晋惕泛白的骨节咯咯作响，眸子比黑夜更暗。
魏王担心儿子过于僭越，狠狠押着他坐下，向圣上拜礼，又对王子道：“王子说笑，您说的那位贺姑娘不过是一介布衣，难以匹配王子的身份。”
阿骨木王子道：“本王也没让那姑娘匹配本王的身份呐，只是纳来养在身边，闲时逗弄而已。”
其实他面对戋戋本人时要有礼貌的多，此时如此说，存心气晋惕。
魏王又道：“那位贺姑娘是嫁过人的女子，且夫婿尚健在，派她和亲有违公理伦常。”
阿骨木王子沉声道：“本王就要她。”
有夫婿又怎样，左右是个弱质文人，杀掉。
随即也起身，向圣上道：“若陛下肯满足本王子的心愿，柔羌愿献上岁贡，就此两国停战。”
圣上捻着下巴，一时沉吟未决。
晋惕烦厌得很，虽戋戋对他无情，他却不能对戋戋无义，焉可看着她被推进火坑，和亲到那漠北蛮夷之地，父死子承兄终弟及？
他悲愤难当，却又要顾忌着为人臣子的礼节，不能在陛下.面前与阿骨木王子动手，只得借着醉酒更衣的名头离宴。
阿骨木望向晋惕匆匆离去的背影，莞尔一笑。
传说中的情敌，也不过如此。
王子感到四肢百骸无比舒服，跟在快马上跑了五十里一样酣畅淋漓。在柔羌，他作为高高在上的王子，女人向来都是主动往他身上贴的，从未体验过这种争抢与厮杀的爽感。
南朝人，徒然有武力罢了。
……
这场宴过后，阿骨木王子又被圣上单独叫到御书房。
最后的结果是，圣上封贺家女一个郡主的虚号，送她到北地柔羌去和亲。
这结果在意料之中，圣上连自己的亲生女儿安乐公主都忍心嫁去北地，更何况一个名不见经传的戋戋。
安乐公主得知喜讯后，大呼万岁，赏赐了戋戋许多金银财宝。
晋惕却沮丧欲死。
他去圣上面前跪，跪一天一夜，求圣上收回成命。
沈舟颐再可恶，到底也是南朝人，到底也有张俊俏的皮囊在；若让戋戋被那些粗鲁如野兽的柔羌男人玷污，她会死的。
圣上质问：“子楚凭什么叫朕收回成命？”
晋惕须眉戟张：“柔羌人狼子野心，陛下即便靠和亲暂时稳住他们，来日他们照样会卷土重来的。不若命臣上沙场，杀柔羌一个落花流水！贺姑娘……贺姑娘只是平民百姓，陛下向来爱民如子，关键时候怎可推百姓出去挡刀？”
圣上呵斥道：“放肆！”
晋惕死死垂下头去，怨气冲天。
“朕可是听说那女子冷血无情，狠心将你抛弃，你还愿意为她说话？”
晋惕执意道：“即便她一刀杀死微臣，微臣仍是情之所钟，不能自已。”
圣上晓得了，晋惕这是要和柔羌王子对峙到底。
柔羌是个祸患圣上如何不知，怪只怪前些日晋惕自己颓废。
圣上不是那等软弱之主，柔羌屡屡犯禁，圣上表面与他们虚与委蛇，暗地里也在思量着如何将这些异族斩草除根。
阿骨木和圣上，两国君主相交，表面上一团和气，背地里却谁也没捧出真心。
“朕可以答应你的请求，给你一次将功赎罪的机会。朕会表面和柔羌人罢手言和，你夜率三千精兵，突破边疆大关，偷袭柔羌的核心部落。”
“若你能一举拿下柔羌几位长老的人头，回来朕便将贺家女许配给你。但在此之前，她已被封为郡主，使命就是去柔羌和亲。要救她，看你能不能完成朕交给你的事。”
晋惕骤然使命加身，热血澎湃。
他眼神变黯，暴风雪般的狠意袭上瞳孔。
“臣定不辱使命。”
·
戋戋突然间被封为郡主，对于整个贺家来说，是巨大的惊讶和打击。
临稽家族大多弗愿家中女儿远嫁，更何况是那漠北苦寒之地。
丫鬟们都议论说：“柔羌那位王子妻妾成群，大妃一位，侍妾十二。蛮族不知天伦，同时娶两位大妃也是常有的事，女人在他们那里地位等同于牛羊。”
戋戋乃冒牌千金的秘密泄露后，贺家人尽皆对她白眼，冷淡至极。贺三爷和三夫人甚至觉得，和亲是戋戋和吴暖笙二人多年欺瞒贺家的报应。
贺老太君缠绵病榻，得知此事后只浅浅问了几句，没干涉太多。她心里对戋戋这个孙女大概还是有怜惜的，戋戋罪不至此，只是老太君人庸体衰，无能为力。
晚间，戋戋静静依偎在沈舟颐怀中，看红烛坠泪，微弱的火苗在黑暗中跳动。
他们十指交扣在一起，沈舟颐骨节修长的手包裹住戋戋稚嫩的小手，缠绵交错的心跳声，融入彼此的身体。
“大皇子今日警告过我了，叫我保命要紧，莫去干涉你被封为郡主和亲之事，否则圣上即刻摘下我的脑袋。那两个男人在宫里争夺你，鹰视狼顾，气势汹汹，根本没我说话的余地。”
沈舟颐一边认真吻着她娇憨的面颊，一边娓娓道来，无奈中夹杂几分落寞，惆怅淡淡的：“他们怎么可以这样，明明我才是你的正牌夫君呀，一个个都逼着我和你分开。”
戋戋细声细气道：“我以为哥哥得知此事会勃然大怒的，我得知此事时都感觉天要塌了。”