月色溶溶下，一枚海棠瓣静谧无声地落在月姬微垂的眼皮上。沈舟颐伸手帮她拂去，指尖滑出一道迤逦而狭长的曲线。二人的气息交织，月姬看得心动，舌头抿了抿，手指不受控制，似乎也想摸摸他的眉眼。
沈舟颐说，“这几日诸事缠身，腾不出工夫来看你。”
月姬呼吸紧促几分，“不妨，爷只要还记得月姬，我就心满意足了。”牵起他垂于腰间的玉带，乖顺地伏在他的膝头，“爷既买下我，我就生生世世都是爷的人。”
沈舟颐平静无澜，没接这话。他薄唇微启，在她耳边轻轻道，“你为什么觉得生生世世都是我的人，我又不曾给你什么名分。若在百花洲，应该有不少恩客疼你吧？”
月姬含羞侧过头去，眼波如水，声细如蚊，“爷难道不信我吗，爷是我第一个男人，以前没有……没有男人碰过我的身的。”
沈舟颐流露几缕玩味，抬起她白嫩的下巴道，“我亦不曾碰过你的身啊。听闻你持身清白，用锥子扎伤过好几位客人。我若碰你，是不是也得挨几个血窟窿？”
月姬怔怔，失声道，“爷和他们不一样的。”
“为何呢？”
“这个世界上，我知道……只有爷对我是真心的。”
月姬依恋着身边的男人，忽而摸到他佩的莲花玉佩，做工精致，触手生凉。抚摸着玉石，宛如在抚摸男子的脸颊。沈舟颐睥睨着她，捏住她不住颤抖的细白指尖。
“我今夜留下，你肯么？”
他心平气和地问她，语声低哑，又像在诱惑她。
月姬霎时失语，心跳蹦到极点。她红唇张合，头晕脑胀之下方要吐出“好”字，却听沈舟颐道，“说笑的。”
他掏出银票给她。从那厚度来看，着实是不小的一笔。
“上次的钱用光的话，接着用这些。”
月姬捏着厚厚的银票不胜失望，沈舟颐每次过来都只为了给她送银票。他花大价钱把她从百花洲赎回来，却从不在她这儿过夜，好生令人难以索解。
“爷……”
沈舟颐拍拍她发怔的脸蛋，未有丝毫留恋，起身便要离去。
月姬脸色忽而绯红，忽而雪白，有些难堪，追上前两步叫住他。
“爷留下吧，我愿意。”
沈舟颐停住脚步，海棠花香忽浓忽淡，凉凉夜风之中，只听他身侧玉带细微脆响之声，和他的一句“早些睡”。
方才的缱绻恍若没发生过一般，只余空寂。
月姬伫立在原地，隔良久才缓过神来。
作者有话说：
第4章 绵羊
晨光熹微，太阳隐没在茜红的碎云之后，云彩被镶嵌上万道金光。临稽城既是皇都，也是五湖四海的草药与瓷器集散之地，市肆繁盛，车水马龙，人群如蚁，熙熙攘攘往来不绝。
沈舟颐今日身着青衣，一早就在百花洲等候邱济楚。两人常常在此处品茶议事，掌柜的都认识。竹叶青纤细的茶叶在沸水中旋转舒展，饮罢了两盏，见邱济楚姗姗而来。
“昨夜美人在怀，今日-你竟也起得来。”
沈舟颐叫邱济楚坐下缓口气，才和他谈起生意上的事。
邱济楚道：“听说柔羌产一种夜明玉石，呈蝉形，近来临稽好多豪绅巨富都争相收集。若你得空，我想着咱俩不妨往柔羌走一趟，可比倒腾药材赚钱多了。”
沈舟颐忖度着，“家中祖上是行医问药的，我即便经商，也是和药石打交道，还真不敢违背祖训轻易转行。”
邱济楚不屑，“偏你墨守成规。”
思来不禁有几分羡慕沈舟颐，沈家即便到沈舟颐这辈衰落了，却也终究是医药世家，清流不染，子孙都有一技之长傍身。不像自己门衰祚薄，父亲早死母亲改嫁，如今家里大权都由继父掌控着，他辛辛苦苦赚来的血汗钱都给他那酒鬼弟弟还赌债。
沈舟颐鉴颜观色，“你那无赖弟弟又和你要钱了？”
邱济楚闷口茶，心里堵得慌。
“他们穷疯了，竟想用给若雪的聘礼去赌，我是不可能容得他们的。”
邱济楚早已决定，待迎娶贺若雪过门后，就张罗分家，领新妇搬入新宅，和这些腌臜人划清界限。
说着话琵琶女过来卖唱，琵琶波波波如珠坠玉盘，曼妙的腰肢弯下来，比之春日杨柳还纤细几分。沈舟颐单手支颐，漫不经心观赏片刻，丢给琵琶女一吊钱，唤她走近些。
女子甚是感激，婀婀娜娜又跳了几支舞，曲调柔靡万端。一曲终了，低声问他是否需要榻笫上那种侍奉，沈舟颐却兴致已尽，婉言谢绝，卒饮了茶便离去。
两人出得百花洲来，邱济楚调侃道：“如今你倒是处处留情，不过此等野花再香，也不及戋戋妹妹的万中之一。”
沈舟颐若有若无瞥着邱济楚，随口道：“与她有何关系了。”瞧那样子分外疏冷，倒似对贺戋戋毫不在意。
方当此时忽闻街巷处传来骚动，大喊“抓贼人”，原是一锦衣小姐为贼偷所扒窃，正纵下人捉贼。
那小偷穿着邋遢，在人群中跌跌撞撞，刚好撞上沈邱二人。邱济楚会些粗浅武艺，路见不平便顺手擒住那小偷。小姐和下人奔过来，气喘吁吁地从小偷手中夺回钱囊，连声道谢。
只见那小姐约莫十八九岁年纪，面似秋月，矜持清贵，一看就是大家闺秀。她自称姓赵，从江陵大老远来临稽投奔亲眷，不想入城刚一下马车就遇上贼人。身旁的蓝袍男子名唤德贵，是她的随身小厮。