老太君为沈舟颐引荐，把李家父子的来意大概说了下。
沈舟颐道：“真对不住，我家并无适龄庶女，辜负二位美意了。”
李大郎痴迷的目光还落在戋戋身上，仿佛她笑笑就能勾魂。
沈舟颐察觉，朝老太君身旁的姑娘扬了扬手，“戋戋，过来。”
戋戋早已没了方才的淡定从容，秀眉皱成一条线。满屋子人睽睽的目光都聚在她身上，她无法，只得慢吞吞朝沈舟颐挪过去。
沈舟颐轻车熟路地摩挲她纤细的腰，手指游移，缓缓抚上了她的肩头。戋戋站立如僵，被他摸过的地方都发毛。
他柔声嗔怪她：“方才进来时听你乱说话，我何时不心悦你了？再要当着客人的面胡说，哥哥可真要生气了。”
李大郎倏然变色，这才晓得原来沈舟颐就是她那位“哥哥”。
戋戋脸色惨白，如烫如沸。她本欲利用李家父子脱离沈舟颐，这下算是白费。
沈舟颐对李家父子道：“姑娘家不会说话，叫您二位见笑。若蒙下次拜访，必不让她出来扰乱尊驾清听。”
李家父子只得悻悻然离去。
二人刚走，沈舟颐脸上风光霁月的笑容便消失，阴沉沉对戋戋说：“给我过来。”
语气大为不快。
戋戋惕然，欲求救，可旁人皆看他们如一对恩恩爱爱的小眷侣，谁会插手管闲事。贺老太君忌惮着贺敏的伤，自然也不会管。
沈舟颐随手踹开厢房的一间侧室，丢她进去，反锁了房门。
“好大的本事，我才离开一上午，你就谋算着把自己嫁出去？”
那间侧室背阴，不怎么透光，即便白日也黑洞洞的。戋戋对这种幽闭的昏暗环境有种天生的恐怖，仿佛噩梦中的场景再度重现。沈舟颐似上位者般坐于堂前，阒暗的目光冷森森地盯着她，似要把她生吞活剥了。
戋戋的几茎秀发散落在额前，毫无感情：“我错了，下次不敢了。你饶恕我。”
沈舟颐听她的语气没半分道歉之意，她这副口是心非的样子，越看越令人生厌。
他缓缓抬起她的下颚，“我还饶你多少次？你叫我饶你，也不看看自己做的事。看来咱们还是得尽快成婚，不然你这只狐狸还真让人放心不下。”
戋戋眸子洇红，反驳道：“不行。我还在父亲的热孝中，你不能这么对我。”
沈舟颐烦躁地甩开她，根本听不进去。
两人正说着，贺老太君的婢女小心翼翼来敲门，贺敏该拔针了，老太君叫沈舟颐过去。
沈舟颐冷冷道：“不去。”
他一个滚字送走了婢女，戋戋怒道：“你生我的气便生我的气，与贺敏何干？”
“若就是有干呢？你家人死光，仿佛也跟我没什么干系。”
戋戋眼膜鼓胀充血，一嘴巴扇向沈舟颐。沈舟颐不动如山，未躲未闪，无声地传达了这巴掌扇下去后的可怕后果。戋戋的手在半空中强自停下来，怔怔收回去，泪堕雨下。
“求你，救救贺敏的命吧。”
沈舟颐讽刺：“扇人嘴巴，便是贺小姐求人的方式？”
“我不敢。”
他耐心耗尽，拂袖欲走，“左右你跟你祖母本事都大得很，有没我无所谓。不如出去再找位更高明的郎中来，贺小姐你也不必如斯委屈。”
戋戋急忙追上去，涩声道：“不是，你知道我祖母请不到更高明的。求你发发慈悲，人命不是闹着玩的。”
沈舟颐身形微微一滞，神色冷硬依旧，无施以援手的意思。
戋戋只得忍耐性子，顺从地跪于他脚下，举右手三根手指道：“今日的事下不为例，我绝不会再犯。若再犯，叫我天打雷轰不得好死。”
沈舟颐闻听此语，眉目终于柔和几分。他俯身捞她起来，怜惜地抱在怀中吻吻，“住口，告诉我你不会再犯就行了，不兴说这些重话来咒自己。”
戋戋很想哭，但怕耽误了给贺敏拔针的时间，便逼迫自己止住哭声。她不断催促沈舟颐赶紧去救贺敏，沈舟颐见她心虚平复，揉揉她的脑袋姗姗离去。
戋戋瞪着那抹背影，心中滔天的恨意如毒蛇一般蜿蜒。她恨不得把世间最恶毒的词语都加注在沈舟颐身上，将他挫骨扬灰。但凡让她找到机会翻身，她一定会咬死他。方才发的毒誓，其实跟放屁没什么两样。
船中那晚之后，兄妹关系俨然裂开一条暗缝，越扯越大，现在俨然到了难以收拾的地步。
戋戋仍住在贺府的大宅院中，不用伺候沈舟颐的空当，便去讨好贺老太君。她之所以还竭尽全力救贺敏，就是不想和老太君闹得太僵的缘故。
贺老太君责怪她道：“我知道你想和舟颐退婚，但也不该当着李家人的面说那种话。难道你真想委身一个麻风吗？”
戋戋没再反驳，乖顺点头，“是孙女失言了。”
贺老太君精神不济，疲累地叫她退下。戋戋想像从前那般给贺老太君捏捏头，老太君却不用她。
戋戋咬牙，实不知这祖孙关系该当如何修复。明明前十几年她循规蹈矩步步没错，一朝因为贺敏，心血全毁了。
老太君既不见她，她闲来给自己找事做，迷上了做木匠活儿，便暗中吩咐清霜去买一把锉刀。贺府的出纳都要经过沈舟颐的眼，她也没打算瞒他，直接告诉他她要用锉刀锉木头。