内侍叹，“陛下英明，谁说不是呐。”
惠帝心中憋着一口恶气，犹如被热油滚过。他是这天下的皇帝，臣民之父，莫名其妙被锥子穿胸而过差点丢了命，竟要当什么都没发生过一样？
惠帝问，“你是哪来的奴才，叫什么名字？”
内侍谨然道，“奴才贱名江无舟，是华公公的徒弟。华公公去后，奴才便来顶替师父，伺候陛下。”
惠帝心想叶武之手中有兵权，又是朝中元老，即便他有不轨之心，朝中大臣也不会相信……还得想个法儿暗中把他做掉才好。
“狗奴才，你有什么主意，说说看？说对了朕重重有赏。”
……
杀念既已动，便一排排肉刺般，搅得惠帝日夜不安。
第二日，他屏退了周遭的侍卫，只带了江无舟一人，在清晨来到虎豹园。
隔着老远就听到其中猛兽的嘶吼声，震得大地直颤。
惠帝不由自主地生出怯意，江无舟却已把笼门打开。
“陛下请放心，虎豹尚有里层笼子隔着，根本伤不到您。您只要佯作受伤，躲在草丛中喊救命，那叶武之自然会前来相救。等他一进去，您就立即出来，到时候奴再把铁笼一锁，嘿嘿，凭他三头六臂也得死在里头。”
惠帝担忧道，“那些御林军要是来救怎么办？别捉不到狐狸反惹一身骚。”
江无舟笑然道，“这本来就是运气的事，陛下试试又不会有亏吃。若真杀了那老匹夫，以后您不就独揽大权，再无人敢忤逆您了吗？”
惠帝搓了搓手，嘿嘿笑道，“好玩，就要那老匹夫尝尝朕的天威将军的厉害！”
他滑动轮椅，钻了进去，片刻就哎呦地一声嘶嚎。
江无舟将钥匙随手丢进了旁边的御河中，慌慌张张地喊道，“陛下失足跌入虎豹园了！快来救驾啊！”
因惠帝是偷偷溜出来的，御林军们还道他仍在太极殿，闻此大惊失色，纷纷往这边赶来。
叶武之也如闻噩耗，赶来厉声问，“陛下怎么跌到那里去了？你这狗奴才怎么伺候的！”
江无舟欲哭无泪，“奴……”
叶武之急催道，“快开笼！”
江无舟道，“陛下贪玩，钥匙方才被陛下失手丢到御河中去了，奴这就下去捞！”
叶武之大急，隔笼隐约望见惠帝正蜷缩在草丛中，一只花纹猛兽正舔他的腿——原来内层铁丝笼故意设计成只有薄薄一层，猛兽一挣就能挣开，当初是为了让它们追逐被放入其中的秀女，好逗惠帝玩乐的。
叶武之满头大汗，眼见惠帝马上便是破脑之祸，三步两步爬上数尺高的铁丝笼，竟生生翻了过去。
其他御林军也欲翻越，但一来他们的武艺不如叶武之，翻起来费劲；二来也确实惧死，没有那膏于豹吻的胆量，面面相觑，谁也没敢第一个上。
此危急时刻，叶君撷刚刚赶来。
他本来在宫外寻觅申姜的下落，下午才来当值。此刻见父亲和惠帝命在顷刻，顿时也翻过铁丝笼去，对其他御林军怒喝道，“再不过来，就把尔等都斩了！”
御林军连声叫道，“是，是！”
然终究还是晚了，只见花纹猛兽的爪子已经叉进了叶武之的心口。
惠帝双手抱头，躲在叶武之身后，哇哇大叫，“……天威将军！你不认识朕了？吃他！吃他！别真吃我！”
叶武之威严魁梧的身躯颤了一颤，鲜血自口中狂喷而出，却兀自死死护着惠帝。
叶君撷护父心切，一刀刺入天威将军腹部。
幸而此时江无舟找到了钥匙，将铁门打开了。
数百御林军顿时发愤，一拥而上地冲进去，制住了天威将军，救下叶氏父子和惠帝。
“阿耶！阿耶！”
叶君撷抱住躺在血泊中的叶武之，失声痛哭。
叶武之只有一息尚存，瞪着一双牛眼，呃呃呃地说不出话来。
叶君撷吼道， “太医！快去找太医！”已顾不得礼节和尊卑，比虎豹园中猛兽的咆哮声更甚。
御林军都吓傻了，疾步如飞地去喊太医。
可谁都知道，叶武之的腹部被天威将军的爪子洞穿了，肯定已是救不得了。
叶武之吐着鲜血，躺在叶君撷怀里，挣扎着要说话。
叶君撷伤心欲死，流泪满面地将耳朵凑近，听得叶武之断断续续地说几字，难以连成句，总也逃不开“贺”“兰”模糊的音节。
叶君撷知道父亲说的是谁，恨意凛然，泪眼朦胧地点头。
惠帝从草丛中站起来，立即有宫人上前给他披上厚毯子。
他心有余悸地颤了颤，见叶武之躺在血水里奄奄一息，顿时就笑了，在一片混乱的簇拥下离开。
江无舟赶上来伺候，惠帝愤然怒道，“狗奴才，你不是说天威将军伤不到朕吗？”
江无舟跪下磕头道，“陛下，奴才也没想到里层的铁丝笼薄了，奴才该死，奴才该死！”
惠帝笑骂道，“罢了，你也算立了大功，将功折罪了。以后就跟在朕身边伺候吧。”
江无舟谢恩连连。
叶君撷抱着父亲的尸首，怔怔坐在原地，仿佛齐失了三魂七魄一时间，天都塌下来了。
半晌，绝望的死灰又化作了复仇的汹汹怒火，将一切燃烧殆尽。
……