沈舟颐颜色雪白，也不理会。
邱济楚答道：“大人，家中幺小姐昨夜莫名失踪了。”
“哦？竟有这等巧事，如今这世道，妇孺也敢杀人么？”
“大人，您不能直接判我家幺小姐杀人。”
“可搜罗到了证物？”
昨夜在柴房附近确实找到一枚锥子，但那东西是帮倒忙的，若将那东西呈出去，贺戋戋杀人的罪名就板上钉钉了，会被全国通缉。
邱济楚望向沈舟颐，想试探他的意思。沈舟颐神色不妙，不像是会放过戋戋的。邱济楚担心他大义灭亲，好在他缓缓道：“证物还在找，若是找到，会呈与大人。”
府尹怀疑道：“沈太医可不要包庇那女子啊。包庇之罪，你贺家也是承担不起的。”
沈舟颐泠泠起身，径自告辞。
回到书斋，那把雕刻桃花的锥子就静静躺在书桌上，府尹想要的证物就是它。日光照射下，锋尖发出刺目的白光。
他忽然觉得，如果他想要她死，是很简单的事。
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贺府在临稽城的东北角，属于平民宅邸区。要想到西南大路尽头的城门口去，就要先到闹市区，依次经过鱼行、果子行、米市、临稽馆、高丽亭，府学，路途漫漫，暴露的风险极大。
戋戋混迹在人群中躲躲闪闪，终于躲过贺府那些蠢笨家丁的眼线，来到了临稽城门口。即将宵禁，守城卫兵正打着哈欠准备关城门。
戋戋已提前换好男子的装束，将长发缚好，虽身形较真正的男子为弱，但披着长斗篷和风帽，黑夜中卫兵倒也识不出她的破绽。她将那张路引亮出来，自称是沈舟颐，要往钱塘去办药材。
沈舟颐常奔东走西，守城卫兵倒也耳熟这个名字，扬扬手便放行了。
之后戋戋往郊外驿站租赁马驹，因手中有钱，又是男子身份，马夫没理由不赁给她。到达郊外，贺府追踪她的家丁已完全看不见了。
戋戋稍稍松口气，纵马疾驰十几里后，大口大口往嘴里灌水，又脱掉身上穿的男装再次变装易容，往脸颊抹灰，俨然成为个不起眼的布衣小乞丐。
路途虽辛苦，可她肺里呼吸的每一分空气都是自然而爽快的。秋末夏初之际林间百花争放，美景不断，若非她还在逃命，真想在花团锦簇的绵软草地中好好睡一觉，听蝉鸣赏流水，好好放浪放浪形骸。
第三日头上，她已踏入钱塘的地界，乘船涉水，往红栏一百二十桥的钱塘闹市区去。因心境开阔，连日来她竟忘记辛劳。
搭了间逆旅，逆旅老板见她浑身脏兮兮，像是外地流民，怕她付不起房钱，推诿着不愿收。直到戋戋拍出一张银票，逆旅老板才笑开花，问她的路引记录姓名。
戋戋只管轻声答道：“姓沈，名槐序，字舟颐。”
话音甫落，逆旅前堂就传来细细的一声“咦”，似对她的话语多有惊讶。戋戋下意识捂了捂斗篷，将帽檐遮得更低些，余光瞥见那人是个身着锦袍的贵公子，圆头正脸，身后还跟着两个小厮，好生气度不凡。
逆旅老板和这人认识，点头哈腰地走过去，“怎么了楚公子，有何吩咐？”
那位被称作楚公子的人不理逆旅老板，逡巡的目光止不住在戋戋身上打量。戋戋越发蹙眉头，暗暗心跳起来，头也垂得越来越低。落在楚公子眼中，她根本不像个男人，那瘦削的肩膀花柔可怜，倒像个强扮男装的娇娘。
本着对陌生人的礼节，楚公子还是笑道：“这位小兄弟你也叫‘沈舟颐’？不知大名是哪三个字？真是巧了，在下有一挚友和小兄弟你同名同姓，不如交个朋友如何？”
戋戋惕然心惊，不动声色去睨那人，根本就不认识他。没准是沈舟颐在外生意场的朋友，碰巧被她给撞见了。
她模糊嗯了声，也不和楚公子继续攀谈下去，逆旅也不住了，一声不吭地携包袱离去。逆旅老板见她银票还没拿走，高声道：“沈公子，你的银票！”
戋戋走得坚决。
“真是个怪人。”
楚公子叹息道，随即心头升起几分怪异之感。
楚公子便是大皇子褚玖。五日前他奉皇命来钱塘查访当地官员，直蹉跎到今日事情才堪堪办完，已在这间貌不惊人的小逆旅中逗留甚久。方才正在前堂用饭，忽听一声娇脆的“沈舟颐”，大喜过望，以为偶遇沈舟颐和邱济楚两人，问询之下却只是重名罢了。
褚玖只把此事当个小插曲，没怎么在意。
然不出一日他回到临稽才得悉，那位状若男而实似女的小公子，便是出逃的贺家幺小姐，沈舟颐那位捧在心肝上的爱妹。
沈舟颐听她竟冒用自己的名字在外面招摇撞骗，差点没把手指的玉扳指捏碎。
褚玖惭愧道：“啊，原来如此。都是孤的错，孤没见过你妹妹，不知她的长相。不过你放心，她人应该还在钱塘逗留，孤派亲兵帮你寻回便是。”
沈舟颐不会怪罪大皇子，但他近几日确实心情不佳，勉强说几句谢恩之语，更多阿谀奉承的漂亮话却讲不出。大皇子欲立即派兵帮他抓人，沈舟颐却委拒，说他要亲自去钱塘把戋戋揪回来。
他晓得贺戋戋还故施疑阵，在贺府留下她要往金陵的口实，实则真正的目的地是钱塘……因为他无论怎样逼问清霜，还是明里暗里盘诘吴暖笙，得到的答案都是金陵，而大皇子却在钱塘偶遇见她。