔的。
佟家一大家子光紧着儿子，他们街坊邻居的也都看在眼里。那年冬天，樱姑娘那孩子从外头捡人家剩下的苞谷粒回来，天寒地冻的，手都冻的肿了。王妈子看着姑娘穿的单薄心疼，给了她自己的一件旧棉袄，这姓佟的做亲娘的一点都不心疼。
王妈子没说什么，关上了栅栏往屋里去了。
佟阿娘才慢悠悠的进了屋子。她关上门，把鸡毛掸子扔在了炕头：“这死丫头，不识好人言，看我下回去不教训教训她。她真当自己飞上枝头了？若不是我们吧她送进去，她能有这一天吗？”
佟阿爹咳嗽了几声：“算了，你先等几天，等过了这个劲头再去吧。”
“等什么！真以为她有多厉害似的，那帕子谁都能绣出来。”佟阿娘灌了口茶水：“不让我去？做梦！每月给的银子她必须得有，要不然我们阿文以后怎么办？”
佟阿爹看着眼前这个趾高气扬到有些陌生的妻子，微微叹气：“别做的太过了，你也不想想，当初…”
“当初什么？”佟阿娘怒目而视，打断了他的话：“你个老糊涂记错了吧？当初有什么事？她可是我一把屎一把尿拉扯大的，为了这么个姑娘我废了多少的心血！”
佟阿爹只顾着叹气：“凡事都有个度。”
“我做的有什么不对的？自古以来哪个姑娘不是这样的？”佟阿娘开始抹眼泪：“当初家里穷，还不是我出去纳鞋垫儿卖…叫她给我钱过分吗？人心哪个不是肉长的…显得我多么不讲理一样。她攀了高枝儿，就能飞走了？做梦！”
第33章 秘密
佟樱从小就听话, 叫她做什么就做什么。
佟阿娘势在必得，决定过几天再往将军府去一趟。
佟阿爷倒是心事重重，只顾着咳嗽, 不说话了。
夜幕降临, 夏夜清凉，府中池水游廊, 为了防蚊虫，点了蒲烟, 在黑暗里星星点点。
说是不用去铺子上瞧，可佟樱晌午时还是忍不住转了一圈。铺子雇着两个帮手, 一个是上了年纪的王伯，另两个是来学绣的小姑娘。